vad jag lärde mig att flytta till Berlin-10 lektioner från en amerikansk Expat

före flytten:

1. var ärlig och tydlig om varför du vill flytta till Berlin.

att flytta till en främmande plats kan vara svårt. Se till att du gör det av rätt skäl.

fråga dig själv:

• Varför vill du flytta till Berlin? Vad finns här som du inte kan få någon annanstans?
• är det verkligen värt att packa upp ditt liv och börja om igen på en ny plats?
• eller flyr du från saker i livet du måste möta ändå? (Verklighetskontroll: om du bara springer bort från något, kommer dessa problem att följa dig, även till Berlin.)

Jag blev först kär i Berlin 2014. Åh Berlin, min geografiska själsfrände. Bisexuell så sexig. Så fri-pigg. Så artsy. Så levande. En solig vårdag på semester, när jag stod på pittoreska Oderbergerstra Bisexe, bestämde jag mig för att det skulle vara min dröm att bo här en dag.

För några år, jag satte drömmen på is för att vara med min familj i San Francisco. Min mamma var sjuk och hemma var där hjärtat var. Men när min mamma dog 2017 visste jag att det var dags att börja ett nytt kapitel i Berlin.

även om det inte har varit lätt att lämna det liv jag en gång visste, hjälper det att jag hade tydliga varför för att flytta.

2. Gör dina läxor. Testa det först.

Om du bara har besökt på sommaren och föll för Berlins soliga sagagröna skönhet, har jag nyheter för dig — det är en helt annan stad i den mörka och frysande rövkylda vintern. Det är som att ha dina ölglasögon slitna efter en varm natt och vakna bredvid en kall främling.

besök under olika årstider och spendera minst en vecka här för att se om det verkligen är vad du tycker att det är.

fråga dig själv:

• kan du verkligen bygga ett liv här? Och råd med kostnaderna?
• finns det några lönsamma karriärmöjligheter för dig?
• hur ser det verkliga livet ut på vardagen och under alla årstider?
• kan du tänka dig att vårda relationer, vänskap eller en familj här?

Jag hade besökt Berlin sex gånger innan jag flyttade, och vid mitt senaste besök som turist bokade jag 2 veckor i en AirBnB. På så sätt kunde jag observera det normala dagliga livet (inte bara den vansinniga festen som Berlin är ökänd för.)

internet är också din vän. Google, Quora och Reddit skiten ur allt. Var inte lat om din forskning. Om du inte kommer att göra prep arbete, vem kommer?

3. Gör lite djup introspektion och självbedömning. Du är din egen bästa förespråkare.

Vi har alla olika personligheter och livsstilar. Det kan påverka hur du planerar ditt drag och dina tidslinjer.

fråga dig själv:

• är du redo att lämna saker eller människor bakom?
• är du ok utan att ha solida planer? Eller behöver allt planeras i detalj?
• hur mycket av det okända kan du tolerera? Hur bekväm är du med att improvisera i nya situationer?
• hur mycket ekonomisk säkerhet behöver du för att känna dig trygg? Behöver du en stadig inkomstkälla / ett jobb innan du flyttar?

det finns inget rätt sätt att göra flytten. Gör vad som är nödvändigt för dig.

en av de tuffaste sakerna för mig var att veta att jag skulle lämna det som var kvar av min familj — min yngre bror. Efter att ha förlorat båda våra föräldrar kände jag mig skyldig att ”överge” honom. Men han stödde min dröm helhjärtat och påminde mig om att han var en vuxen man nu.

När jag flyttade till Berlin hade jag några besparingar och frilanskommunikationsrådgivning som jag kunde göra på distans. Detta gjorde övergången till Berlin möjlig för mig.

Jag är också cool med att inte ha steg-för-steg-planer och känner mig bekväm med att improvisera i farten. Jag hade inte ens en lägenhet när jag flyttade, och först vid ankomsten kunde jag hitta ett 3-månaders hyresavtal genom Wunderflats. Men jag hade ett skyddsnät eftersom jag behöll mitt hyreskontrollerade rum i San Francisco tillfälligt tills jag var säker på att Berlin kunde fungera.

skulle någon annan göra det annorlunda? Förmodligen. Poängen är att gräva för att känna dig själv och upptäcka vad du behöver först. Då gör du dig, boo!

4. Var inte för stolt för att få hjälp utanför. Du behöver inte flytta på egen hand.

Du kan verkligen vara mycket kapabel, men om du förlorar sömn och växer vita hår över stressen, få lite hjälp. Det finns yrkesverksamma där det är bokstavligen deras jobb att hjälpa expats med att flytta till och bosätta sig i Berlin.

Jag försökte göra det själv. Jag försökte verkligen. (Envis självständighet är en familj drag. Då insåg jag att det var masochistiskt. Det är inte lätt att flytta till ett främmande land och försöka få ett nytt liv inrättat — på ett annat språk. En dag under en uppdelning kontaktade jag en expatkonsult från Expats in Wonderland som räddade mig. Jag rekommenderar starkt att du anlitar en konsult för att hjälpa till med processen. Det finns mod att erkänna när du behöver hjälp.

efter flytten:

5. Vet att även de bästa planerna ändras. Avstå från kontrollen och lita på processen.

det finns förberedelser…och då finns det liv aka ” skiten som livet kastar på dig ibland.”Även med den bästa planeringen förändras saker och ting och du kommer att rulla med stansarna.

några veckor efter att jag kom, insåg jag att min Schengen turistvisum skulle löpa ut långt tidigare än jag trodde (Woops!). Det var ett ögonblick när jag trodde att jag var tvungen att fly landet, besegrad som en hund med svansen mellan benen. Jag körde mot klockan när dagarna gick ut. Men av något mirakel (och massor av arbete) kunde jag få ett tvåårigt frilansvisum och stanna. Tack, Universum.

6. Att lära sig tyska gör upplevelsen 10x bättre.

det är ett svårt språk att lära sig (der, die, das-vad?!) men det är värt ansträngningen. Varför?

• människor är mycket vänligare när du försöker tala tyska
• Du kommer att kunna fördjupa dig i kulturen och uppskatta att bo i Tyskland bättre (dvs. beställ en öl på rätt sätt #lifeskills bisexual)
• Det finns mycket byråkrati& pappersarbete att hantera. Även lite tyska hjälper

jag kände mig isolerad och skrämd först eftersom jag inte kunde tala tyska. Som kommunikationskonsult, att inte kunna kommunicera är som att ha en arm huggen av. Även om många talar engelska i Berlin, kände jag mig fortfarande allvarligt hindrad.

När jag äntligen anmälde mig till en tysk klass på GLS förändrades min erfarenhet helt. Även om jag fortfarande ibland känner mig som en 5-åring i klassen, kan jag åtminstone nu fungera i affären eller banken.

Du kan anmäla dig till en intensivkurs, lära dig med appar som Duolingo, Babbel eller titta på videor från Learn German with Jenny. Den talande komponenten är dock super viktig, så jag föreslår starkt att du hittar en klass som passar ditt schema.

ps människor förlåter om misstag så länge du försöker.

7. Att få vänner är möjligt! Hitta dina online och offline samhällen.

många människor klagar över hur svårt det är att få vänner i Berlin. Men jag har haft en positiv upplevelse och här är mina tips:

• förstå att även om tyskarna kanske inte öppnar sig lätt, när du är i är du i. Som en vän en gång förklarade för mig: Nordeuropeerna är som kokosnötter — tuffa på utsidan men mjuka på insidan. 🙂
• Det finns många online-samhällen som Berlin Expats, Toytown Germany, Berlin Reddit och Berlin-Girl Gone International. Många av dem är fulla av andra expats. I dessa samhällen kan du lära dig och få kontakt med andra. Människor är vanligtvis hjälpsamma om du ställer en fråga.
• använd möten, nischade Facebook-grupper eller evenemangslistor som den här evenemangskalendern i Berlin för att hitta personer med gemensamma intressen. Jag har gjort flera vänner bara genom att gå till blockchain händelser eftersom jag är en nörd och skriva om det.
• lämna din stadsdel / komfortzon och ge dig ut till andra områden. Berlinare fastnar på samma platser i deras kiez. Berlin är enormt. Gå ut och träffa människor!

8. Om du saknar hem, återskapa det med människor eller mat.

Berlin är full av amerikanska expats så jag missade knappt Amerika (och definitivt missade inte Trump). Men jag saknade min familj och mitt arv.som en asiatisk-amerikan uppvuxen av invandrarföräldrar i San Franciscos Chinatown ville jag hålla mina kulturella rötter vid liv när jag flyttade bort. Men det finns inte mycket kineser i Berlin. Jag saknade också att tala kantonesiska, vilket var ett sätt att hålla mina föräldrars arv levande i mig.

Föreställ dig min glädje när jag träffade en skönhet stylist som talade kantonesiska! Inom en kort tid blev jag också vän med hennes blandade tyska/franska/kinesiska familj. Nu anser jag att de är en del av min utökade familj i Berlin.

och maten? I många månader klagade jag över hur fruktansvärt oäkta asiatisk mat var i Berlin. Slutligen bestämde jag mig en dag för att suga upp det och lära mig att laga det själv. På min första resa till Vinh-Loi, en jätte asiatisk stormarknad, fyllde jag hela kundvagnen som ett barn i en godisbutik. Mitt lager skafferi fick äntligen mitt hem att känna sig som ett hem.

Berlin är en mycket mångkulturell stad, så oavsett var du kommer ifrån kan du hitta en känsla av hem här.

9. Acceptera att det är ett annat land med olika tullar. Bekämpa inte skillnaderna-omfamna dem.

ju tidigare du accepterar skillnaderna, desto lättare blir ditt liv.

Jag brukade frukta att gå till mataffären här. Det är en olympisk sport för kassörerna att se hur snabbt de kan svepa matvarorna och flyga på dig som bowlingbollar i blixtens hastighet! När du svett försöker väska dina egna matvaror stirrar alla andra otåligt.

ursprungligen b * tched jag om hur stressande det var. Men någon gång insåg jag att det var meningslöst att bekämpa det. Jag gör nu stolt min shopping med en IKEA-väska, som har en enorm öppning för snabb livsmedelsbutik. Problemet löst! 🙂 Häromdagen en kassör komplimangerade min livsmedelsbutik bagging färdigheter och jag kände mig som jag vann OS-guld.

att lära sig att sortera papperskorgen var också en komisk och förvirrande upplevelse, men nu uppskattar jag att Berlin är en sådan miljövänlig stad.

så många papperskorgen alternativ!

10. Experimentera och var redo att förändras. Låt Berlin förändra dig.

Efter ett tag kan du upptäcka att du inte längre är den person du en gång var. Berlin är en plats att fritt experimentera och hitta ditt sanna jag.

var:

• nyfiken på att utforska. Människor utnyttjar sina nyfunna kreativa sidor, deras nördiga sidor, och till och med deras kinky sidor. Skönheten är att Berlin omfamnar allt.
• öppen och patient under övergången.
• redo att lämna saker bakom som inte längre tjänar dig.

När jag lämnade Amerika var jag en extrovert som skulle arbeta galna timmar och festa galna timmar. Jag förväntade mig att fortsätta den maniska livsstilen i Berlin, där nattlivet är världsberömt.

men jag blev förvånad över att ta reda på att Berlin (och dess vinter) faktiskt tog fram den mjuka introverten i mig. När jag stannade hemma mer, jag kom för att omfamna det — snarare än att skämma mig själv för att ”vara för tråkig.”

Jag blev också mindre av en arbetsnarkoman. Jag skar ner mina konsulttimmar till förmån för att gå till tysk skola och arbeta med mitt skrivande istället. I början slog jag mig själv för att arbeta mindre kundtimmar och tjäna mindre pengar. Men med tiden insåg jag att det var mycket hälsosammare för mitt sinne och kropp att lämna Silicon Valley workaholic rat race bakom.

Mer än någonting är jag så bekväm i min egen hud nu. Jag är en annan, mer avslappnad version av mig själv.

Let Berlin change you. It will be beautiful.