Union StationEdit
Le chemin de fer de Fitchburg a ouvert ses portes par Concord en 1844; une gare était située à Damon Mill à l’ouest de l’emplacement de la gare moderne. Lorsque le Framingham and Lowell Railroad (F&L) ouvrit ses portes en 1871, la gare de Concord Junction fut établie à l’endroit où les deux lignes se croisaient dans la section de Warnerville de Concord.:88:3 La petite gare fut bientôt rejointe par une maison de marchandises, une maison de machines et une plaque tournante. Le Nashua, Acton and Boston Railroad ouvrit ses portes en 1873, avec des droits de voie sur le F&L jusqu’à Concord Junction. Le chemin de fer offrait un service Concord Junction – Nashua chronométré pour rencontrer les trains de Fitchburg Railroad, faisant de Concord Junction un point de transfert important.
L’activité industrielle à Concord s’est rapidement regroupée autour des trois lignes de chemin de fer ; dans les années 1890, Concord Junction était un centre de village plus fréquenté que Concord lui-même, avec 125 trains s’arrêtant par jour. La nouvelle gare Union a ouvert ses portes en janvier 1894; l’ancienne gare en bois a été réutilisée comme maison de pension sur Derby Street. La structure de style Queen Anne à un étage en forme de L comprenait une salle d’attente pour les passagers, un bureau de fret et une salle des bagages dans trois bâtiments distincts sous un même toit. Une baie vitrée dépassait de l’angle droit de la gare pour donner au chef de gare une vue sur les voies ferrées. La conception asymétrique, le toit en ardoise, les lucarnes à paupières, les vitraux et le schéma de peinture tricolore lumineux étaient inhabituels pour la région. Parmi les passagers réguliers de la gare se trouvait John F. Fitzgerald, qui l’a fréquemment utilisé entre 1897 et 1903.
DeclineEdit
Le Nashua, Acton and Boston est devenu une partie du Boston and Maine Railroad en 1895, suivi par le chemin de fer Fitchburg en 1900. Le F &L a subi plusieurs changements de propriété; il a été acquis par le Old Colony Railroad en 1879, qui a été loué par le New York, New Haven and Hartford Railroad en 1893. Le service de passagers a décliné au 20e siècle; le service vers Nashua a pris fin en 1924 et la ligne a été abandonnée l’année suivante. Le service de passagers sur le F &L a pris fin en 1933, bien que le service de fret nord-sud via Concord Junction se soit poursuivi. À cette époque, le bureau de fret (la partie nord-ouest de la gare) et une partie du toit ont été démolis. Le service voyageurs ne restant que sur la ligne principale de Fitchburg, en 1927, la gare et le village sont devenus connus sous le nom de West Concord. Le service interurbain passé Fitchburg a pris fin en 1960, ne laissant que le service de banlieue vers West Concord.
La Massachusetts Bay Transportation Authority (MBTA) a été créée en 1964 pour subventionner l’exploitation des trains de banlieue. Ce financement public a stabilisé le service restant sur le réseau de Boston et du Maine en 1965.: 353 En 1976, la MBTA a acheté les actifs de banlieue de Boston et du Maine, y compris la gare de West Concord.: 357 À cette époque, le bâtiment a commencé à être utilisé comme restaurant. En 1982, un extérieur en fausse brique a été ajouté au bâtiment et l’espace entre la salle d’attente et la salle des bagages a été fermé. Le service de fret sur le ex-F &L de West Concord south à Sudbury Sud a pris fin cette année-là. Le passage des diamants a rapidement été supprimé et déplacé légèrement vers le sud, où il a été exposé dans un petit parc.
PreservationEdit
La gare est tombée en propriété privée et a accueilli un restaurant de pizza pendant un certain temps; lorsque le restaurant a fermé , le bâtiment était verrouillé et ne fournissait pas d’hébergement pour les passagers. En 1987, MBTA riders a exhorté la ville à acheter le bâtiment, ce qui aiderait à rétablir l’accès à la salle d’attente et aux toilettes, et la MBTA a indiqué qu’elle appliquerait un acte de 1964 qui exigeait un accès public indépendamment de la propriété. Des représentants ont visité d’autres stations à proximité, notamment Hartford, dans le Connecticut, pour se renseigner sur la façon dont une station comme West Concord pourrait être rénovée. Suite à des appels réussis, un groupe de résidents a rénové l’intérieur de la gare. En 1989, elle a été ajoutée au Registre national des lieux historiques sous le nom de Gare Union. Le Club Car Cafe a ouvert ses portes dans le bâtiment en 1990; il fournit une salle d’attente pour les passagers pendant les heures de trajet en semaine.
Le service de fret au nord de West Concord a pris fin en 1993; la ligne nord-sud a depuis été convertie en Bruce Freeman Rail Trail. Des mini-plates-formes hautes ont été installées peu de temps après l’adoption en 1990 de l’Americans with Disabilities Act, faisant de West Concord l’une des premières gares de trains de banlieue MBTA à devenir accessibles. Le groupe Friends of the West Concord Depot s’est formé en 2006 pour soutenir les rénovations du bâtiment de la gare détérioré. La ville et le MBTA se sont partagé le coût des rénovations extérieures, qui ont restauré le design extérieur tricolore d’origine. Les rénovations ont été achevées vers 2009.