Bourbon, USA: s infödda anda, spårar sitt arv till invandrare som förde sina whisky-making färdigheter till de amerikanska kolonierna i 18th century. Råg var den gröda som valts för dem, eftersom det var lättare att etablera än den traditionella kornet. Men när bosättare drev västerut till Kentucky, som hade fått rykte för bördig jord och rent källvatten, majs blev basmaterialet för deras whisky, och det etablerade en stil som Kentucky kunde kalla sin egen.
Vissa säger att denna whisky blev ” Bourbon ”eftersom den skickades från Kentucky i fat med namnet” Bourbon County.”Men Michael Veach, författare till ”Kentucky Bourbon Whisky: An American Heritage”, säger att det helt enkelt är en legend och att ursprunget är okänt. I vilket fall som helst, Kentucky whisky-beslutsfattare fått ett rykte för denna fina kvalitet anda, och verksamheten växte fram till ökningen av nykterhetsrörelsen. Förbud avvecklade i huvudsak Bourbonindustrin i flera år. När den 21: a ändringen slutade förbud 1933 hade amerikanerna inte längre en passion för den robusta, smakfulla whiskyen från förr; istället föredrog de lättare versioner av andan. Det var inte förrän årtionden senare som amerikanerna återigen letade efter större, rikare Bourbons.
Även om det är historiskt anslutet till Kentucky, kan Bourbon idag tillverkas var som helst i USA, så länge producenterna följer ett recept och en process som fastställs enligt lag.