James David Manning, pasteur de Harlem, a mis le président Barack Obama en « procès » en mai pour trahison, sédition et, surtout, non-être un citoyen américain « né naturellement », le rendant ainsi non qualifié pour occuper le poste. Le verdict fut à la fois convaincant et retentissant : Manning se montra coupable de non-pertinence au premier degré.
A eu le procès et les « condamnations » pré-ordonnées d’Obama, ancien président de l’Université Columbia, Michael I. Sovern et l’école elle-même sur 17 « chefs d’accusation » criminels ont simplement été présentés comme un simulacre de procès destiné à susciter une discussion intellectuelle, ils auraient au moins pu fournir du grain à moudre pour des plaisanteries de cocktails oisives. Mais la pure bêtise de la procédure, ponctuée par l’insistance histrionique de Manning selon laquelle son procès était « légal » et son verdict « contraignant », a effacé même cet espoir désespéré.
Après avoir conduit 40 à 50 personnes lors d’une marche autour du campus de Columbia, Manning a passé le reste de la première matinée à faire passer les gens à travers des détecteurs de métaux et à entrer dans le bâtiment, a déclaré Salon.com Alex Pareene, le seul journaliste d’un média américain réputé à y assister. Dès que les quelque 75 spectateurs (Manning en attendait 30 000) furent enfin installés, la procédure s’interrompit pour le déjeuner.
Il est descendu de là. Manning n’a manifestement pas réussi à coacher correctement les « jurés » potentiels sur la façon de gérer le faux processus de « voir-dire ». Manning « essayait de leur faire dire qu’ils seraient impartiaux », a déclaré Pareene. « Il demandait: « Si des preuves étaient fournies qui étaient innocentes, pourriez-vous le trouver innocent? »Au début, ils n’arrêtaient pas de dire: « Non, je pense qu’il est coupable. » »
Manning a nommé Columbia et Sovern comme « co-accusés » pour avoir soi-disant permis à Obama de simuler sa présence à Columbia au début des années 1980, alors qu’Obama était vraiment un agent de la CIA qui s’entraînait dans des camps terroristes d’Al-Qaïda en Afghanistan et au Pakistan. (En fait, Al-Qaïda a été formé en 1988 au plus tôt.) Manning, qui n’a pas répondu à une demande d’entrevue du Rapport du Renseignement, n’avait pas publié de transcription de la procédure début juillet. Mais dans un extrait vidéo du procès mis en ligne, Manning présente certaines de ses preuves « prouvant » qu’Obama n’a jamais assisté à Columbia: Dans son autobiographie Dreams From My Father, Obama écrit qu’il est arrivé à New York pour se renseigner sur un appartement « à Spanish Harlem », près de l’université. Mais, a déclaré Manning, le campus de Columbia se trouve du côté ouest de Manhattan, tandis que Spanish Harlem se trouve du côté Est. Ah!
Le président ne semble pas courir un risque sérieux d’être emmené au hoosegow menotté avec une veste couvrant son visage. En effet, Manning, lors d’une conférence de presse après le procès, a reconnu à contrecœur que son « tribunal » n’avait pas le pouvoir d’exécuter des mandats d’arrêt et a averti que le verdict ne devrait être utilisé par personne comme excuse pour « tenter d’arrêter M. Obama. »
Manning est un membre dévoué du club de conspiration « birther » — et, en tant qu’Afro-américain, un membre quelque peu unique – depuis que ce mouvement a commencé à rouler en 2008. D’après les enregistrements vidéo réalisés avant et après le procès, il semble que Manning espérait que son exercice validerait de nombreux « actes d’accusation » prononcés par les soi-disant « grands jurys citoyens » du mouvement antigouvernemental « Patriote ». Les grands jurys citoyens sont issus du mouvement « citoyen souverain », un mouvement qui prétend que les individus peuvent se soustraire à la juridiction de l’autorité gouvernementale fédérale et étatique et créer, entre autres, leurs propres tribunaux.
Mis à part quelques mentions obscures sur le site Web, le « verdict » de Manning semble avoir atterri avec un bruit sourd, même parmi les fidèles patriotes. Dans les semaines qui ont suivi, Manning semble avoir sombré dans un isolement idéologique de plus en plus amer. Dans un post Web du 10 juin, le pasteur dénigre non seulement Obama, mais les républicains, les démocrates, les Tea Party, les médias « à la tête de bouse » (grand public), Bill O’Reilly, Glenn Beck, le Congrès et les aspirants politiques californiens Carly Fiorina et Meg Whitman, entre autres. Les derniers bons gars du monde bizarre de Manning sont des « officiers militaires américains de haut rang » supposément prêts à arrêter Obama lors d’un coup d’État. Hélas, jusqu’à ce qu’ils agissent, Manning s’efforcera de prouver qu’Obama a tiré la laine sur les yeux de pratiquement tout le monde, sauf les siens.