Intéressé par le chronométrage complet dans un camping-car de camion? De plus en plus de gens le font bien que les raisons de le faire diffèrent grandement d’une personne à l’autre. Certains le font pour s’évader et voir le monde, tandis que d’autres le font simplement pour économiser de l’argent. Le pompier à la retraite Kirk Harris l’a fait parce qu’il aime le plein air. Le camping-car polyvalent, plus que tout autre type de VR, lui permet de profiter pleinement du plein air. Nous avons eu la chance de rencontrer Kirk à son emplacement actuel à Austin, au Nevada, pour répondre à quelques questions sur le boondocking et le mode de vie des camping-cars.
TCA : Merci, Kirk, d’avoir pris le temps de nous parler. Combien de temps avez-vous servi dans le Service d’incendie et où avez-vous servi exactement?
Kirk Harris : J’ai pris ma retraite en mai 2016 après 34 ans. Je suis reconnaissant d’avoir une pension de retraite qui me permet de profiter de ce style de vie sans travailler. L’un des aspects de mon travail consistait à travailler sur une équipe de gestion des incidents qui serait envoyée pour gérer les grands feux de forêt. En gros, si vous traciez une ligne du Montana au Texas, j’ai eu l’occasion de voir un pays incroyable, y compris certaines parties de l’Alaska. L’un de mes éléments de liste de seau est de revenir en arrière et de revisiter ces endroits et de voir à quoi ils ressemblent maintenant et d’explorer les régions.
TCA: Depuis combien de temps êtes-vous à plein temps dans votre camping-car?
Kirk Harris : J’ai commencé le chronométrage complet le 1er novembre 2017. J’ai d’abord hésité à passer d’une maison de 1 200 pieds carrés à un camping-car de 144 pieds carrés. Avant d’y aller à temps plein, je l’ai pris lors de plusieurs courts voyages pour m’assurer que cela fonctionnerait. Me voici, 15 mois plus tard, toujours en train de profiter du style de vie.
TCA: Parlez-nous de votre petite compagne de voyage, Pinky. De quelle race est-elle et quel âge a-t-elle?
Kirk Harris: Pinky est un chihuahua de 7 livres et a quatre ans. Je l’ai sauvée, ou elle m’a sauvée, quand elle avait 10 mois. C’est amusant de l’avoir avec moi pour partager l’expérience.
TCA : Pouvez-vous nous parler de votre camping-car et pourquoi vous avez choisi cette marque et ce modèle ?
Kirk Harris: Bien sûr, c’est un modèle à lit court Arctic Fox 811 2016. Quand j’ai commencé à regarder les campeurs de camions, j’en voulais un qui avait les capacités (propane, eau, réservoirs noirs et gris) pour me permettre de rester dehors pendant plusieurs jours. J’en cherchais aussi un qui avait à la fois un générateur solaire, un générateur embarqué et capable de fonctionner quatre saisons. L’Arctic Fox 811 correspond à la facture.
TCA:Pourquoi avez-vous décidé d’un camping-car à plein temps?
Kirk Harris : C’est une bonne question, Mike. Avant d’aller à temps plein dans mon camping-car, j’ai considéré les remorques de voyage, les sellettes et les camping-cars. Ayant possédé un transporteur de jouets tiré par un pare-chocs de 21 pieds pendant plusieurs années auparavant, j’ai trouvé que j’essayais de rester dans certains terrains de camping du Service des forêts des États-Unis, du BLM et du parc d’État, étaient limités à la longueur du site. Un autre problème était lorsque j’emmenais mes enfants camper et faire du bateau sur l’un des lacs près de chez nous, je devais remorquer la remorque du camp et ensuite faire un aller-retour pour le bateau si je ne trouvais pas quelqu’un pour le sortir pour moi. Je trouve que le camping-car est très polyvalent en ce sens que vous pouvez le remorquer derrière, le laisser chargé ou le décharger sur un camping et utiliser le camion seul. La plupart du temps, je tire une remorque cargo avec un VTT et du matériel de camping à l’intérieur, mais si je veux simplement voyager seul avec le camping-car, je laisse la remorque cargo avec quelqu’un que je connais ou dans une cour de stockage. Fondamentalement, un camping-car correspond mieux à mon style de vie que toutes les autres options et je suis très heureux de ma décision de vivre à temps plein dans un camping-car.
TCA: Quelles modifications, le cas échéant, avez-vous apportées à votre camping-car?
Kirk Harris : Pour l’instant, aucun. J’en regarde cependant plusieurs dans un avenir proche. La dinette est un sujet douloureux avec moi littéralement, j’ai regardé différentes options pour rendre cette zone plus confortable. Une option que j’ai envisagée consiste à remplacer les bancs et la table par un canapé-couteau. J’aimerais également installer le produit StableCamper pour réduire les mouvements lorsque le camping-car est hors du camion.
TCA : Comment aimez-vous votre camping-car? Quelles sont vos fonctionnalités préférées ?
Kirk Harris: Cela a été une excellente configuration pour moi jusqu’à présent. Mes caractéristiques préférées seraient qu’il a une bonne quantité de rangement à l’intérieur. En outre, il dispose de deux réservoirs de propane de 7 gallons, d’un réservoir d’eau de 50 gallons et est classé quatre saisons, toutes d’excellentes fonctionnalités pour des séjours prolongés tout en étant à l’arrêt.
TCA: Utilisez-vous de l’énergie solaire ou un générateur pour recharger les batteries de votre camping-car?
Kirk Harris : Le camping-car était équipé d’un générateur embarqué au propane de 2 500 watts et d’un panneau solaire de 100 watts sur le toit. J’ai aussi un panneau solaire portable de 80 watts que je dirige vers le soleil. J’utilise principalement l’énergie solaire pour recharger mes deux batteries AGM de 105 ampères-heure. Je n’ai pas un grand besoin d’énergie, donc il se maintient assez bien à moins qu’il ne soit nuageux toute la journée, alors je vais recharger les batteries avec le générateur.
TCA : Pouvez-vous nous en dire plus sur votre camion ? Êtes-vous au-dessus ou sous le PNBV de votre camion avec votre camping-car Arctic Fox?
Kirk Harris: Mon camion est un 4 × 4 Ram 3500 DRW 2012, il a le diesel Cummins de 6,7 L associé à une transmission automatique à 6 vitesses et un frein d’échappement. Le PNBV est de 12 300 livres avec une capacité de charge utile de 4 700 livres. Mon Arctic Fox 811 a un poids à sec étiqueté de 3 300 livres. Le poids combiné humide (carburant diesel, propane, eau et équipement) est d’environ 12 000 livres, a ajouté moi, Pinky et le poids de l’attelage des remorques de fret, c’est probablement un peu plus du PNBV.
TCA: Avez-vous dû apporter des modifications à la suspension de votre camion?
Kirk Harris : J’ai acheté le camion d’un gentleman qui l’utilisait pour tirer une sellette d’attelage. Il ajoute des ressorts pneumatiques à la suspension arrière et je les utilise pour aider à niveler la charge. J’ai ajouté des coussinets à ressort de charge stable Torklift pour que les ressorts auxiliaires s’activent plus tôt. J’envisage d’ajouter une barre de balancement arrière Hellwig Big Wig pour voir si cela aide à réduire le balancement lorsqu’il y a du vent. En dehors de cela, le camion gère assez bien la charge du camping-car et de la remorque.
TCA: Avez-vous des regrets dans l’un de vos choix? Quelque chose que vous souhaitiez faire différemment?
Kirk Harris: Le seul regret que j’ai en ce qui concerne le camping-car, c’est que j’aurais dû opter pour le modèle non coulissant comme l’Arctic Fox 865. Mon raisonnement à ce sujet est qu’il a les mêmes capacités que l’Arctic Fox 811, mais pèse moins car il n’a pas le coulissant. De plus, en ce qui concerne le coulisseau, il n’y aurait aucun problème d’entretien et aucune intrusion d’air froid sur l’Arctic Fox 865 à faces dures, comme c’est le cas avec l’Arctic Fox 811.
TCA: Quel est votre mod de camion ou de camping-car préféré ou votre équipement que vous emportez avec vous?
Kirk Harris : Mon UTV Polaris General compte-t-il comme équipement ? Si oui, cela a été ma chose préférée à avoir avec moi ces jours-ci. Je boondock principalement sur des terres publiques (USFS, BLM) et cela me permet de sortir et d’explorer des endroits que je ne pourrais pas atteindre autrement avec mon camping-car. Je porte également du matériel de camping léger avec moi parce que j’aime m’éloigner parfois du camping-car et camper dans des endroits éloignés.
TCA: Avez-vous fait des erreurs concernant la vie du camping-car ou l’utilisation de votre camping-car qui pourraient aider nos lecteurs?
Kirk Harris: Je dois dire que la plus grosse erreur a été lorsque j’ai acheté mon camping-car. J’ai d’abord commencé avec un camion SRW à lit court Ram 3500 2006 avec un PNBV de 9 900 livres. Je pensais avoir fait suffisamment de recherches pour savoir si cela correspondrait bien à l’Arctic Fox 811 et ne dépasserait pas le PNBV. J’ai également contacté Northwood Manufacturing et Nelsons RV Sales et ils m’ont tous deux informé que c’était effectivement le cas et que l’Arctic Fox 811 était conçu pour être utilisé sur un camion de 3/4 tonnes. Compte tenu de ces informations, je suis allé de l’avant avec l’achat. Après avoir récupéré le camping-car et l’avoir monté sur mon bélier 2006 à Boise, en Idaho, je suis retourné chez moi à Carson City, au Nevada. Pendant le retour à la maison, j’ai remarqué que le camping-car se sentait lourd et parfois le camion mal à l’aise à conduire et c’était à son poids sec. Pour faire court, j’ai acheté plusieurs articles pour aider à augmenter la capacité de suspension arrière, mais cela ne me semblait toujours pas correct. Ainsi, l’achat du nouveau camion à double roue arrière a fait toute la différence dans la façon dont il gère maintenant. Avec ce que je sais maintenant, j’aurais permis un poids humide de 1 500 à 2 000 livres. Cela peut sembler une grande marge, mais au moment où vous additionnez le « poids humide », c’est assez proche. Je pense également que l’industrie du VR devrait être plus responsable dans l’éducation du consommateur au lieu de simplement faire la vente. Enfin, chaque VR doit être pesé individuellement à la fin avec des options ajoutées en usine.
TCA: We agree. What has been your biggest challenge full-timing in your truck camper?
Kirk Harris: Je pense que le plus grand défi est quand le temps est mauvais. il y a eu quelques occasions où il a plu ou neigé toute la journée et même quelques jours à la fois. Être dans un petit espace comme celui-ci peut devenir inconfortable et je dois trouver des choses à faire pour me déplacer, comme nettoyer la maison. Il y a un dicton parmi ceux qui VR à temps plein « le plein air est votre salon » et personne n’aime un salon froid ou humide.
TCA: Avez-vous des conseils pour rester organisé?
Kirk Harris: Quand j’ai fait le saut pour aller à temps plein, j’ai fait ce que la plupart des gens avec qui j’ai parlé ont fait, emballer trop de choses dans un espace minuscule. Inutile de dire que c’était aussi désorganisé que possible et j’ai découvert rapidement que j’avais besoin de réduire davantage la taille et d’organiser les choses. La première zone organisée était le bain humide. J’ai ajouté des crochets « Bande de commande » pour les serviettes et les paniers de douche pour contenir des articles qui ne rentreraient pas dans l’armoire à pharmacie. La zone suivante était le stockage de cabover et les placards, si je ne le portais pas ou ne l’utilisais pas, j’étais emballé et rangé. Les placards de l’Arctic Fox 811 sont trop petits pour utiliser des cintres de taille standard, mais j’ai pu en trouver qui fonctionnaient à Bed Bath et au-delà et qui peuvent maintenant mieux utiliser l’espace de suspension. Pour mes chaussettes, sous-vêtements, T-shirts et autres articles amples, j’ai trouvé des bacs organiseurs en tissu qui s’insèrent dans l’espace de rangement à côté du lit. La cuisine était la dernière, il semblait qu’il y avait assez de tasses, d’assiettes et d’ustensiles pour 10 personnes. Comme il ne s’agit que de moi et de mon chien, j’ai réduit ces articles à deux portions et j’utilise des assiettes en papier, des bols et des ustensiles en plastique pour quand il y a de la compagnie.
TCA: Combien de temps restez-vous généralement dans un seul endroit?
Kirk Harris: Comme je disperse principalement le camp (boondock / dry camp), Une fois que je trouve une zone qui me plaît, je reste généralement de sept à 14 jours. J’ai réalisé très tôt que plus vous bougez, plus cela coûte en carburant. J’aime prendre le temps et explorer les zones proches où je campe. Parce que j’aime rester dans des endroits éloignés, je vais faire le plein d’eau, de propane et de nourriture avant de partir. Et pour ceux qui se demandent ou s’inquiètent de la connectivité, j’utilise le messager satellite Garmin inReach pour rester en contact avec ma famille si je n’ai pas de service cellulaire.
TCA: Quel type de kilométrage obtenez-vous avec votre plate-forme?
Kirk Harris: Le camion transporte en moyenne 10 mpg le camping-car et tire la remorque. évidemment, cela dépend de facteurs tels que la météo, le terrain et la vitesse. Par exemple, lorsque je voyageais dans le sud-ouest de l’Arizona en décembre, j’ai eu la chance d’avoir un vent arrière et j’obtenais parfois 14 mpg. Changez cela en vent de face et j’ai la chance d’obtenir 8 mpg. Mais comme j’ai moins de jours de voyage en restant plus longtemps dans des endroits, je ne m’inquiète pas beaucoup du mpg car cela réduit le coût global du carburant.
TCA : Vous avez fait du surplace dans beaucoup d’endroits sympas. Comment les trouvez-vous ? Bouche à oreille ? Google Earth ? Instagram ?
Kirk Harris: J’ai appris le camping dispersé à un âge précoce, mon père avait un camping-car et notre famille le prenait pour de longues vacances chaque été. Je me souviens de l’avoir regardé étudier des cartes pour trouver des endroits où camper pendant que nous voyagions, la plupart des endroits où nous restions étaient des campings primitifs le long des routes forestières avec un terrain de camping parfois payant. pour répondre à votre question, j’utilise plusieurs façons de trouver de bons endroits en plein essor ces jours-ci. Une bonne carte est difficile à battre, je préfère les cartes de district USFS / BLM car elles contiennent de bonnes informations sur les routes et les terrains de camping. Les cartes de l’atlas de l’état de DeLorme sont une excellente carte d’aperçu, elles montrent la topographie, les routes secondaires, les sites de loisirs et ont des grilles GPS pour aider à la planification. Bien sûr, lorsque vous commencez à acheter des cartes, elles ont tendance à s’additionner et à prendre de la place. Il y a quelques années, alors que je travaillais sur un grand feu de forêt, on m’a présenté l’application « Cartes Avenza », je l’ai sur mon iPad et mon iPhone. Maintenant, au lieu d’avoir des piles de cartes prenant de la place, elles sont toutes téléchargées. Google Earth est une excellente application pour faire un « survol » avant de partir, bien que s’il s’agit d’une zone boisée, vous ne verrez peut-être pas toujours de bons emplacements de camping. Les médias sociaux et le bouche-à-oreille sont d’excellents moyens de trouver des campings sympas. Souvent, je rencontrerai des gens près de qui je campe et nous partagerons des endroits où nous avons campé. Facebook Instagram et FaceBook, je suis également plusieurs personnes qui boondockent et partagent des emplacements. Un petit truc que j’ai appris récemment, c’est de mettre une épingle sur Google maps des endroits où aller. Les sites Web et les applications que j’aime utiliser sont campendium.com , freecampsites.net , l’application « Allstays », l’application « Onx hunt » et l’application « Avenza Maps ».
TCA: Quels pneus avez-vous sur votre camion et quelles valeurs de gonflage utilisez-vous généralement?
Kirk Harris: Actuellement, j’utilise les pneus Toyo M-55, ils sont de qualité commerciale avec une bande de roulement agressive. Il se trouve qu’il s’agit du même pneu que celui utilisé sur nos camions de pompiers des terres sauvages, alors que je travaillais encore, donc je connais à quel point ils se comportaient bien en tout-terrain en portant un poids lourd. Et étant donné que j’aime trouver des endroits bondés loin des routes pavées, je voulais un pneu en qui je pouvais avoir confiance. En ce qui concerne les valeurs de gonflage, je gonfle généralement les arrières à 80 psi et les fronts à 75 psi lorsque le camping-car est chargé. Une fois déchargé pendant une période prolongée, je gonfle à la pression recommandée indiquée sur le montant de la porte côté conducteur, les montants sont de 65 psi et les façades de 70 psi.
TCA: Avez-vous fait du tout-terrain avec votre camion de camping-car? Si, oui, parlez-nous de quelques-uns.
Kirk Harris: En termes de « tout-terrain », rien à redire, car l’Arctic Fox 811 est un camping-car lourd et est assez grand à 12 pieds 6 pouces. Je m’en tiens principalement à la saleté améliorée et aux routes à deux pistes bien fréquentées. De plus, lors de la traction de la remorque cargo, la longueur totale de ma configuration est de 42 pieds. S’il y a une question dans mon esprit à propos d’un chemin de terre, je le repérerai d’abord à pied ou avec mon côté Polaris General side x pour être du bon côté. Mon état natal du Nevada offre de nombreuses destinations hors route pour explorer d’anciennes villes minières et des endroits sonores pour camper loin de la foule. J’ai tendance à graviter vers les Sierras Orientales, le Nord-Est et le centre du Nevada.
TCA: Quel équipement de préparation d’urgence emportez-vous habituellement avec vous?
Kirk Harris : sans aucun doute, le messager satellite Garmin inReach est mon équipement de préparation d’urgence numéro un. Ce n’est pas seulement idéal pour les urgences, mais très utile pour communiquer avec les gens par SMS lorsqu’aucun service cellulaire n’est disponible. De plus, tout en travaillant dans le service d’incendie, j’ai répondu à quelques urgences dans l’arrière-pays où les informations fournies à l’utilisation étaient inestimables pour nous aider à accéder à l’incident en temps opportun. Vous ne pouvez jamais vous tromper avec une bonne trousse de premiers soins, j’en ai personnellement un couple. La trousse de premiers soins que je garde dans mon camion contient suffisamment de fournitures pour plusieurs utilisations, y compris les traumatismes, et j’ai deux trousses de premiers soins personnelles plus petites de mon sac de randonnée et de mon VTT. Some additional gear I bring along includes fire extinguishers, shovel, axe, fire starter, signal mirror and dehydrated food.
TCA: Ce qui est le plus moment inquiétant ou le plus effrayant que vous ayez vécu pendant vos voyages?
Kirk Harris : Heureusement, il n’y en a eu que quelques-uns jusqu’à présent. Une fois, je conduisais et je rencontrais des vents violents qui m’ont presque sorti de la chaussée. J’ai décidé à partir de ce moment que je serais plus au courant des prévisions météorologiques avant de conduire, en particulier en ce qui concerne le vent. l’autre occasion était lorsque j’ai descendu un chemin de terre à deux pistes et qu’il s’est transformé en un sentier étroit sur le flanc d’une colline. La partie effrayante était d’essayer de reculer sur la route avec la remorque de cargaison et de ne pas sortir du bord, disons simplement qu’il y avait plusieurs mots insensés et beaucoup de mouvements en avant et en arrière pour que tout reste en ligne avec le sentier, d’où la raison pour laquelle je sors et je suis incertain des routes. Un peu de conseil — si un chemin de terre semble n’avoir pas beaucoup voyagé, il y a une bonne raison pour cela.
TCA: Haha, c’est un bon conseil. Avez-vous eu des démêlés notables avec la faune?
Kirk Harris: À quelques reprises, alors qu’il campait le long des Sierras orientales, des ours noirs ont erré dans mon camping. Une fois en campant dans le centre du Nevada, une meute de coyotes hurlaient à seulement quelques mètres de nous. Et plus récemment, alors qu’il campait près du lac Alamo en Arizona, un burro sauvage a décidé d’utiliser celui du stand jack comme poteau de démangeaisons. Cet événement a secoué un peu le camping-car car il était hors du camion à ce moment-là. Je m’entraîne à garder un camp propre, ce qui aide à éloigner la faune. Pinky et moi avons également croisé ces mêmes animaux lors d’une randonnée, nous nous tenons à une distance de sécurité et, espérons-le, nous ne sommes jamais surpris.
TCA: Parlez-nous de certains de vos endroits préférés que vous avez visités jusqu’à présent?
Kirk Harris: Le parc national de Great Basin au Nevada, j’aime son éloignement et il y a beaucoup de camping dispersé à l’extérieur du parc. Les grottes de Lehman et les pins bristlecone sont les principales attractions, mais il y a aussi de belles randonnées et beaucoup d’animaux sauvages à voir. YellowPine Idaho pendant que se déroule le festival d’harmonica / musique, une petite ville isolée qui organise un événement amusant. Beaucoup de bon camping et de nombreux endroits à explorer comme la fourche est de la rivière Salmon qui longe la ville et l’ancienne ville minière de Stibnite. Mon voyage préféré à ce jour n’était pas avec mon camping-car, mais sur mon vélo d’aventure Triumph Tiger 800. Ce voyage était la route de l’Alaska, j’ai tellement apprécié que je prévois d’y retourner avec mon camping-car, de rester plus longtemps et d’explorer plus d’endroits en cours de route.
TCA: Quels aliments aimez-vous manger à temps plein?
Kirk Harris: Si vous ouvrez mon réfrigérateur, vous trouverez des œufs, du bacon, des saucisses, du salami, des steaks, des hamburgers et des bratwurst comme ingrédients principaux de la plupart des repas que je prépare. Ajoutez du fromage, de la crème, du fromage, des champignons en conserve, des poivrons, des épinards, des haricots verts, des haricots BBQ, du riz sauvage, du hachis de boeuf au maïs et / ou des coquilles de tortilla et vous avez l’étoffe pour quelques repas différents. bien sûr, un assortiment de condiments aide aussi. Et en toute honnêteté, mon repas préféré de la journée est le petit déjeuner, donc j’ai tendance à acheter plus de ces articles que tout le reste.
TCA: Avez-vous un site Web et / ou des canaux de médias sociaux que nos lecteurs peuvent suivre?
Kirk Harris: Je poste toutes mes photos de voyage sur Instagram @thewanderingtruckcabin tout le monde est le bienvenu pour suivre mes aventures là-bas.
TCA:Avez-vous d’autres passe-temps liés aux grands espaces ?
Kirk Harris: Je suis connu pour mouiller une ligne de pêche ou deux, la partie la plus difficile est d’en attraper une, il semble qu’ils ne soient pas si désireux de devenir dîner. Pinky et moi aimons faire des randonnées le matin et le soir quand il ne fait pas trop chaud, et il y a généralement plus de faune à voir pendant ces périodes. Je traîne un vélo avec moi pour faire du trail, rien de fou même si je vieillis. Je suis actuellement à la recherche d’un bon kayak gonflable pour flotter autour des lacs et des rivières. Le trempage dans des sources chaudes naturelles est-il considéré comme un passe-temps? Si oui, incluez-le aussi.