en kopp kaffe är cirka 150 ml men det finns mer dolt vatten i din morgonkopp kaffe. Faktum är att en kopp kaffe kräver cirka 140 liter vatten. Denna mängd representerar den mängd vatten som krävs för odling och bearbetning av kaffebönorna tills produkten når konsumenten. Detta ”dolda” vatten är vad experter har kallat ”virtuellt vatten”. Virtuellt vatten är den mängd vatten som behövs för produktion av livsmedel, andra produkter eller tjänster och som därefter anses vara inbäddad i den produkten eller tjänsten.
Mer specifikt har forskare Hoekstra och Chapagain definierat den virtuella vattenhalten i en produkt som
volymen sötvatten som används för att producera produkten, mätt på den plats där produkten faktiskt producerades.
begreppet virtuellt vatten introducerades först av Professor John Anthony Allan från King ’ s College London och School of Oriental and African Studies som ett sätt att förstå hur vatten knappa länder kan ge mat, kläder och andra vattenintensiva varor till sina invånare. För hans bidrag tilldelades Professor John Anthony Allan 2008 Stockholm Water Prize.
virtuell vattenhandel återspeglar därför det virtuella vattnet som handlas mellan länder när de handlar varor, varor och tjänster. I princip bör de virtuella vattenflödena bidra till att fastställa hur vattenresurserna i ett land används för att stödja Konsumtionen i ett annat land. Virtuella vattenflöden kombinerat med information om vårt vattenavtryck hjälper också till att kartlägga beroenden i olika länder och identifiera var eventuella risker kan ligga, i form av knapphet, föroreningar eller klimatförändringar. Med tanke på att vatten är en kritisk insats för vår globala ekonomi är kartläggning av detta en viktig övning och kan få viktiga konsekvenser för livsmedelssäkerhet, Ekonomi och diplomati.
titta på virtuellt vatten ger en del svindlande statistik. Till exempel innehåller 1 liter mjölk 1000 liter inbäddat vatten, 1 kg vete behöver 1350 liter vatten och 1 kg ris innehåller 3000 liter ”dolt” vatten. En kaffekopps 140 liter som används för att odla, producera, paketera och skicka bönorna är ungefär samma mängd vatten som används av en genomsnittlig person dagligen i England för dricks-och hushållsbehov. Att visa människor det virtuella vatteninnehållet i olika varor kommer också förhoppningsvis att öka medvetenheten om vattenförbrukning och driva hållbart konsumtionsbeteende.
på landsnivå eller regional nivå, titta på de virtuella handelsflödena ger intressanta insikter i olika länders tillvägagångssätt. Specifikt, vatten-knappa länder som Medelhavsländerna, Mellanöstern och Mexiko, tycker ofta att det är attraktivt att importera virtuellt vattenavlastande tryck på inhemska vattenresurser. Nordeuropeiska länder importerar också mycket virtuellt vatten, men denna politik syftar till att skydda inhemska vattenresurser, marktillgänglighet och markanvändning. I Europa ligger 40% av vattenfotavtrycket utanför dess gränser.medan begreppet virtuellt vatten och virtuell vattenhandel är mycket upplysande och kan belysa hur vatten används på sätt som vi inte ofta uppskattar fullt ut, har vissa akademiker uttryckt reservationer angående dess användning och relevans.
först och främst bygger det på antagandet att alla vattenkällor, oavsett källa, till exempel Nederbörd eller tillhandahålls genom ett bevattningssystem, är av lika värde. För det andra innebär det att genom att ta hänsyn till virtuellt vatten skulle inhemska vattenresurser sedan användas för mindre vattenintensiva aktiviteter. Det är emellertid inte alltid fallet och alternativet skulle inte heller vara mer ekonomiskt meningsfullt. Dessutom ger begreppet virtuellt vatten ingen information om huruvida vattenresurserna används hållbart eller inte. Som sådan är det av begränsat värde för att stödja politiska beslut och bidra till att säkerställa att miljömålen uppfylls.