Massacre de Pocotaligo
Lorsque les avertissements concernant un éventuel soulèvement d’Ochese Creek ont atteint le gouvernement de Caroline du Sud, ils ont écouté et agi. Le gouvernement a envoyé une partie dans la principale ville de la Haute-Yamasee, Pocotaligo (près de l’actuelle Yemassee, en Caroline du Sud). Ils espéraient obtenir l’aide de Yamasee pour organiser un sommet d’urgence avec les dirigeants d’Ochese Creek. La visite de la délégation à Pocotaligo a déclenché le début de la guerre.
La délégation qui a visité Pocotaligo était composée de Samuel Warner et William Bray, envoyés par le Conseil des commissaires. Ils ont été rejoints par Thomas Nairne et John Wright, deux des personnes les plus importantes du système commercial indien de Caroline du Sud. Deux autres, Seymour Burroughs et un inconnu de la Caroline du Sud, se sont également joints. Le soir du 14 avril 1715, la veille du vendredi Saint, les hommes parlèrent à une assemblée de Yamasee. Ils ont promis de faire des efforts particuliers pour réparer les griefs de Yamasee. Ils ont également dit que le gouverneur Craven était en route pour le village.
Pendant la nuit, alors que les Caroliniens du Sud dormaient, les Yamasee débattaient sur ce qu’il fallait faire. Il y en avait qui n’étaient pas entièrement engagés dans une guerre, mais à la fin, le choix était fait. Après avoir appliqué de la peinture de guerre, les Yamasee ont réveillé les Caroliniens et les ont attaqués. Deux des six hommes se sont échappés. Seymour Burroughs s’enfuit et, bien que abattu à deux reprises, déclenche une alarme dans les colonies de Port Royal. Les Yamasee tuèrent Nairne, Wright, Warner et Bray. L’inconnu de la Caroline du Sud s’est caché dans un marais voisin, d’où il a été témoin de la mort rituelle par torture de Nairne. Les événements des premières heures du vendredi Saint, le 15 avril 1715, marquèrent le début de la guerre de Yamasee.
Attaques de Yamasee et contre-attaques de Caroline du Sud
Les Yamasee organisèrent rapidement deux groupes de guerre de plusieurs centaines d’hommes, qui partirent plus tard dans la journée. Un groupe de guerre attaqua les colonies de Port Royal, mais Seymour Burroughs avait réussi à atteindre la plantation de John Barnwell et une alarme générale avait été déclenchée. Par hasard, un navire de contrebandier capturé a été amarré à Port Royal. Au moment de l’arrivée du Yamasee, plusieurs centaines de colons avaient trouvé refuge sur le navire, tandis que beaucoup d’autres avaient fui dans des canots.
Le parti de la deuxième guerre envahit la paroisse de Saint-Barthélemy, pillant et brûlant les plantations, faisant des prisonniers et tuant plus d’une centaine de colons et d’esclaves. Dans la semaine, une grande armée Yamasee se préparait à engager une milice de Caroline du Sud rapidement rassemblée. D’autres Yamasee sont allés vers le sud pour trouver refuge dans des forts de fortune.
La guerre de Yamasee fut le premier test majeur de la milice de Caroline du Sud. Le gouverneur Craven dirige une force d’environ 240 miliciens contre les Yamasee. Les partis de la guerre Yamasee n’avaient d’autre choix que de s’unir pour engager la milice de Craven. Près de la ville indienne de Salkehatchie (ou « Saltcatchers » en anglais), sur la rivière Salkehatchie, une bataille rangée a été livrée en terrain découvert. C’était le genre de conditions de combat que Craven et les officiers de la milice désiraient et pour lesquelles les Indiens étaient mal adaptés.
Plusieurs centaines de guerriers Yamasee attaquèrent les quelque 240 membres de la milice. Les Yamasee ont essayé de déborder les Caroliniens du Sud, mais ont eu du mal à le faire. Après la mort de plusieurs guerriers chefs, les Yamasee abandonnèrent la bataille et se dispersèrent dans les marécages voisins. Bien que les pertes soient à peu près égales, environ 24 de chaque côté, le résultat pratique fut une victoire décisive pour la Caroline du Sud. D’autres forces de milice plus petites pressent le Yamasee et remportent une série de nouvelles victoires.
Alexander MacKay, expérimenté dans la guerre indienne, dirige une force vers le sud. Ils ont trouvé et attaqué un groupe d’environ 200 Yamasee qui s’étaient réfugiés dans un campement fortifié en palissade. Après qu’un groupe carolinien relativement petit ait fait deux sorties au-dessus des murs du fort, les Yamasee ont décidé de se retirer. À l’extérieur du fort, les Yamasee sont pris en embuscade et décimés par MacKay et environ 100 hommes.
Une bataille plus petite eut lieu à l’été 1715, connue sous le nom de Bataille de Daufuskie. Un équipage d’éclaireur de bateaux caroliniens réussit à tendre une embuscade à un groupe de Yamasee, tuant 35 personnes tout en ne faisant qu’une seule victime. Peu de temps après, les Yamasee survivants ont décidé de se déplacer plus au sud, à proximité de la rivière Altamaha.
Commerçants tuésmodifier
Alors que les Yamasee étaient la principale préoccupation au sein des colonies de la colonie, les commerçants britanniques opérant dans tout le sud-est ont constaté qu’ils étaient pris dans le conflit. La plupart ont été tués. Sur environ 100 commerçants sur le terrain lorsque la guerre a éclaté, 90 ont été tués au cours des premières semaines. Les attaquants comprenaient des guerriers du Ruisseau (les peuples Ochese, Tallapoosa, Abeika et Alabama), les Apalachee, les Chickasaw, les Choctaw, les Catawba, les Cherokee et d’autres.
Northern FrontEdit
Pendant le premier mois de la guerre, la Caroline du Sud espérait recevoir l’aide des Indiens du Nord, tels que les Catawba. Mais les premières nouvelles du nord étaient que les Catawba et les Cherokee avaient assassiné des commerçants britanniques parmi eux. Les Catawba et les Cherokee n’avaient pas attaqué les commerçants aussi rapidement que les Indiens du Sud. Les deux tribus étaient divisées sur la marche à suivre. Certains commerçants virginiens ont été accusés d’avoir incité la Catawba à faire la guerre à la Caroline du Sud. Bien que les Catawba aient tué des commerçants de Caroline du Sud, ils ont épargné ceux de Virginie.
En mai 1715, la Catawba envoya des troupes de guerre contre les colons de Caroline du Sud. Environ 400 guerriers des tribus Catawba, Wateree et Sarraw, rejoints par environ 70 Cherokee, terrorisèrent les parties nord de la colonie. Le missionnaire anglican Francis Le Jau a déclaré que le 15 mai, une force de 90 cavaliers de la Caroline du Sud sous les ordres du capitaine Thomas Barker, dont beaucoup étaient des paroissiens de Le Jau, s’était dirigée vers le Nord en réponse. Ils étaient guidés par un ancien esclave amérindien qui avait été libéré par le beau-père du capitaine Barker, le colonel Jame Moore. Le Jau était d’avis que l’esclave libéré nommé Wateree Jack a délibérément conduit Barker et ses hommes dans une embuscade le 17 mai, tendue par une force qui, selon lui, contenait un « Corps d’Indiens du Nord étant un mélange de Catabaws, de Sarraws Waterees & c. au nombre de 3. ou 400 ». Dans l’embuscade, le parti de la guerre du Nord de l’Inde réussit à tuer 26 d’entre eux, dont Barker, dont dix paroissiens de Le Jau. La défaite de Barker provoqua l’évacuation de la colonie de Goose Creek, la laissant entièrement abandonnée, mais pour deux plantations fortifiées. Le Jau nota que, plutôt que d’appuyer sur leur avantage, la bande de guerre du Nord de l’Inde s’arrêta pour assiéger un fort de fortune sur la plantation de Benjamin Schenkingh. Le fort était en garnison par 30 défenseurs, blancs et noirs. En fin de compte, les assaillants ont feint le désir d’avoir des pourparlers de paix. Quand ils ont été autorisés à entrer, ils ont commencé à tuer 19 des défenseurs. Après cela, la Caroline du Sud n’avait plus de défenses pour le riche district de Goose Creek, juste au nord de Charles Town.
Avant que les forces du Nord n’attaquent Charles Town, la plupart des Cherokee sont partis, car ils avaient entendu parler de la menace qui pesait sur leurs propres villes. Les Indiens du Nord restants font alors face à une milice rapidement rassemblée de 70 hommes sous le commandement de George Chicken, le propre fils de Le Jau étant parmi eux. Le 13 juin 1715, la milice de Chicken tend une embuscade à un groupe de Catawba et lance un assaut direct contre la principale force de Catawba. Lors de la bataille des Étangs, la milice a mis en déroute la Catawba. Les guerriers n’étaient pas habitués à une telle confrontation directe. Après leur retour dans leurs villages, les Catawba ont décidé de la paix. En juillet 1715, des diplomates de la Catawba arrivent en Virginie pour informer les Britanniques de leur volonté non seulement de faire la paix, mais aussi d’aider militairement la Caroline du Sud.
Creek et CherokeeEdit
Les Indiens Ochese avaient probablement été les instigateurs de la guerre au moins autant que les Yamasee. Lorsque la guerre éclata, ils tuèrent rapidement tous les commerçants de la Caroline du Sud sur leur territoire, tout comme l’autre ruisseau, le Choctaw, le Chickasaw et le Cherokee.
Le ruisseau Ochese a été tamponné à partir de la Caroline du Sud par plusieurs groupes indiens plus petits, tels que les Yuchi, les Shawnee de la rivière Savannah, les Apalachee et les Apalachicola. Au cours de l’été 1715, ces Indiens firent plusieurs attaques réussies contre les colonies de Caroline du Sud. En général, les Ochese Creek sont prudents après que les contre-attaques de la Caroline du Sud se sont révélées efficaces. Les petits groupes indiens ont fui la région de la rivière Savannah.
Beaucoup ont trouvé refuge parmi les criques Ochoises, où des plans étaient faits pour la prochaine étape de la guerre. Les Upper Creek n’étaient pas aussi déterminés à faire la guerre qu’ils avaient un fort respect pour le ruisseau Ochese. Ils auraient pu participer à une invasion si les conditions étaient favorables. L’enjeu était le commerce des marchandises. Le peuple Creek en était venu à dépendre des marchandises du commerce anglais en provenance de Caroline du Sud. Face à une possible guerre avec les Britanniques, le Ruisseau se tourna vers les Français et les Espagnols comme sources de marché possibles. Les Français et les Espagnols étaient plus que disposés à approvisionner le ruisseau, mais ils étaient incapables de fournir la même quantité ou la même qualité de marchandises que les Britanniques avaient fournies. Des mousquets, de la poudre à canon et des balles étaient particulièrement nécessaires si le Ruisseau devait envahir la Caroline du Sud. L’Upper Creek est resté réticent à aller à la guerre. Néanmoins, le Ruisseau a noué des liens plus étroits avec les Français et les Espagnols pendant la guerre de Yamasee.
Les ruisseaux Ochese avaient d’autres liens, tels que les Chickasaw et les Cherokee. Mais les Chickasaw, après avoir tué leurs commerçants anglais, avaient rapidement fait la paix avec la Caroline du Sud. Ils ont imputé la mort des commerçants de leurs villes aux Calanques — une excuse boiteuse qui a été volontiers acceptée par la Caroline du Sud. La position du Cherokee est devenue stratégiquement importante.
Les Cherokee étaient divisés. En général, les Low Cherokee, qui vivaient le plus près de la Caroline du Sud, avaient tendance à soutenir la guerre. Certains ont participé à des attaques Catawba sur les colonies de la rivière Santee en Caroline du Sud. Les Cherokee d’Overhill, qui vivaient le plus loin de la Caroline du Sud, avaient tendance à soutenir une alliance avec la Caroline du Sud et une guerre contre le Ruisseau. L’un des dirigeants Cherokee les plus favorables à une alliance avec la Caroline du Sud était César, un chef d’une ville Cherokee centrale.
À la fin de 1715, deux commerçants de la Caroline du Sud visitent les Cherokee et retournent à Charles Town avec une importante délégation Cherokee. Une alliance a été faite et des plans de guerre contre le ruisseau se sont développés. Mais le mois suivant, les Cherokee ne rencontrèrent pas les Caroliniens du Sud à Savannah Town comme prévu. La Caroline du Sud envoie alors une expédition de plus de 300 soldats sur le Cherokee, arrivant en décembre 1715. Ils se sont séparés et ont visité les principales villes de Lower, Middle et Overhill, et ont rapidement vu à quel point les Cherokee étaient divisés. Pendant l’hiver, le chef cherokee Caesar voyagea à travers les villes Cherokees, apportant son soutien à la guerre contre le Ruisseau. D’autres dirigeants Cherokee prestigieux et respectés ont exhorté à la prudence et à la patience, y compris Charitey Hagey, la conjuratrice de Tugaloo, l’une des villes basses les plus proches de la Caroline du Sud. Beaucoup de Cherokee de la Basse-ville étaient ouverts à la paix avec la Caroline du Sud, mais réticents à combattre quelqu’un d’autre que les Shawnee de la rivière Yuchi et de la rivière Savannah.
On informa les Caroliniens du Sud qu’un » drapeau de trêve » avait été envoyé des villes basses au Ruisseau, et qu’une délégation de chefs de Ruisseau avait promis de venir. Charitey Hagey et ses partisans semblaient proposer de négocier des pourparlers de paix entre les Creek et les Caroliniens du Sud. Ils convainquirent les Caroliniens du Sud de modifier leurs plans de guerre. Au lieu de cela, les Caroliniens du Sud passèrent l’hiver à essayer de dissuader César et les Cherokee pro-guerre.
Massacre de Tugaloodit
Le 27 janvier 1716, les Caroliniens du Sud sont convoqués à Tugaloo, où ils découvrent que la délégation Creek est arrivée et que les Cherokee en ont tué 11 ou 12. Les Cherokee affirmèrent que la délégation de Creek était en fait un groupe de guerre composé de centaines de Creek et de Yamasee, et qu’ils avaient presque réussi à tendre une embuscade aux forces de la Caroline du Sud. On ne sait toujours pas exactement ce qui s’est passé à Tugaloo. Le fait que les Cherokee et le Ruisseau se soient rencontrés en privé sans la présence des Caroliniens du Sud suggère que les Cherokee étaient toujours divisés sur l’opportunité de rejoindre le Ruisseau et d’attaquer la Caroline du Sud ou de rejoindre les Caroliniens du Sud et d’attaquer le Ruisseau. Il est possible que les Cherokee, qui étaient relativement nouveaux dans le commerce avec les Britanniques, espéraient remplacer le Creek en tant que principal partenaire commercial de la Caroline du Sud. Quels que soient les facteurs sous-jacents, les meurtres de Tugaloo ont probablement résulté d’un débat imprévisible et houleux qui, comme le massacre de Pocotaligo, s’est soldé par une impasse résolue par un meurtre. Après le massacre de Tugaloo, la seule solution possible était la guerre entre les Cherokee et Creek et une alliance entre les Cherokee et la Caroline du Sud.
L’alliance Cherokee avec la Caroline du Sud a condamné la possibilité d’une invasion majeure de la Caroline du Sud par un Ruisseau. Dans le même temps, la Caroline du Sud était impatiente de retrouver des relations pacifiques avec le ruisseau et ne voulait pas faire la guerre avec eux. Bien que la Caroline du Sud ait fourni aux Cherokee des armes et des marchandises commerciales, ils n’ont pas fourni le soutien militaire que les Cherokee pro-guerre espéraient. Il y a eu des victoires Cherokee en 1716 et 1717, mais les contre-attaques de Creek ont miné la volonté de combat des Cherokee, qui avait été divisée depuis le début. Néanmoins, le Creek et le Cherokee ont continué à lancer des raids à petite échelle l’un contre l’autre pendant des générations.
En réponse au massacre de Tugaloo et aux attaques Cherokee, l’Ochese Creek fit un ajustement défensif stratégique au début de 1716. Ils ont déplacé toutes leurs villes du bassin de la rivière Ocmulgee vers la rivière Chattahoochee. Les Ochese Creek vivaient à l’origine le long de la Chattahoochee, mais avaient déplacé leurs villes vers la rivière Ocmulgee et son affluent, Ochese Creek (d’où le nom de « Creek »), vers 1690, afin de se rapprocher de la Caroline du Sud. Leur retour sur la rivière Chattahoochee en 1716 n’était donc pas tant une retraite qu’un retour aux conditions précédentes. La distance entre le Chattahoochee et Charles Town les protégeait d’une éventuelle attaque de la Caroline du Sud.
En 1716 et 1717, comme aucune attaque majeure Cherokee-Britannique ne se matérialisait, le Lower Creek se retrouva dans une position de puissance accrue et reprit ses raids contre leurs ennemis — Britanniques, Cherokee et Catawba. Mais, coupés du commerce britannique, ils ont commencé à rencontrer des problèmes d’approvisionnement en munitions, en poudre et en armes à feu. Les Cherokee, quant à eux, étaient bien approvisionnés en armes britanniques. L’attrait du commerce britannique a miné les éléments anti-britanniques parmi le ruisseau. Au début de 1717, quelques émissaires de Charles Town se rendirent sur le territoire de Lower Creek, et quelques-uns se rendirent à Charles Town, amorçant provisoirement le processus qui mènerait à la paix. Au même moment, d’autres Ruisseaux inférieurs cherchaient des moyens de continuer à se battre. À la fin de 1716, un groupe représentant de nombreuses nations du ruisseau Muskogean se rendit jusqu’aux Six Nations iroquoises à New York. Impressionnés par la diplomatie du Ruisseau, les Iroquois envoyèrent 20 de leurs propres ambassadeurs accompagner le Ruisseau chez eux. Les Iroquois et les Creek étaient principalement intéressés à planifier des attaques contre leurs ennemis indiens communs, comme les Catawba et les Cherokee. Mais pour la Caroline du Sud, une alliance Creek-Iroquois était à éviter à tout prix. En réponse, la Caroline du Sud a envoyé un groupe d’émissaires dans les villes de Lower Creek, avec une grande cargaison de bons cadeaux commerciaux.
Insécurité frontalière
Après le retrait des Yamasee et Catawba, la milice de Caroline du Sud réoccupa les colonies abandonnées et tenta de sécuriser la frontière, transformant un certain nombre de maisons de plantation en forts de fortune. La milice s’était bien comportée dans les combats offensifs préventifs, mais elle n’était pas en mesure de défendre la colonie contre les raids. Les membres de la milice commencent à déserter en grand nombre au cours de l’été 1715. Certains étaient préoccupés par leurs propres biens et familles, tandis que d’autres quittaient tout simplement la Caroline du Sud.
En réponse à l’échec de la milice, le gouverneur Craven la remplaça par une armée professionnelle (c’est-à-dire une armée dont les soldats étaient payés). En août 1715, la nouvelle armée de Caroline du Sud comptait environ 600 citoyens de Caroline du Sud, 400 esclaves noirs, 170 Indiens amis et 300 soldats de Caroline du Nord et de Virginie. C’était la première fois que la milice de Caroline du Sud était dissoute et qu’une armée professionnelle était réunie. Il est également remarquable pour le nombre élevé d’esclaves noirs armés (et leurs maîtres payés) pour faire la guerre.
Mais même cette armée n’a pas été en mesure de sécuriser la colonie. Les Indiens hostiles ont tout simplement refusé de se livrer à des batailles rangées, utilisant plutôt des raids et des embuscades imprévisibles. De plus, les Indiens occupaient un territoire si vaste qu’il était effectivement impossible d’envoyer une armée contre eux. L’armée a été dissoute après la création de l’alliance Cherokee au début de 1716.
ResolutionEdit
Comme tant de tribus différentes ont été impliquées dans la guerre, avec une participation variable et changeante, il n’y a pas eu de fin définitive au conflit. À certains égards, la crise principale a pris fin en un mois ou deux. Les Seigneurs propriétaires de la colonie croyaient que la colonie n’était plus en danger de mort après les premières semaines. Pour d’autres, c’est l’alliance Cherokee du début de 1716 qui marqua la fin de la guerre. À la fin de 1717, des traités de paix furent conclus avec divers peuples Creek et autres peuples Muskogéens. Mais certaines tribus n’ont jamais accepté la paix et toutes sont restées armées. Les Yamasee et les Apalachicola s’étaient déplacés vers le sud, mais continuèrent à attaquer les colonies de Caroline du Sud jusque dans les années 1720.