på Nov. 1, 1952-63 år sedan den här veckan-USA. detonerade den första vätebomben, vilket resulterade i den första framgångsrika fullskaliga termonukleära vapenexplosionen.
Operation Ivy utfördes på Eniwetok-atollen på Marshallöarna. Det involverade två testbomber, en (”Mike”) en fusionsanordning och den andra en ”lager” fissionsanordning. En experimentell vätebomb som väger en enorm 82 ton, Mike var inte ett leveransbart vapen—men det var anmärkningsvärt som den första kärnbomben för att få en betydande del av sin explosiva energi från fusion, eller sammanfogning av atomer, istället för bara från fission, splittring av atomer. För att fungera förlitade den sig på en fissionsexplosion som skulle utlösa fusion i flytande deuterium, en tung väteisotop.
klockan 7: 15 lokal tid på Elugelab Island detonerades Mike från ett kontrollfartyg 30 m. bort. Detonationen resulterade i en massiv explosion, motsvarande 10,4 Megaton TNT. Som en militärrapport om Operation Ivys historia noterade, ” skottet, som bevittnat ombord på de olika fartygen till sjöss, beskrivs inte lätt. Ledsaget av ett strålande ljus kände värmeböljan omedelbart på avstånd av trettio till trettiofem miles. Den enorma eldbollen, som uppträder i horisonten som solen när den är halvuppstigen, expanderade snabbt efter en kortvarig svävartid.”
i en omslagshistoria efter att testet bekräftades för allmänheten beskrev TIME dess effekter: ”atomvapenens kraft och skräck hade gått in i en ny dimension…den första fullklädda h-blast (Operation Ivy) hade förvandlat Mid-Pacific sandspit som heter Elugelab till en ubåtskrater.”
eldbollen nådde cirka 3,25 m.i diameter. Elugelab, ön där Mikes detonation ägde rum, förångades verkligen och lämnade en krater 6300 fot. i diameter och 160 ft. djup. Svampmolnet var 100 m.Brett i sin största utsträckning. En sjöman som bevittnade explosionen trodde emellertid inte att” svamp ”var det livsmedel som var mest tillämpligt:” molnet i sig var lite grovt”, skrev en sjöman, ” men det såg smidigt ut — något som en blomkål.”
vid den tidpunkten 1952 var det den största kärnkraftsexplosionen någonsin. Idag rankas det fortfarande fjärde största bland alla amerikanska kärnvapenprov.
nyheter om testet läckte omedelbart, men gick obekräftade. En tidsreporter ringde atomenergikommissionen och en LIVSREPORTER ringde försvarsdepartementet, båda begärde bekräftelse av en H-bomb mindre än tre timmar efter testet—båda reportrarna gav rätt tid för detonation, vilket var mycket hemlig information—men ändå erkändes inte nyheter om Ivy Mike offentligt förrän den 1 April 1954, då en 28-minuters tv-film släpptes för allmänheten.
Läs mer om Operation Ivy Mike, här i TIME Vault: the Road Beyond Elugelab
kontakta oss på [email protected].