flygbolag: Virgin Atlantic (VS)
flygplan: Airbus A350 (g-VLUX)
flyg #: VS138
rutt: John F. Kennedy International (JFK) > London Heathrow (LHR)
Datum: 29 oktober 2019
varaktighet: 6hrs 39min
cabin & layout: business class, 44 platser, 1-2-1 Config
SEAT(s): 9a
poäng som används: 47,500 Virgin Atlantic points + $624.20 i skatter
typiska detaljhandel kostnad: $6,700 per person enkelriktad
Inledning
Jag har mycket förtjust minnen av Virgin Atlantic, som alla började tillbaka i 2004.
min bästa kompis och jag började planera en europeisk resa-of-a-lifetime efter vår Universitetsexamen 2007. Det skulle vara min allra första gång till Europa, den längsta jag någonsin hade flugit, och min första gång på en internationell resa utan min familj.
min kompis planerade att flyga Qantas i business class med hjälp av sin pappas personal reseförmåner.
detta fick mig att tänka på hur mycket det skulle kosta mig att göra detsamma. Qantas var hemskt dyrt, så det var uteslutet, men jag hittade de bästa priserna på Virgin Atlantic som flyger från Sydney till London via Hong Kong, vid den tiden, med Airbus A340-600.Virgin Atlantic har inte en ”Business Class”, de kallade det” överklass”, och då var det bättre än någonting annat som flyger ut ur Sydney. Den hade en ordentlig flatbädd (inte en sluttande lie-flat), en ombord massör för kompletterande behandlingar, och en ombord bar. Jag var såld!
med 3 år innan jag kunde boka flyg arbetade jag min rumpa på 2 jobb för att spara för resan samtidigt som jag studerade vid universitetet.
och det var helt fantastiskt – hela flygupplevelsen är fortfarande en av mina mest minnesvärda flygupplevelser. Med tanke på att jag bara hade upplevt en Qantas Club lounge tidigare, blev jag blåst bort av Clubhouse lounge på London Heathrow.
det förstörde mig, och jag har aldrig velat flyga i ekonomi sedan dess, särskilt på 24-timmarna mellan Australien och Europa.
även då, maximerade lojalitetsbelöningar sprang genom mina ådror. Jag hade registrerat mig för en belöningar kreditkort, vilket skulle netto mig tillräckligt lojalitet dollar för att använda mot Contiki tour bokning för vår Europeiska äventyr.
Plus, jag anmälde mig till Virgin Atlantic Flying Club som jag räknat ut att de intjänade poäng på denna bokning skulle vara tillräckligt för att uppgradera en Premium ekonomi flygning från Sydney till Hong Kong till Överklass om/när jag ville flyga dem igen.
denna singulära erfarenhet lärde mig hur värdefulla lojalitetsbelöningsprogram var och jag var fast besluten att göra vad jag kunde för att flyga så igen, med poäng istället för dollar.
När jag behövde åka till Europa med mitt nuvarande jobb 2008 valde jag Virgin Atlantic igen.tyvärr slutade Virgin Atlantic flyga vidare från Hong Kong till Sydney i maj 2014 så det har inte funnits möjlighet att flyga dem igen.
när flygbolaget tillkännagav en helt ny Airbus A350-leverans, och med mina poäng tjänar hälsosammare än åren tidigare, ville jag göra vad jag kunde för att flyga dem igen.
men skulle det leva upp till mina höga förväntningar och kan erfarenheten jämföra med den allra första flygningen?
bokning Virgin Atlantic Business Class
Tack och lov, Det finns några sätt du kan använda kreditkort poäng och flygbolag miles för att boka business class award platser på Virgin Atlantic helt nya A350 från JFK till LHR:
Här är hur många poäng du behöver:
- Delta SkyMiles: 85,000+
- Virgin Atlantic Flying Club: 47,500
- Virgin Australien hastighet: 49,500
lägg märke till hur Delta Skymiles är listad som ”85,000+”? Detta beror på att flygbolaget har dynamisk flygprissättning, vilket innebär att flygbolaget växlar upp prisprissättning baserat på olika faktorer som passagerarbelastning, datum och mer.
Om du har turen att hitta ett flyg på ett av dessa billigare datum betalar du mycket minimala skatter (~$5,60) på JFK till LHR-rutten.
å andra sidan, Virgin Atlantic Flying Club erbjuder betydligt billigare inlösen priser och har en standard award diagram. Det betyder att du aldrig betalar mer än 47 500 poäng för ett Virgin Atlantic-Överklassflyg från JFK till LHR.
nackdelen här är skatter och avgifter. Denna rutt har $624.20 i skatter och avgifter kopplade till en enkelriktad överklassbiljett mellan städerna eftersom flygbolaget passerar bränsletillägg och andra skatter till passageraren, så det är upp till dig att bestämma om att spara poäng är värt den extra kontantkostnaden.
Du kan överföra miles till Delta SkyMiles från American Express Membership Rewards och Marriott Bonvoy.
å andra sidan kan du överföra miles till Virgin Atlantic Flying Club från American Express Membership Rewards, Chase Ultimate Rewards, Citi ThankYou och Marriott Bonvoy i varierande takt.
oavsett, du får en bra inlösen för poäng som en betald biljett är ofta mer än $5000 enkelriktad.
min erfarenhet av att boka Virgin Atlantic Business Class
Virgin Australia är en partner till Virgin Atlantic och med tanke på att jag redan hade tillräckligt med Hastighetspoäng på mitt konto försökte jag först boka med dessa.
vid 49 500 poäng var det bara en premie på 2 000 poäng jämfört med Virgin Atlantic och skulle förneka behovet av att överföra poäng från American Express till Virgin Atlantic Flying Club.
Du kan inte boka Virgin Atlantic belöning platser på Virgin Australia hemsida, så jag var tvungen att ringa. Agenten måste behandla bokningen via Virgin Atlantic och vänta på att den ska ”bekräftas” av flygbolaget. Tyvärr släppte Virgin Atlantic inte några A350-prisplatser till partners, så Min Bokning avvisades.
så jag hoppade på American Express-webbplatsen och initierade överföringen av 47,500 miles för 3,452-milsflygningen till London. Jag var tvungen att vänta en ovanligt lång 3 dagar innan poängen slog mitt Virgin Atlantic-konto men tack och lov var prissätet fortfarande tillgängligt att boka. Phew.
i efterhand borde jag ha ringt Virgin Atlantic för att hålla fast vid denna utmärkelseplats innan jag gjorde min överföring. Flygbolaget låter dig hålla Virgin Atlantic-flygningar i 48 timmar. När en biljett är i vänteläge kan ingen annan boka den, så det finns ingen risk att förlora prisutrymme.
medan jag väntade 3 dagar (längre än 2-dagen Virgin Atlantic hold time) för min överföring till process, är detta ovanligt eftersom poäng vanligtvis överförs till Virgin Atlantic nära omedelbart. Oavsett, det är bra att hålla prisbiljetter innan du överför poäng så att du kan vara säker på att du kan lösa in för ditt val av flyg.
Booking was straight forward, but the carrier charges were on the high-side.
But the $624.20 bärare och bränsletillägg var en bråkdel av $6,703.70 för hela biljettpriset.
på JFK Airport-Virgin Atlantic Clubhouse
innan min flygning, jag overnighted på TWA Hotel på JFK och lyckades bevittna V-LUX ankomst från min bana View Room – hon såg fantastiskt!
efter en kort promenad från hotellet anlände jag till JFK Terminal 4 vid 6:30 PM
jag närmade mig kontrollen-i räknare och fick höra av personalen att överklassen incheckning var vid den bortre änden av terminalen.
det var lite av en promenad, och när jag kom dit, bara 1 agent arbetade på flygplatsen i JFK Airport skrivbord och 2 andra var i kön, så det tog ungefär 15 minuter innan jag serverades. Agenten var supervänlig och berättade för mig att jag skulle älska den nya A350.
det skulle ha varit snabbare att ha checkat in på premien räknaren, men den övre klassen check-in gjorde släppa mig i prioriterad säkerhetskö, som tog ungefär 10 minuter.
genom säkerhet, Jag var törstig och behövde en cocktail så leds direkt till Virgin klubbhuset.
beläget nära A5 anlände jag till klubbhuset precis vid 7:00 p. m.
Jag hade en snabb promenad runt loungen för att få mina lager och så kunde jag beundra Airbus A330 från ett av de många fönstren.
Virgin Atlantic har ett Eboni Spa som erbjuder utvalda kostnadsfria och betalda behandlingar. Jag gick dit först så att jag inte missade en behandling och bokade en gratis Express Radiant You Facial för Mot slutet av mitt loungebesök.
jag gick sedan över till den anbudna baren för att granska cocktailmenyn, men jag visste redan vad jag ville ha, men en Espresso Martini var inte listad.
But ask, and you shall receive.
de röda ögon flyg till London kan ta så lite som 5 timmar 30 minuter upp till 6 timmar 40 minuter, beroende på flygtrafik och vind. För att maximera sömnen ombord kan du njuta av en full a la carte matupplevelse i loungen och hoppa över måltiden ombord.
Jag ville prova både loungen och ombord service, i syfte att denna översyn, naturligtvis, så jag leds till matsalen nästa.
det fanns gott om lounge sittplatser tillgängliga och jag hade inga problem att få ett bord.
Nästa upp var en Virgin Redhead (bubbly, berry likörer, Bombay Sapphire Gin, och färska hallon) medan jag bestämde mig för vad jag skulle äta.
Everything sounded amazing, but I didn’t want anything too heavy so I selected the lax och det var gudomligt. Perfekt portionsstorlek och tillagad till perfektion.
sedan var det på en Bramble (färska björnbär, färsk citronsaft, Aviation Gin, och BlackBerry likör).
den ”inte alltför tung” strategi gick ut genom fönstret för dessert när jag valde choklad fondant.
It was such a shame that it wasn’t soft and gooey on the inside when I broke it open — it was overcooked.
After my first dinner for this evening, I headed to a lounge.
sammantaget har loungen en New York ’ 60s glam vibe, typ av Austin Powers-esque möter en funky nattklubb eller bar. Designen använder massor av kurvor med stänk av Virgin ’ s signatur röda och purpur med ett stort utbud av lounger att välja mellan.loungen använder vertikala metallstänger, träplattor, hängande hängen och takmonterade guldcylindrar för att skilja olika zoner.
vissa är form-över-funktion udda äggformade.
The centerpiece red semi-circular sofa.
Eames chairs by the window.
Privacy chairs.
Or banquette seating.
det finns även ett biljardbord.
Om du verkligen måste arbeta, kan du använda en av Apple Mac-datorer eller ansluta till lounge Wi-Fi fi som klockade mediokra hastigheter.
Read a paper.
Or grab a magazine.
Shower suites are available.
Efter en kort stund att koppla av, det var dags för min ansiktsbehandling på spa. Det var ett lysande sätt att återfukta mitt ansikte före flygningen.
Jag gick tillbaka för att sitta vid fönstret och njuta av en sista dryck före mitt flyg där jag såg min åktur, röd sammet (g-vlux), bogseras till porten tillsammans med den andra levererade A350, Mamma Mia (g-VPOP).
Virgin Atlantic klubbhus på JFK är fantastisk och är en av de bästa business class lounger jag har besökt. Det är inte lika stort som klubbhuset på London Heathrow, men det kändes aldrig trångt under kvällen. För matupplevelse, dryck val, uppmärksam service, och att kunna njuta av en gratis spa-behandling, det är en av de bästa platserna att tillbringa tid innan en business class flygning.
flyg
Flygplan
VS138 drivs av en ny Airbus A350-100 som började service i oktober 2019.
Virgin Atlantic har tagit emot 4 av flygplanstypen med 8 kvar på beställning.
flygplanet är konfigurerat med 44 business class-säten i en 1-2-1-konfiguration mellan dörr 1 och dörr 2.
Premium economy har 56 platser i en 2-4-2 konfiguration bakom dörr 2. Ekonomin upptar resten av flygplanet i 3-3-3-konfiguration med 235 platser uppdelade över 2 hytter.
Business Class
När jag gick ombord blev jag omedelbart imponerad av designen av den nya överklasshytten.
omedelbart igenkännbar som en funky Jungfruhytt, den vita termoplastens kontrast perfekt mot choklad lädersäten, brända orange sits-omger, och guld accenter.
Virgin Atlantic valde Safran Cirrus NG som basplats som är sillben efter design, vilket betyder fönstersäten vinkel mot fönstret och mittsäten vinkel mot gången.
detta skiljer sig från de flesta andra fiskbenskonfigurationer som har mittsätena närmare gången och vänd mot mitten. Denna design innebär att mellanpassagerare har huvudet närmare varandra, vilket betyder att det är lättare att luta sig runt sätesskalet för att prata istället för när sätena är längre ifrån varandra.
Jag älskade att sätet inte är överbelastat med linne, som lagras i overhead soptunnor istället.
på framkanten av säteskonsolen finns säteskontrollerna och genvägsknapparna för ife-och besättningsanropsknapparna.
Down alongside the window are the literature pocket, USB, and power socket.
But after I got settled, I started noticing flaws. Det mest uppenbara är den totala bristen på lagring.
medan glashyllan ser bra ut, har den ingen dörr, så den är inte certifierad för start och landningslagring. Du kan inte heller bara lämna dina personliga tillhörigheter (inklusive den flaskan med vatten) på konsolen.
jag tittade också under en av läderkuddarna på jakt efter en förvaringsficka och lädret bara lyftes av. Nej, inte där.
tittar nästa på det höjdjusterbara armstödet, som vanligtvis skulle hysa en förvaringsplats fack — ingen förvaring där heller.
så, jag var tvungen att lagra min kamera väska på ottomanen efter att jag lagt alla mina kameralinser tillbaka inuti.
Efter att ha tryckt tillbaka från porten upptäckte jag också att ottomanen inte heller är certifierad för start eller landningslagring. Besättningen var tvungen att berätta för passagerarna att absolut allt måste sättas i överliggande fack eller hållas.
Jag hade ett liknande klagomål med lagring med Safran-sätet installerat på Finnairs Airbus A350 också. Ändå finns det massor av lagring på Safran-sätet på Cathay Pacific Airbus A350.
Jag testade sedan brickbordet, som viks från sätet framför, och det är faktiskt för stort och hindrar dig från att flytta in eller ut ur din plats under måltidsservicen. Räckvidden kan inte heller justeras så att passagerare med större midja kommer att kilas in i sätet.
Jag har hört att Virgin för närvarande ersätter dessa med en ny design för att korrigera problemet.
och det var förvånande att se att säteskontrollerna redan visade slitage.
medan dess närmaste konkurrent, British Airways, valde också en fiskbensdesign, det valde sätena med stängande dörrar. Virgin ’ s forskning bestämde att passagerarna föredrar besättningens interaktion, så det bestämde sig för att installera små glidande partitioner istället.
sätena är förskjutna mellan raderna.
och sätes skal är tillräckligt hög för att du inte behöver se andra passagerare Om du inte sitter upp från din plats.
men sekretessskärmarna mellan mellanpassagerare är välkomna Om du inte känner till din plats-kompis.
för fönsterstolar tror jag personligen inte att skärmarna är nödvändiga. Jag tänkte inte ens använda skärmen förrän strax innan jag landade i London Heathrow och du kan se att det inte gör något för att öka min integritet.
Individual airflow nozzles are overhead for all passengers.
borta är Virgin signature bar — istället används utrymmet för det nya ”Loft,” en avslappnad lounge utrymme med plats för 6 gäster.
Loft har en 3-sits, 2 solo platser mittemot ett bord, och en solostol för den antisociala personen i stugan.
A 32-inch television screen allows up to 8 passengers to pair Bluetooth headsets to the screen. Men på grund av den korta röda ögonflygningen hade jag inte tid att testa det.
tillbaka på min plats, jag var verkligen imponerad av komforten på grund av den höga utmärkt dämpning och utrymme runt min plats.
När det kom till sömn, erbjuder Virgin Atlantic crew personlig uppbäddningsservice. När jag bytte till min pyjamas i en toalett, hade besättningen gjort min plats i en säng, med en av de mest bekväma business class madrass toppers jag har sovit på (i nivå med Virgin Australiens ”the business” madrass pad).
linnet var perfekt, kabinen hölls sval, och jag var säker sov en solid 3 timmar 40 minuter, vilket tyvärr inte var tillräckligt med tid. Jag väcktes av kaptenens PA för att ge råd om ankomstinformation till London Heathrow 45 minuter före landning.
det finns 2 toaletter på framsidan av flygplanet exklusivt för överklasspassagerare som också har fönster och är fyllda med Ren-produkter. Ytterligare 3 toaletter är mellan baren och Premium som kan användas av antingen kabinpassagerare.
som sådan är det lite svårt att bestämma förhållandet mellan passagerare och toalett men jag behövde aldrig köa för ett badrum under denna flygning.
bekvämligheter
den nya Virgin ”goodie bag” satt på min konsol vid ombordstigning.
det är så bra att se flygbolaget ta itu med frågan om singel-och använd plast med detta nya, mer hållbara rekreationssats.
själva påsen är tillverkad av återvunnet kraftpapper. Innehållet inkluderade en bambu tandborste, öronproppar i pappersförpackningar och kraftpapperspennor.
det finns ingen Flyktig plast helt med Ren Clean hudvårdsprodukter.
högkvalitativa strumpor ingår också som inte är som de skräp tunna som du vanligtvis skulle lämna bakom. Satsen inkluderade också en satinögonskugga.
de nya kit kommer att spara 945 ton plast varje år säger flygbolaget.
Sömndräkter delas ut av besättningen före start med en påminnelse om att ta och ”återanvända mig” hemma.
underhållning
inflight underhållning tillhandahålls med tillstånd av en Safran rave ife-lösning med en kristallklar 18,5-tums skärm som svänger ut från sätet framför.
som ett helt nytt system var det mycket lyhörd för beröring och ingen extra fjärrkontroll har installerats eller är nödvändigt. Du kan också styra skärmen med din mobil, men jag gjorde inte som skärmen var perfekt.
hörlurar tillhandahålls och hade anständig brusreducerande funktionalitet.
menystrukturen kan använda tydligare ikoner som vid en blick, de ser alla likadana ut.
massor av innehåll är tillgängligt, men jag hade inte tid att titta på någonting på den här snabb hop över Atlanten.
mat och dryck kan också beställas via IFE, men varje gång jag kollade, funktionen var inaktiverad.
Jag älskade absolut att titta på HD tail-cam som kommer in i land, vilket är märkbart tydligare än andra Tail-cams jag har sett.
det finns också en interaktiv karta.
Wi-Fi is available using Inmarsat’s GX Aviation technology with plans that thankfully provide unlimited data volume, unlike some data-capped plans on other airlines.
Speeds were impressive and pretty close to the speeds clocked on the ground in the Clubhouse.
måltid och Service
Boarding påbörjades rätt på schemat vid 9:10 pm
När jag kom in i flygplanet välkomnades jag av Rachel vid dörren som riktade mig in i överklasshytten. Där möttes jag av Darren som erbjöd mig ett val av Canard-Duchene Champagne, apelsinjuice eller vatten. Jag hänvisades till med namn under hela flygningen av hela besättningen.
Jag fick frågan om jag skulle äta på flygplanet eller på väg att sova. När jag planerade att äta togs min måltidsorder.
medan jag fotograferade loungen ”Loft” före start, hade jag nöjet att träffa mer av den fantastiska besättningen inklusive Rima, Karl och Colin, Kundservicechefen. De var alla mycket glada över sina glänsande nya flygplan och förklarade att detta bara var deras andra flygning, efter att ha flög över från London bara en dag innan.
de förklarade också att det bara fanns 8 tomma platser i överklassen, 10 i Premium och 30 i ekonomi — cirka 86% fulla.
på grund av den korta 6-timmars röda ögonflygningen sprängde besättningen direkt efter start och gjorde ett fantastiskt jobb med att prioritera turndown-tjänsten för dem som ville hoppa över måltidstjänsten ombord och gå rakt i sömn.
som ett kollektivt team tog det dem ingen tid alls. Om Virgin Atlantic kan få denna fantastiska turn-down-tjänst gjort korrekt på en 6-timmars flygning, skulle du tro att Qantas kunde göra det på en 9-timmars flygning?
vid 10: 30 e. m., bara 20 minuter efter start, min post-Take Off Sunset Martini anlände. Det är bra att se ingen engångsplaststrå, men pappersstrålen är enorm.
brickbordet sattes med en lila bordstablett, sidoplatta, och den ikoniska Wilbur och Orville salt och peppar shakers.
A selection of bread arrived at 10:50 p.m. My meal followed shortly 10 minutes later. Jag beställde den grillade filetbiffen med röda bliss potatismos, sauterade gröna bönor, svamp och kakaosås.
det var perfekt kokt, fortfarande fuktigt och lite rött inuti och jag älskade hur såsen serverades på sidan så jag kunde kontrollera hur mycket jag skulle lägga till.
en sidosallad av arvtomater, raket, kalamata oliver, mozzarella, fänkål och hallonvinaigrette åtföljde biffen och serverades samtidigt för effektivitet.
det andra alternativet var miso majssoppa.
andra huvudalternativ:
- Vegetarisk gnocchi
- Sriracha Kycklingsallad
jag beställde den mjölfria Valrhona chokladkakan till efterrätt eftersom jag inte hade fått tillräckligt med chokladkaka i kväll, som kom med färska bär och halloncoulis.
det kom fram till 11: 25 p. m. och smakade mycket bättre än fondanten jag hade på klubbhuset.
ett urval av ostar var det enda andra dessertalternativet.
från placemat till Tom dessertplatta tog hela tjänsten mindre än 40 minuter vilket är ett fantastiskt jobb för en så kort flygning som jag verkligen behövde få lite sömn.
Jag hade slutfört ett frukostkort före start, men medan jag sov, tappade Darren mig på axeln för att kontrollera om jag fortfarande ville äta, vilket jag avböjde. Jag kan bara gissa att det var bara ett par timmar efter avslutad middag.
under hela flygningen blev jag blåst bort av service från denna besättning — de var så mycket roligt, och du kan säga att de alla älskade vad de gör genom att de interagerade med varandra och passagerarna. Deras prestanda fick mig att förstå varför stängningsdörrar inte behövs för den här nya produkten.
även om det bara var deras andra flygning var tjänsten felfri och proaktiv.
på London Heathrow Airport– Virgin Atlantic Revivals Lounge
Efter att ha rört ner klockan 8:54 och samlat min väska, poppade jag in för att kolla in revivals Lounge, som alla ankommande överklass och delta One passagerare kan besöka.
Jag gjorde bara en snabb promenad runt revivals lounge och a la carte menyn såg ut som det hade några utmärkta Frukostalternativ om du missade frukost på planet. Men jag var fortfarande inte hungrig än.
inte bara var jag inte hungrig, men jag var också helt förstörd efter att bara få några timmars sömn på planet — Jag frågade den vänliga lounge Personal och de sa att Aerotel var precis runt hörnet och skulle vara den perfekta platsen att komma ikapp på sova.
slutliga tankar
så, levde detta upp till mina höga förväntningar och återupplivade det min kärlek till Virgin Atlantic?
sammantaget älskade jag absolut denna Virgin Atlantic-flygning.
men jag hittade bristen på lagring och problem med brickbordet en enorm övervakning. Säkert under utvecklingsstadiet av denna nya business class-produkt skulle passagerare ha rådfrågats och detta skulle ha flaggats långt innan de togs i bruk? Kanske fick flygbolaget bara feedback från lojala Virgin-passagerare som var vana vid att inte ha någon lagring i det gamla sätet så att de inte hämtade på det?
Jag blev också förvånad över att se att sätesytorna redan var skadade på ett så relativt nytt flygplan.men sömnkvalitet och service kommer alltid att trumf lagring i mina ögon, och Virgin levererade båda dessa i överflöd. Det nya sätet är också en enorm förbättring jämfört med den gamla konfigurationen.
den lilla sekretessskärmen är inte nödvändig, och jag föredrog interaktionen med den fantastiska besättningen att stängas av från dem.
hela överklassen besättningen på VS138 på detta flyg sammanfattar Virgin Atlantic varumärke och hur jag minns mina tidigare flygningar — fantastiska, roligt, och alla samtidigt som en rockstjärna service.
men 6 timmar och 39 minuter var inte tillräckligt med tid för att uppleva denna produkt. Jag skulle gärna vilja se Virgin Atlantic återvända till Australien. Tillbaka i oktober 2018 sa Richard Branson att han vill starta flyg från London till Australien ”så snart som möjligt.”17 timmar skulle vara ett mycket bättre test för denna nya Överklass!
