TOKYO • Un père japonais « diabolique » a été emprisonné pendant 16 ans hier dans une horrible affaire de maltraitance d’enfants qui a conduit à la mort de sa fille de 10 ans en janvier de l’année dernière.
Les violences physiques infligées par Yuichiro Kurihara, 42 ans, sur Mia, une élève de quatrième année, ont été si choquantes que l’affaire a été examinée au Parlement et a catalysé la révision des lois visant à interdire purement et simplement les châtiments corporels aux mineurs.
Le verdict intervient alors que l’Agence de police nationale a déclaré dans un rapport la semaine dernière qu’un record de 1 991 enfants de moins de 18 ans ont été maltraités l’année dernière. Il s’agit d’un bond de 42,8 % par rapport à l’année précédente.
Autre record historique, 98 222 mineurs ont été dirigés vers des centres de protection de l’enfance dans tout le pays, soit une hausse de 22,4 %. Au Japon, la police n’intervient dans les cas graves de maltraitance d’enfants que lorsqu’il est jugé que la vie des enfants est en danger.
Parmi les victimes, 54 sont décédées, dont Mia.
Le juge Iwao Maeda, président du Tribunal du district de Chiba, a déclaré, en rendant le verdict, que Mia avait été victime de » mauvais traitements terribles, insidieux et prolongés « .
» Le défendeur s’est peut-être excusé mais il n’a montré aucun remords. Ses larmes ne visaient pas la perte de sa fille, mais seulement son propre regret « , a-t-il déclaré.
« Il n’y a pas de place au tribunal pour tenir compte de tels abus continus qui ont leurs racines dans ses propres pensées égoïstes et sa faim d’exercer sa propre domination. »
La peine de 16 ans est l’une des plus longues à avoir été infligée par un tribunal japonais pour maltraitance mortelle d’enfants.
Mais c’est deux ans de moins que les 18 années demandées par les procureurs, qui ont décrit Kurihara comme un père « diabolique » qui considérait Mia comme un exutoire pour soulager son stress.
Selon l’acte d’accusation, elle a été frappée à coups de pied, frappée de faim, privée de sommeil et forcée de rester debout pendant des heures à la fois.
Selon l’acte d’accusation, Mia a été frappée à coups de pied, frappée, affamée, privée de sommeil et forcée de rester debout pendant des heures à la fois.
Elle a été retrouvée morte dans la salle de bain de sa maison à Noda, dans la préfecture de Chiba, le 24 janvier dernier.
La défense a fait valoir que Kurihara n’était qu’un strict disciplinaire qui était allé trop loin.
S’il a reconnu avoir causé sa mort pendant le procès, il a nié les accusations spécifiques, affirmant : » Je ne l’ai jamais affamée ou affaiblie. Je ne l’ai pas non plus gardée debout, ni douchée avec de l’eau froide. »
Il a ajouté: « Ce que j’ai fait à ma fille dépasse le cadre de la discipline. J’avais hâte de voir son avenir, mais j’ai rendu cela impossible. »
La tragédie a jeté un coup de projecteur brutal sur la bureaucratie sclérosée du Japon et son incapacité à protéger les enfants en danger.
Mia, dont le nom porte les caractères chinois « xin ai » ou « bien-aimée », avait dit à ses professeurs qu’elle était maltraitée à la maison.
Mais le conseil de l’éducation a relayé cette plainte à son agresseur, qui à son tour s’est mis en colère et plus violent.
Elle a été placée temporairement en garde à vue mais après son retour chez ses parents et malgré ses craintes, personne du centre de protection de l’enfance n’a suivi son cas.
Nagisa, la mère de Mia, elle-même victime de violences conjugales, a été condamnée l’année dernière à 30 mois de prison – avec sursis pendant cinq ans avec mise à l’épreuve – pour sa complicité dans le fait de ne pas avoir donné l’alerte.
Dans une autre affaire cette semaine, une femme de 26 ans a été emprisonnée pendant 10 ans par le tribunal de district de Sendai pour négligence parentale ayant entraîné la mort de sa fille de deux ans l’année dernière.
La mère célibataire Risa Tsuchiya a laissé sa fille seule à la maison pendant neuf jours et est restée avec un ami, disant qu’elle était mentalement vidée de l’éducation des enfants.