Un Guide du Salento et de la Vallée de la Cocora de Colombie

Pour moi, visiter Eje Cafetero (la région du café de Colombie) est à propos de deux choses: la nature et le café. Alors quand je suis arrivé dans l’étoile brillante de cette région, le Salento, ce sont les deux choses que je me suis mis à apprécier le plus! Cette région produit la plus grande quantité de variété d’Arabica au monde et on dit qu’elle cultive certains des meilleurs grains de café au monde, sinon les meilleurs. Une température moyenne parfaite de 23 degrés (C) et une altitude de 1 895 mètres sont des conditions idéales pour la culture, et le résultat est un café de renommée mondiale.

En plus des grains de café, le Salento est également connu pour les plus hauts palmiers du monde et certains des meilleurs ornithologues du pays. Et comme la Colombie compte plus d’espèces d’oiseaux que tout autre pays au monde, on pourrait également dire que c’est l’une des meilleures ornithologies au monde. J’ai passé trois jours à explorer cette partie glorieuse du pays et je veux vous donner le scoop sur la façon de passer le meilleur moment possible lors de votre visite au Salento &la vallée de Cocora.

Faire de l’équitation dans les collines du Salento:

S’il y a un endroit que je recommande pour faire de l’équitation en Colombie, c’est le Salento. Je n’avais été à cheval qu’une seule fois auparavant et c’était dans les collines de la Toscane. Cela ressemble à une expérience de rêve mais au contraire mon frère was c’était en fait l’une des expériences les plus terrifiantes de ma vie, car j’ai été mis sur un cheval nommé « Bandito » alias Le Bandit.

Je ne pensais pas monter à nouveau sur un autre cheval, mais avec de belles collines verdoyantes couvertes de plantations de café, j’ai décidé de tenter ma chance. J’ai été mis sur un cheval nommé Cinnamon, et j’ai certainement eu une expérience plus douce cette fois-ci!

Cette excursion à cheval a été faite sur le terrain privé de l’Éco-Hôtel La Cabaña, il n’y avait donc absolument aucune autre personne à l’exception des agriculteurs qui s’occupaient de la terre. Au fur et à mesure que nous montions, la vue devenait de mieux en mieux. Le trajet d’une heure avec un guide coûte 60 000 COP (20 USD) et vous pouvez envoyer un e-mail [email protected] directement pour organiser les détails.

Passez la journée à admirer les plus hauts palmiers du monde dans la vallée de Cocora

La chose la plus populaire à faire dans le Salento (et pour cause) est de faire une randonnée dans la vallée de Cocora, qui abrite le palmier à cire, symbole national de la Colombie. Ce sont de loin les palmiers les plus hauts (et les plus maigres) que j’ai jamais vus de ma vie et m’ont fasciné du début à la fin absolue de cette randonnée.

On dit que la randonnée dure environ 5 à 6 heures, mais j’en ai pris 7, car je ne pouvais m’empêcher de m’arrêter chaque minute pour admirer mon environnement, prendre une quantité abondante de photos et respirer l’énergie particulière de cet endroit.

Pour y arriver, vous pouvez prendre une jeep collective depuis le centre-ville du Salento qui ne devrait pas coûter plus de 4 000 pesos (1,30 USD). Les jeeps ne partiront pas avant qu’il y ait plus de 10 personnes, mais elles devraient se remplir rapidement! C’est la même chose pour revenir au centre-ville après votre randonnée. Il y a un petit parking près de l’entrée / fin de la randonnée (c’est une grande boucle) où vous verrez toutes les jeeps rassemblées.

Je vous recommande de vous y rendre tôt pour battre la foule et éviter la pluie de l’après-midi. Je ne suggérerais pas d’y aller à tout moment après 12 heures, car vous ne voulez pas faire de randonnée lorsque le soleil se couche! Les chemins sont assez usés et clairement balisés, mais il vaut mieux ne pas le risquer.

La randonnée elle-même est relativement modérée, avec des parties assez raides, mais généralement plates et pas trop difficiles. Je dirais qu’à peu près n’importe qui en forme un peu décente peut faire cette randonnée facilement.

Après quelques heures de randonnée, vous arriverez à un panneau indiquant Acaime, où vous pourrez vous asseoir au premier rang pour observer des colibris impressionnants. C’est un petit détour par le chemin principal, vous n’avez donc pas besoin d’y aller pour vous rendre aux palmiers de cire, mais je ne suggérerais pas de le manquer!

Je n’ai jamais vu autant de types différents ou autant de colibris de ma vie! Sans parler de la façon dont vous pouvez vous en approcher. Les propriétaires du terrain facturent quelques milliers de pesos pour l’observation des oiseaux, mais vous pouvez l’échanger contre une tasse de café ou de chocolat chaud. C’est une belle pause à mi-chemin de toute façon!

La randonnée se termine dans la célèbre vallée de Cocora, affichant ces palmiers de cire incroyablement hauts sur lesquels tout le monde fait du kookoo (y compris moi). C’est différent de tout ce que j’ai jamais vu auparavant et on a l’impression d’être dans un pays mystique.

Buvez du café, beaucoup de café:

Comme je l’ai mentionné, la Colombie est censée avoir certains des meilleurs grains de café au monde, cependant, cela ne signifie pas que le café que vous buvez est le meilleur au monde. C’est une histoire longue et compliquée, mais l’essentiel est que la majorité des Colombiens boivent du café instantané de merde, et toute la culture du café est vraiment nouvelle en Colombie. Cela signifie qu’il n’y a pas trop de baristas bien formés ou de cafés bien établis dans le pays, surtout une fois que vous êtes en dehors des grandes villes. Jesus Martin Café est certainement une exception, et à mon avis, fait le meilleur café du Salento. J’ai commandé un cappuccino à l’arequipe et c’était excellent!

Promenez-vous dans les rues colorées du centre-ville du Salento:

Je me rends compte que « errer dans les rues » a toujours tendance à faire ma liste de choses à faire dans un nouvel endroit, mais un, c’est le meilleur moyen de connaître une ville / une ville, et deux, le Salento est un autre de ces pueblos ridiculement colorés en Colombie.

Je jure que se promener dans les rues pour voir quelles combinaisons de couleurs vous pouvez trouver est une activité à part entière.

Le centre-ville est construit de manière similaire à de nombreuses petites villes de Colombie, avec un petit parc au milieu et une grande église comme point focal. L’architecture est coloniale, avec des reflets colombiens colorés que j’aime tant.

Offrez-vous l’activité dominicale préférée de tous au Brunch de Salento

Il est toujours important de découvrir la nourriture locale chaque fois que vous voyagez, mais il est également agréable de faire une pause et de s’adonner à un bon brunch occidental. Et quand le brunch est dans le titre du restaurant, vous savez qu’ils savent ce qu’ils font. Le Brunch de Salento est un dîner amusant et original conçu pour les routards qui propose toutes sortes d’articles de petit-déjeuner allant des huevos rancheros aux petits pains à la cannelle, aux crêpes et aux bols de yaourt aux fruits.&. Ils fabriquent leur propre beurre d’arachide & miel qu’ils présentent dans de nombreux plats, mais qui est également disponible à l’achat à emporter. La partie la plus cool de cet endroit? Les murs sont recouverts des récits de tous les différents voyageurs qui visitent le restaurant. Vous trouverez des poignées Instagram, des citations de voyage et de petites anecdotes de compagnons de voyage qui vous feront sourire. Un endroit si mignon!

Faites une pause de toute la viande avec El Punto Vegetal

La nourriture colombienne la plus typique est la viande. En fait, qui je plaisante; TOUTE la nourriture colombienne typique implique de la viande. C’est pourquoi il était si rafraîchissant de rencontrer un excellent restaurant végétarien lors d’un voyage dans la région du café. (Je ne suis pas végétarien, mais j’ai besoin de mes légumes, mon pote.) El Punto Vegetal propose toutes sortes de plats végétariens / végétaliens comme des assiettes de houmous et de falafels, des jus de fruits verts frais et même de l’eau de coco fraîche. C’était le repas parfait léger, sain et super savoureux après une randonnée de 7 heures dans la vallée de Cocora.

Où Dois-je séjourner dans le Salento ?

L’éco-hôtel La Cabaña est situé sur une magnifique finca entre la ville principale du Salento et la célèbre vallée de Cocora et est l’endroit idéal pour ceux qui cherchent à se détendre et à être proches de la nature. Les jardins sont magnifiques, avec de belles fleurs dans toute la propriété, une rivière pittoresque qui coule à proximité et des collines verdoyantes couvertes de caféiers tout autour.

Il y a deux maisons qui composent la propriété, la cabine de montagne qui est la cabine principale où se trouvent le restaurant et la réception, et la cabane de la rivière qui est juste en face de la route à côté du feu de camp et de la rivière.

La propriété abrite une petite ferme laitière et est également un paradis pour les ornithologues. À l’arrière de la cabane de montagne, il y a un petit patio entouré de fleurs, de verdure et quelques mangeoires de colibris qui attirent certainement l’attention des oiseaux!

Nous avons vu passer au moins trois types de colibris différents, et il y aurait au moins six espèces différentes que vous pouvez repérer dans cette zone. C’était un régal de profiter du petit déjeuner gratuit (ce qui était d’ailleurs exceptionnel) sur le patio chaque matin entouré de beaux oiseaux et des adorables vaches laitières qui farnientaient à proximité.

L’éco-Hôtel La Cabaña sert également un excellent dîner, en particulier la truite de rivière qu’on m’a dit d’essayer lors de la visite du Salento. Mon repas préféré, cependant, était de déguster le « lomo » d’Hector cuit sur le feu de camp, et si vous êtes chanceux, vous pouvez même l’entendre jouer de la musique traditionnelle colombienne sur sa guitare! J’ai passé une bonne nuit à rencontrer de nouveaux amis et à déguster un verre de vin à côté du feu de joie, avec le bourdonnement de la rivière qui coule derrière nous.

Mon expérience à l’Éco-Hôtel La Cabaña a été de premier ordre du début à la fin et a dépassé mes attentes. De la chambre spacieuse et confortable à l’hospitalité de tout le personnel, en passant par la belle nature qui m’entoure, c’est un endroit où je voudrai toujours revenir.

En bus (Depuis Bogota ou Medellin)

Que vous veniez de Bogota ou Medellin, vous devrez vous connecter à Pereira pour vous rendre au Salento. J’ai pris des lignes de bus Bolivariano et c’était un trajet assez facile, mais très, TRÈS long! De Bogota à Pereira, vous comptez 8 à 9 heures de bus (24 USD) et de Medellin, environ 5 à 6 heures et un peu moins cher. Je ne recommanderais de voyager en bus que si vous avez un budget serré et que vous avez du temps à perdre, car le voyage au total durera environ 8 à 10 heures. Une fois que votre bus de Medellin ou Bogota arrive au Terminal de Transport de Pereira (la gare routière principale de Pereira), recherchez un guichet vendant des trajets vers le Salento. Le trajet en bus dure moins d’une heure et ne devrait pas coûter plus de 7 000 COP (2,30 USD).

En avion (Depuis Bogota ou Medellin)

Si vous manquez de temps ou si vous ne voulez tout simplement pas passer un temps absurde dans un bus (comme le temps que j’ai passé 14 heures dans un bus de nuit au Vietnam), je vous recommande fortement d’opter pour le transport aérien. Les vols au départ de Bogota ou Medellin ne durent qu’une heure et peuvent coûter aussi peu que 50 $ si vous réservez suffisamment à l’avance. (LATAM et Avianca sont des compagnies aériennes à prendre en compte lors de la recherche de ces tarifs bon marché) Une fois que vous atterrissez à l’aéroport de Pereira, prenez un taxi pour le Terminal de Transport de Pereira et cherchez un guichet vendant des voyages vers le Salento. Le trajet en bus dure moins d’une heure et ne devrait pas coûter plus de 7 000 COP (2,30 USD).