Et c’était une grande réalisation pour moi: Beaucoup de choses que j’associe à des hébergements pour enfants différents (comme des chambres calmes où vous pouvez vous détendre). peut faire une pause) sont en fait les choses dont la plupart des enfants peuvent bénéficier.
Herskovitz m’a dit qu’elle trouvait formidable que des endroits comme les plages adoptent une attitude favorable à l’autisme. » Les familles ont souvent l’impression d’être très seules, même en public « , a-t-elle déclaré. « La possibilité d’une fusion ou d’un comportement étrange, comme cela pourrait être jugé par d’autres, est toujours présente. Permettre à nos enfants d’être eux-mêmes ne peut se faire que dans une atmosphère d’inclusion. Et cette atmosphère ne peut être atteinte que lorsque toutes les personnes impliquées sont éduquées et à bord. La sensibilisation ne signifie pas seulement que les autres connaissent l’autisme, cela signifie qu’ils savent quoi faire pour aider votre enfant et votre famille à se sentir acceptés, même lorsque les choses ne se passent pas comme prévu. »
Une aventure d’un nouveau genre – et du temps adulte indispensable
Notre première journée complète a été remplie de baignades, de plages et d’essais dans de nombreux restaurants. Le lendemain, ma sœur et moi étions prêts à déposer les enfants au Camp pour enfants. C’était l’un des services offerts qui m’intéressait le plus (et pas seulement parce que cela signifierait quelques heures de congé pour moi et ma sœur!).
Normalement, s’il y a une activité de groupe que les enfants font, je dois aider E à participer. Je ne peux pas la laisser prendre soin d’elle-même, ce qui m’empêcherait de l’emmener dans ce type de club à la plupart des autres endroits. Mais comme Beaches propose un « copain de plage » en tête-à-tête, j’avais en fait la possibilité de la laisser partir avec son frère et ses cousins, sachant qu’elle obtiendrait l’attention dont elle a besoin pour être en sécurité et s’amuser.
Laisser votre enfant avec un étranger (qu’elle ait des besoins spéciaux ou non) n’est pas facile, mais Kimone, notre amie attitrée, m’a tout de suite mis à l’aise. Ma sœur et moi avons profité de l’occasion pour prendre un verre et partager un repas ensemble où nous pourrions rattraper notre retard sans avoir à couper la nourriture de qui que ce soit, sauf la nôtre. Pour tous les parents ayant des besoins spéciaux stressés, je ne peux pas assez souligner à quel point c’était génial d’avoir même un peu de temps pour faire des choses pour adultes, et parce que je savais qu’E recevait l’attention dont elle avait besoin, je n’avais pas à m’inquiéter à ce sujet. Quand nous sommes revenus chercher les enfants, j’ai entendu dire qu’ils avaient joué au parc aquatique et avaient fait de l’artisanat ensemble.
Même si je savais que cela n’allait pas ressembler aux vacances que je devais prendre avec mon mari plus tôt cette année, aucune partie de moi ne s’attendait à ce qu’un personnage de Sesame Street vienne frapper à notre porte pour faire un « tuck-in »!
Vous savez que ce sont des vacances pour enfants lorsqu’un personnage à fourrure tenant une baguette entre dans votre chambre (à moins que vous ne soyez dans ce genre de chose, hé, ça prend toutes sortes!). Alors que l’assistante d’Abby lisait une histoire au coucher aux jumeaux et à leurs cousins, je me tenais sur le côté en observant le regard d’admiration sur le visage d’E. À un moment donné, elle s’est levée et a commencé à engager Abby dans un jeu de peek-a-boo — Je n’en croyais pas mes yeux car ma fille est rarement celle qui initie l’interaction sociale. Encore plus surprenant était la façon dont Abby a répondu, arrêtant ce qu’elle faisait pour s’engager avec E et traitant son interruption comme un jeu amusant auquel tout le monde pourrait faire partie.
J’ai appris plus tard que la personne dans le costume d’Abby et son assistante avaient une formation sur l’autisme. Les compétences qu’ils ont employées pour interagir non seulement avec ma fille, mais avec les autres enfants, en ont absolument fait le point culminant de notre voyage.
Un environnement favorable à l’autisme a donné un nouveau sens à « tout compris »
Alors que je craignais que l’autisme d’E soit pris en charge d’une manière que nous ne faisons pas à la maison dans un ACAC, tout le contraire était vrai – le complexe était un endroit vraiment inclusif — un lieu de vacances qui a les besoins des enfants à l’esprit, qu’ils aient des besoins spéciaux ou non.
« Je pense que les parents de la communauté de l’autisme veulent que tout soit plus adapté à l’autisme », a déclaré Gena Mann, cofondatrice de Wolf + Friends, une application pour les mamans qui élèvent des enfants ayant des besoins spéciaux. « Nos enfants ont tout autant le « droit » que n’importe qui d’autre de profiter d’événements, de restaurants, de parcs d’attractions, de lieux de vacances. Cela dit, je pense que tous les parents doivent être réalistes lorsqu’il s’agit d’emmener leurs enfants dans des endroits appropriés à l’endroit où leur enfant est dans son développement — et non là où ils s’attendent à ce qu’ils soient. »