guvernören i Vermont meddelade på onsdagen att han kommer att tillåta ett lagförslag för att legalisera marijuana försäljning i staten att träda i kraft utan hans underskrift. Han undertecknade också separat lagstiftning för att automatisera expungements för tidigare cannabis övertygelser.
medan Vermont legaliserade personlig besittning av upp till en uns och odling av två växter för vuxna år 2018, har försäljningen av retails förblivit förbjuden. Men nu med Gov. Phil Scotts (R) beslut att inte lägga in veto mot den nya lagen om kommersialisering av cannabis, ett skatte-och regleringssystem kommer äntligen att genomföras.
olika versioner av marijuanaförsäljningsförslaget passerade varje kammare innan de försonades i en bicameral konferensutskott förra månaden. Lagstiftaren godkände sedan det slutförda förslaget och skickade det till Scotts skrivbord. Guvernören hade varit obefintlig om sina planer för lagstiftningen—till och med fram till dagen före signaturfristen—och hade antytt att han ens övervägde veto mot räkningen. Men han gav slutligen lagliga cannabisuppfödare en seger genom att besluta att inte blockera reformen.
i konferensutskottet arbetade lagstiftare snabbt för att se till att Scotts uttalade oro över policyförändringen till stor del behandlades. Dessa frågor gällde främst nedsatt körning, skatter och lokal kontroll.men efter att lagstiftaren avancerade en färdig form kastade Scott förespråkare för en slinga och uppgav att medan han uppskattade lagstiftningsprocessen som lagförslaget gick igenom, hade vissa rasrättsliga grupper väckt oro med sitt kontor om i vilken utsträckning förslaget behandlade social rättvisa i cannabisindustrin för samhällen som historiskt riktats mot kriget mot droger. Det fanns viss misstanke om att guvernören använde den pushbacken som en ursäkt för att veto S. 54.
på tisdag, dagen före hans tidsfrist för att agera på räkningen, sade guvernören lagstiftare ” gick framåt på många områden som jag hade oro över, men det är fortfarande inte precis vad jag skulle vilja se och det finns några brister.”
till slut stod han dock ur vägen och tog ingen proaktiv åtgärd.
”det finns dock fortfarande mer arbete att göra för att säkerställa våra barns hälsa och säkerhet och säkerheten på våra vägar—vi bör ta hänsyn till folkhälso-och säkerhetslektionerna av tobak och alkohol”, skrev Scott i ett brev till lagstiftare som meddelade sitt beslut. ”Vidare tror jag att vi befinner oss i ett avgörande ögonblick i vår nations historia som kräver att vi tar itu med systemisk rasism i våra statliga institutioner. Vi måste vidta ytterligare åtgärder för att säkerställa att eget kapital är en grundläggande princip på en ny marknad.”
”oron med detta lagförslag av de samhällen historiskt mest negativt påverkas av cannabis verkställighet inte meningsfullt införlivas i detta lagförslag,” sade han.
guvernören tog upp flera områden där han känner att lagstiftare kan justera lagstiftningen under 2021-sessionen.
den nya lagen kommer att ge befintliga medicinska cannabisföretag en ” en orättvis start på marknadstillträde ”över blivande nya aktörer till den juridiska industrin, sade han och hävdade att lagstiftare” bör överväga att skapa en social equity sökande kategori för cannabis etablering licenser ” samt en 50 procent licensavgift undantag för de sökande och ytterligare tekniskt och ekonomiskt stöd.
”och om lagstiftaren upprätthåller den nuvarande integrerade licensstrukturen, för att göra det mer rättvisa intäkter från dessa licenstagare skulle kunna riktas till förmån för sökande av socialt kapital och de samhällen som historiskt sett har påverkats mest negativt av cannabis verkställighet”, skrev Scott.han uttryckte också oro över cannabis vaping produkter, marknadsföring som kan tilltala ungdomar, vägkanten nedsatt körning verkställighet utbildning för polisen och tidslinjen för att utse en ny regulatory board samt den process genom vilken dess medlemmar kan tas bort.
slutligen sa Scott att de 30 procent av cannabis punktskatter som avsätts för program för förebyggande av missbruk av ämnen bör fördelas av kommissionären för hälsa. ”Som passerat kan denna finansiering bli razzia av lagstiftaren och användas för andra orelaterade ändamål”, skrev han.
det är möjligt att det fanns någon politisk kalkyl involverad i beslutet att låta räkningen gå in i lag trots hans oro, eftersom hans omval utmanare, Lt.Gov. David Zuckerman (D), är en vokal förespråkare för legalisering och har tagit upp frågan under de senaste framträdandena.Zuckerman betonade i en debatt förra veckan att medan han håller med om känslan att mer behöver göras för att säkerställa rasrättvisa, kan en ofullkomlig proposition förbättras, och lagstiftaren har gott om tid att finessa detaljerna innan laglig cannabisförsäljning lanseras.
Han noterade också att separat lagstiftning som föreskriver automatiska utvisningar av tidigare cannabisövertygelser, som Scott undertecknade på onsdagen, skulle komplettera bestämmelserna om återställande rättvisa i skatte-och reglerings-räkningen.en koalition av Vermont medborgerliga rättigheter och straffrättsliga reformgrupper inklusive Statens ACLU-kapitel släppte ett uttalande på söndagen som säger att medan de delade oro över begränsningarna av de sociala kapitalkomponenterna i marijuana commerce bill, kände de att det kunde byggas på och ville att guvernören skulle underteckna det, förutom expungements-lagstiftningen.
”detta har varit en högsta prioritet för majoriteten i lagstiftaren i fyra år, men deras arbete är inte fullständigt”, sa Scott på onsdagen. ”De måste säkerställa rättvisa i denna nya politik och förhindra att deras prioritet blir ett folkhälsoproblem för nuvarande och kommande generationer.”
Legaliseringsförespråkare firade det faktum att ett annat statligt system för reglerad cannabisförsäljning kommer att komma online.
”det är en stor lättnad att lära sig att Vermont äntligen kommer att gå vidare med planer på att ersätta förbud med förnuftig reglering”, Matt Simon, New England politisk chef för Marijuana Policy Project, berättade Marijuana Moment. ”Lagstiftare böjde sig bakåt för att ta itu med Gov. Scotts oro under hela denna process, och det är nu klart att dessa svåra kompromisser inte gjordes förgäves.”mycket arbete återstår för att skapa en ansvarsfull och rättvis cannabisindustri i Vermont, men nu när S. 54 har passerat är staten definitivt på rätt väg,” sa han.
statsadvokat tj Donovan (D) sa i ett Twitter-inlägg att den nya propositionen ”ger god styrning & sunt förnuft till VT: s cannabislag. Det kommer att ge intäkter för att finansiera skydd för konsumenter, utbildningsprogram& säkerhetsåtgärder.”
under det senaste året har jag förespråkat ett system för att beskatta & reglera försäljningen & konsumtion av cannabis. S. 54 ger god styrning & sunt förnuft till VT: s cannabislag. Det kommer att ge intäkter för att finansiera skydd för konsumenter, utbildningsprogram& säkerhetsåtgärder. # vtpoli
— Vermont AG Donovan (@VTAttorneyGen) 7 oktober 2020
under skatte-och reglerings räkningen kommer en ny Cannabis Control Commission att ansvara för att utfärda licenser för återförsäljare, odlare, tillverkare, grossister och laboratorier. Kroppen kommer också att ta över reglering av statens befintliga medicinska cannabisindustri från Department of Public Safety.
en 30 procent THC-gräns kommer att införas på cannabisblomma, medan oljor kan innehålla upp till 60 procent THC. Smaksatta vapepatroner kommer att förbjudas.
lokala jurisdiktioner måste proaktivt välja att tillåta marijuanaföretag att verka i sitt område. Kommunerna kommer också att kunna fastställa sina egna regler och kommunala tillståndskrav.
en tidslinje för lagstiftningen säger att den formellt träder i kraft den 1 oktober 2020—men tillsynsmyndigheterna måste då göra en serie beslut om regler och licensiering innan detaljhandeln skulle lanseras. Dispensary licenser måste utfärdas den 1 oktober 2022 eller före.
en finanspolitisk analys av den slutliga propositionen projekt som Vermont kommer att generera mellan $13.3 miljoner och $24.2 miljoner i årliga cannabis skatteintäkter av räkenskapsåret 2025. Licensavgifter kommer att leda till ytterligare medel för staten, men tillsynsnämnden som skapats av lagstiftningen kommer att fastställa dessa nivåer vid ett senare tillfälle. För närvarande uppskattar Joint Fiscal Office avgifterna kan leda till ytterligare $650,000 i intäkter varje år. Kommuner som är värd för marijuana-företag kommer också att kunna ta ut ytterligare lokala avgifter.
den separata expungements räkningen skulle göra det så att de med övertygelse för marijuana innehav av upp till två uns, fyra mogna växter och åtta omogna växter före januari 2021 skulle få sina register automatiskt rensas. De som får expungements skulle meddelas via post.guvernören hade veto mot en tidigare version av en icke-kommersiell legaliseringsräkning i 2018 innan han förhandlade om förändringar med lagstiftare som gjorde honom bekväm med att underteckna reviderad en reviderad form av lagstiftningen.
Läs Scotts fullständiga brev till lagstiftare nedan:
Vermont guvernör Marijuana Bill brev av Marijuana ögonblick på Scribd