tidlig karriereredit
han var oprindeligt ansat i den elektriske afdeling i Vilhelm Cramp & Sønner, et skibs-og motorbygningsfirma i Philadelphia. I løbet af sine tre års tjeneste viste han evne som opfinder af elektriske apparater til at forbedre kommunikationen.Porter gik ind i filmarbejde i 1896, det første år film blev kommercielt projiceret på store skærme i USA. Han blev kortvarigt ansat i Ny York City af Raff & Gammon, agenter for film og visningsudstyr lavet af Thomas Edison, og forlod derefter for at blive en turnerende projektionist med en konkurrerende maskine, Kuhn & Han rejste gennem Vestindien og Sydamerika og viste film på messeområder og i åbne marker. Han lavede senere en anden tur gennem Canada og USA.tilbage til byen i begyndelsen af 1898 fandt Porter arbejde på Eden mus Kurte, et Manhattan Voksmuseum og forlystelseshal, som var blevet et center for filmudstilling og produktion og licenshaver af Edison Manufacturing Company. Mens han var i Eden mus Kurte, arbejdede Porter med at samle programmer for Edison-film, især udstillinger af film fra den spansk–amerikanske krig, Edison productions som hjalp med at vække et udbrud af patriotisk feber i Ny York City. Som udstiller havde Porter enorm kreativ kontrol over disse programmer og præsenterede en skifer af film ledsaget af et udvalg af musik og live fortælling.
EdisonEdit
Porter sluttede sig til Edison Manufacturing Company i November 1900. Kort efter tog han ansvaret for filmproduktion i Edisons nye studier, betjente kameraet, instruerede skuespillerne og samlede det endelige tryk. Han samarbejdede med flere andre filmskabere, herunder George S. Fleming. I løbet af det næste årti blev Porter den mest indflydelsesrige filmskaber i USA. Fra sin erfaring som turnerende projektionist vidste Porter, hvad der glædede folkemængderne, og han begyndte med at lave Trickfilm og komedier til Edison. En af hans tidlige film var frygtelig Teddy, den grå konge, en satire lavet i Februar 1901 om den daværende valgte vicepræsident, Theodore Roosevelt. Som alle tidlige filmskabere tog han ideer fra andre, men snarere end blot at kopiere film forsøgte han at forbedre det, han lånte. I hans Jack and the Beanstalk (1902) og livet for en amerikansk brandmand (1903) fulgte han tidligere film af Frankrigs Georges M. I stedet for at bruge pludselige splejsninger eller snit mellem skud, imidlertid, Porter oprettet opløses, gradvise overgange fra et billede til et andet. Især i en amerikansk brandmands liv, teknikken hjalp publikum med at følge kompleks udendørs bevægelse. Onkel Tom ‘ s Cabin, var den første amerikanske film, der brugte intertitles, som hjalp publikum med at følge historien ved at identificere scenerne og nogle af hovedpersonerne.
det store togrøveri og Afteredit
Porters næste film, Det Store togrøveri (1903) tog den arketypiske amerikanske vestlige historie, der allerede var kendt for publikum fra dime-romaner og scenemelodrama, og gjorde det til en helt ny visuel oplevelse. En-hjulsfilmen med en køretid på tolv minutter blev samlet i tyve separate skud sammen med et overraskende nærbillede af en bandit, der skyder mod kameraet. Det brugte så mange som ti forskellige indendørs og udendørs placeringer og var banebrydende i brugen af “tværgående” i redigering for at vise samtidig handling forskellige steder. Ingen tidligere film havde skabt en sådan hurtig bevægelse eller forskellige scener. Det store togrøveri var enormt populært. I flere år turnerede det i hele USA, og i 1905 var det den førende attraktion ved den første nickelodeon. Dens succes etablerede film som kommerciel underholdning i USA.
efter det store togrøveri fortsatte Porter med at prøve nye teknikker. Han præsenterede to parallelle historier i Kleptomaniac (1905), en film med social kommentar som hans teknisk mere konventionelle film fra 1904, den tidligere domfældte. I de syv aldre (1905) brugte han sidebelysning, nærbilleder og skiftede skud inden for en scene, et af de tidligste eksempler på en filmskaber, der afviger fra den teatrale analogi med et enkelt skud for hver scene. Han instruerede også Trickfilm som Dream of a Rarebit Fiend (1906), baseret på tegneserien af McCay. Mellem 1903 og 1905 demonstrerede han med succes de fleste af de teknikker, der skulle blive de grundlæggende former for visuel kommunikation gennem film. For eksempel hjalp han med at udvikle det moderne koncept for kontinuitetsredigering og krediteres ofte for at opdage, at den grundlæggende strukturenhed i film var “skuddet” snarere end scenen (den grundlæggende enhed på scenen), hvilket banede vejen for D. V. Griffiths fremskridt inden for redigering og skærmfortælling. Alligevel syntes han kun at betragte dem som separate eksperimenter og bragte dem aldrig sammen i en samlet filmstil. Porter instruerede den fremtidige filmskaber Griffith i reddet fra en Ørnerede (1908).
Defender og Filmselskaberedit
i 1909 efter trættende af det industrielle system, der blev oprettet for at fodre den blomstrende nickelodeon-forretning, forlod Porter Edison og grundlagde et firma til fremstilling af enkle filmprojektorer. I 1910 grundlagde han Defender Film Company, som foldede efter et år. I 1911 sluttede han sig sammen med andre i organisationen. I 1912 solgte han ud og accepterede et tilbud fra Adolph Sukor om at blive chefdirektør for det nye Famous Players Film Company, det første amerikanske firma, der regelmæssigt producerede spillefilm. Han instruerede sceneskuespilleren James K. Hackett i deres første spillefilm, The Prisoner of Senda (1913). Han instruerede også Mary Pickford i hendes første spillefilm, En god lille djævel (1913), også instrueret Pauline Frederick og John Barrymore.
3D movie pioneerEdit
men hans instruktørfærdigheder havde ikke holdt trit med hurtige ændringer i filmkunst, skønt hans tekniske færdigheder blev pikeret af 3D. Porters sidste film havde premiere den 10.juni 1915, Niagara Falls, den første anaglyph 3D-film. I 1916 forlod han berømte spillere under en omorganisering.
Precision Machine Companyredit
fra 1917 til 1925 fungerede Porter som præsident for Precision Machine Company, producenter af Simpleksprojektorer. Efter sin pensionering i 1925 fortsatte han med at arbejde alene som opfinder og designer og sikrede flere patenter til stillkameraer og projektorenheder. I løbet af 1930 ‘ erne var han ansat i et appliance corporation.