Une station-service construite il y a 90 ans contribue à alimenter la résurgence du centre-ville de Tulsa.
Cette semaine, des milliers de personnes assistent au Blue Dome Arts Festival et au Mayfest. Mais certains ne connaissent peut-être pas les humbles débuts de ce bâtiment cylindrique pittoresque au dôme bleu distinctif.
Autrefois un quartier miteux marqué par des flophouses, des bars sommaires et des devantures vides, le quartier Blue Dome est maintenant une partie dynamique du renouveau en plein essor du centre-ville de Tulsa.
« Une nouvelle station-service pour Tulsa », était le titre d’un Jan. 18, 1925, histoire dans le monde de Tulsa. La station a été construite par la famille de Robert Chastain de la Chastain Oil Co.
« La station de remplissage d’essence la plus grande et la plus complète de Tulsa et l’une des plus belles de tout le sud-ouest », c’est ainsi que le monde a décrit la station Blue Dome au 318 E. Second St.
Les voyageurs circulant vers l’ouest sur la route historique 66 pouvaient compter sur la gare, ouverte 24 heures sur 24.
La gare a été construite en brique blonde avec une ornementation art déco. Il avait une coupole en cuivre et des « sourcils » en cuivre désignant les directions est, ouest, nord et sud.
La station possédait neuf pompes, neuf stands d’huile et pouvait accueillir 12 voitures à la fois.
Autres fonctionnalités incluses:
• Trois supports de graissage complets.
• Une pompe à air automatique qui se coupe lorsque la pression des pneus souhaitée est atteinte.
• Toilettes avec eau chaude et froide.
• Environ 974 pieds carrés d’espace habitable pour le préposé au deuxième étage.
Après la fermeture de la station, le Blue Dome est devenu un magasin d’antiquités dans les années 1960.
Les anciennes baies de service ont été fermées et abritaient le Veterans Bar, une taverne qui a fonctionné pendant plus de 50 ans et a été le théâtre de plusieurs raids de jeux de hasard au début des années 1950, selon les archives mondiales. Le Barreau des Anciens combattants a fermé ses portes en septembre 1999.
En 2000, Arnie’s Bar a déménagé dans l’espace du bar des Vétérans. Arnie’s était situé sur Cherry Street depuis 42 ans avant de fermer ses portes en 1998. Le bar reste un endroit privilégié pour les célébrants de la Saint-Patrick pour boire de la bière verte.
Le quartier Blue Dome a été créé en 2003 lorsque les autorités de la ville ont approuvé un district de financement par augmentation d’impôt dans lequel les dollars des taxes sur les ventes et les taxes foncières sont saisis et dépensés dans le district pour des améliorations publiques. Le quartier est bordé par les première et troisième rues et les avenues de Détroit et de Francfort.
En 2004, le Blue Dome Arts Festival a été lancé pour coïncider avec le Mayfest et présenter des artistes locaux – peintres, sculpteurs, photographes et musiciens. Il a grandi chaque année.
Le quartier accueille également des événements tels qu’un défilé du Mardi Gras et des courses cyclistes difficiles à Tulsa.
Le quartier historique de Blue Dome a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 2011. Selon la Commission de préservation de Tulsa, le district de 17 blocs contient une variété de bâtiments commerciaux et industriels construits après l’arrivée des chemins de fer de la vallée de Midland et de Santa Fe en 1903 et 1905, respectivement.
Le petit bâtiment qui a donné son nom au quartier contient désormais les bureaux de ses propriétaires actuels, Jo et Chris Armstrong.
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