medan han återhämtade sig 1915 efter att ha blivit påkörd av en bil, beslutade Simmons att bygga om Klan som han hade sett avbildad i den nyligen släppta filmen födelsen av en Nation regisserad av D. W. Griffith. Han fick en kopia av rekonstruktionen Klan ’ s ”Prescript” och använde den för att skriva sitt eget prospekt för en reinkarnation av organisationen. som kärnan i hans återupplivade Klan organiserade Simmons en grupp vänner, förutom två äldre män som hade varit medlemmar i den ursprungliga Klan. På Thanksgiving night 1915 klättrade de Stone Mountain för att bränna ett kors och inviga den nya gruppen med femton chartermedlemmar. Simmons senare redogörelse för grundandet inkluderade en dramatisk berättelse om” en temperatur långt under frysning”, även om väderregister visade att temperaturen aldrig hade fallit under 45 kcal F (7 kcal C) den natten på Stone Mountain. Han förklarade sig den kejserliga trollkarlen i det osynliga imperiet av riddarna i Ku Klux Klan.
bilden av det brinnande korset, som inte hade använts av den ursprungliga Klan, hade introducerats av Griffith i Birth of a Nation. Filmen hade härlett bilden från verk av Thomas Dixon, Jr., på vilken filmen baserades. Dixon hade inspirerats av skotska klaners historiska praxis, som hade bränt kors som en metod för signalering från en kulle till nästa. Bilden förekommer också i Lady of the Lake (1810), en lång dikt av Walter Scott. Signaturen vita kläder av denna nya Klan kommer sannolikt också från Dixon via Birth of a Nation.
under de första åren av den nya Klan, några tusen medlemmar inskrivna, även om många fler senare lovade trohet, särskilt i industristäder i Mellanvästern. Inledningsvis porträttera sig som en annan broderlig organisation, gruppen motsatte sig de nya invandrare från södra och östra Europa—som var mestadels judar och katoliker—och någon annan som inte var en infödd angelsaxiska eller Celtic Protestant.