Les archéologues polonais pensent avoir fait une découverte surprenante: un groupe de tombes de vampires.
Les tombes ont été découvertes lors de la construction d’une chaussée près de la ville polonaise de Gliwice, où les archéologues sont plus habitués à trouver les restes de soldats de la Seconde Guerre mondiale, selon Le Telegraph.
Mais au lieu de soldats, les tombes contenaient des squelettes dont la tête avait été sectionnée et placée sur leurs jambes. Cela a indiqué aux archéologues que les corps avaient fait l’objet d’une exécution ritualisée conçue pour s’assurer que les morts restaient morts, rapporte Le Telegraph.
En gardant la tête séparée du corps, selon les anciennes superstitions, les « morts-vivants » ne pourraient pas sortir de la tombe pour terroriser les vivants. La décapitation était un moyen d’y parvenir; une autre façon était de suspendre la personne par une corde attachée au cou jusqu’à ce que, avec le temps, le corps en décomposition se sépare simplement de la tête.
Il y avait d’autres façons tout aussi bizarres de traiter les sépultures de vampires, selon les recherches publiées par l’anthropologue judiciaire Matteo Borrini. Il cite le cas d’une femme décédée lors d’une peste du XVIe siècle à Venise, en Italie. La femme a apparemment été enterrée avec une brique bien coincée dans sa bouche ouverte, une méthode médiévale populaire pour empêcher les vampires présumés de revenir se nourrir du sang des vivants. La tombe de la femme pourrait être la plus ancienne sépulture de vampire connue jamais trouvée.
La sienne était un cas typique d’accusation de vampirisme à la suite d’une calamité, comme une peste ou une mauvaise récolte dévastatrice. Accuser un individu d’être un vampire était un moyen pas rare de trouver un bouc émissaire pour une catastrophe autrement inexpliquée.
Dans d’autres cas, le corps d’un vampire présumé peut être jalonné au sol, épinglant le cadavre en place avec un pieu en métal ou en bois. En 2012, des archéologues bulgares ont trouvé deux squelettes avec des tiges de fer perçant leur poitrine, indiquant qu’ils pouvaient avoir été considérés comme des vampires.
La pratique consistant à décapiter les corps de vampires présumés avant l’enterrement était courante dans les pays slaves au début de l’ère chrétienne, lorsque les croyances païennes étaient encore répandues.
En fait, leur croyance aux vampires découlait à la fois de la superstition sur la mort et du manque de connaissances sur la décomposition. La plupart des histoires de vampires de l »histoire ont tendance à suivre un certain schéma où un individu ou une famille meurt d »un événement malheureux ou d »une maladie; avant que la science ne puisse expliquer de tels décès, les gens ont choisi de les blâmer sur « les vampires. »
Les villageois ont également confondu les processus de décomposition ordinaires avec le surnaturel. « Par exemple, bien que des laïcs puissent supposer qu’un corps se décomposerait immédiatement, si le cercueil est bien scellé et enterré en hiver, la putréfaction pourrait être retardée de semaines ou de mois; la décomposition intestinale crée des ballonnements qui peuvent forcer le sang dans la bouche, donnant l’impression qu’un cadavre a récemment aspiré du sang « , écrit Benjamin Radford, chroniqueur de Bad Science chez LiveScience. « Ces processus sont bien compris par les médecins et les morticiens modernes, mais dans l’Europe médiévale, ils étaient considérés comme des signes indéniables que les vampires étaient réels et existaient parmi eux. »
Il n’y a pas encore de consensus sur le moment où les corps retrouvés en Pologne ont été enterrés. Selon Jacek Pierzak, l’un des archéologues sur le site, les squelettes ont été trouvés sans bijoux, boucles de ceinture, boutons ou tout autre artefact pouvant aider à fournir une date d’enterrement.
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