men när de goda bakterierna i våra system slås ut (till exempel med antibiotika) kan candida potentiellt börja komma ur kontroll. En teori är att när candida — befolkningen växer i kroppen försvagar den tarmarnas väggar och går in i blodomloppet, vilket orsakar en hel mängd system som sträcker sig från dålig matsmältning, till ledvärk, till ångest och depression, till viktökning-och ja, klåda överallt. (Detta kallas läckande tarm).
Jag ringde min läkare, Leo Galloch nästa dag. Han är en MD som specialiserat sig på funktionsmedicin (dvs tittar på kroppen som helhet), och han berättade för mig att min självdiagnos var meningsfull: långvarig användning av starka antibiotika som doxycyklin kan orsaka candida överväxt. (Jag frågade nyligen honom varför så få läkare tar candida på allvar, och han sa: ”det finns många vetenskapliga studier om candida allergi, men de flesta läkare lär sig aldrig om dem.”)
jag togs av Doxy och fick en rigorös behandling av probiotika och antifungala tillskott som kokosnötolja, grapefruktfröextrakt och oreganoolja. Jag uppmuntrades också att följa ” candida diet.”
du undrar förmodligen vad denna diet är exakt. Det är ganska enkelt. Faktum är att dess enkelhet är det som gör det så svårt att följa. För att döda överväxten av candida i din kropp måste du svälta jästen genom att beröva den av kolhydrater. Tänk på hur jäst fungerar när du gör bröd: det matar i grunden av mjölet (som blir till socker) och får brödet att stiga.
på candida-dieten var jag tvungen att ge upp socker i alla dess former (ingen honung eller lönnsirap), alkohol, korn, mejeri, grönsaker med högt socker som morötter och sötpotatis, frukt, filtrerade vinäger, sojasås och andra kryddor.
på en typisk dag skulle jag äta en grön smoothie till frukost (med avokado) eller chia pudding med hemlagad mandelmjölk. (Jag blev dödligt rädd för tillsatser i de förpackade grejerna.) Till lunch, några gröna och en bit protein, vanligtvis kyckling eller fisk. Till middag, samma. Inga såser. Ingen frukt. Nej ingenting-eller åtminstone det är vad det kändes som.
Jag försökte så gott jag kunde följa kosten, men det var praktiskt taget omöjligt för mig att göra det när jag avslutade mitt högskoleår. Varannan helg var någon form av fest, med pizza, snacks och öl. Det sista jag ville göra var att alienera mig själv och måste förklara svårigheterna i min situation.
så jag försökte det bästa jag kunde, insåg att min klåda skulle vara bättre på några dagar och sämre på andra, beroende på graden av min ”fusk” på candida diet protocol. Om jag hade en öl skulle klåda komma tillbaka i ett par dagar tills jag skulle återvända till kosten. Om jag åt något sött och hade en öl, skulle klåda antingen vara längre eller känna sig mer akut. Jag kände mig fängslad av det som verkade som en lose-lose situation: jag skulle antingen behöva avstå från att fira och känna mig fysiskt OK, eller ha kul och sedan drabbas av konsekvenserna.
det var först efter att jag tog examen sommaren 2013 som jag verkligen satte mig på ett strikt program. Jag följde kosten i tre månader i syfte att döda den övervuxna jästen, läka min tarmpermeabilitet och få mig att känna mig tillbaka till det normala.
Efter ungefär en månad på den strikta kosten slutade min hud klåda och min akne rensade upp. Men vid de få tillfällen när jag lät mig glida och hade lite salladsdressing med ättika i det, skulle jag hitta mig själv att börja klia något.
jag Spände ner, följde protokollet i tre månader och kunde sedan äntligen långsamt introducera tidigare förbjudna livsmedel utan att känna att jag var tvungen att ”betala priset.”Varför? Enkelt uttryckt av Dr. Galland: ”socker ökar tillväxten och metabolisk aktivitet av jäst.”Och så utan sockret slutade jästen växa i överdrift, och min kropp återvände till normalitet.
för att vara ärlig var kosten svår, och inte bara för att jag var tvungen att beröva mig av läckra, söta och kolhydratrika livsmedel. Det var svårt eftersom det var isolerande. Det gjorde det praktiskt taget omöjligt att äta på restauranger, att träffa vänner för en snabb bit eller dryck efter jobbet. Jag var tvungen att laga alla mina egna måltider och utvecklade en ganska neurotisk medvetenhet om de saker jag lägger i min kropp.
och om jag skulle försöka förklara situationen för någon, kände det mig alltid lite pinsamt och otroligt ansträngning: jag skulle gå in i detaljerna i min medicinska historia och ta upp ”jäst” som de flesta förknippar med vaginala infektioner. Inte ett sexigt ämne när man försöker planera med vänner. Det kändes lättare att dra sig tillbaka till min rutin. Jag blev så besatt av kosten att jag började se alla livsmedel när det gäller att vara ”giftiga” eller inte. Huruvida jag ska kalla det ”anorexi” är fortfarande en fråga för mig, men min styvhet blev ett problem, och en som tog ett tag att räkna ut, även efter att candida-symtomen sjönk.
nu, några år senare, är jag inte helt klar med candida. Jag insåg detta för några veckor sedan, faktiskt när jag ordinerades Cipro för en mindre infektion. Efter de fem dagarna av antibiotika gjordes märkte jag klåda. Det var första gången jag hade varit på antibiotika sedan Lyme debacle. Återkomsten av klåda kände sig omedelbart traumatiserande. Innan jag tog en minut att tänka på praktiska nästa steg kände jag mig själv att glida tillbaka till en plats för maktlöshet, rädsla för social isolering och övergående döm om det diet helvete som jag skulle behöva uthärda.
men jag är faktiskt på en ny plats. Viktigast, jag har helt enkelt inte det i mig känslomässigt att hantera” matfängelse ” som Dr.Galland kallade det. Jag har insett att candida åtminstone för tillfället är en kronisk fråga som jag måste arbeta med och inte emot. Som ett resultat äter jag nu en låg socker, lågkolhydratdiet och försöker följa ”reglerna” så gott jag kan.
men om jag glider, och jag börjar klia, inser jag att jag har makten att börja om igen. Om jag har ett stänk vinäger, kommer jag inte att dö. Jag kommer förmodligen inte ens att få en flare-up. (Det skulle ta flera stänk, förmodligen.) Jag har lärt mig att kommunicera mina behov till mig själv och till andra, på ett sätt som känns vårdande, snarare än att straffa.
Jag känner inte längre intensivt tryck för att förklara mina matval för vänner, och om de frågar, säger jag något som ”att vara på antibiotika så länge fick mig att ha lite matkänslighet.”Jag är glad att dela mer men det är också mindre av en stor sak nu när jag har reframed min interna inställning till att tänka på det. Att hantera candida har blivit sin egen roliga, obekväma lilla övning i mindfulness.