mens han plejer sin fars får, siges det, at Epimenides er faldet i søvn i syvoghalvtreds år i en kretensisk hule, der er hellig for seus, hvorefter han efter sigende vågnede med profetiens gave (Diogenes La Larrtius i. 109-115). Plutarch skriver, at Epimenides rensede Athen efter forureningen bragt af Alcmeonidae, og at seerens ekspertise i ofre og reform af begravelsespraksis var til stor hjælp for Solon i hans reform af den athenske stat. Den eneste belønning, han ville acceptere, var en gren af den hellige oliven og et løfte om evigt venskab mellem Athen og Cnossus (Plutarch, Solons liv, 12; Aristoteles, Ath. Pol. 1).
Athenaeus nævner ham også i forbindelse med selvopofrelse af Erastes og Eromenos par af Kratinus og Aristodemus, som man troede havde givet deres liv for at rense Athen. Selv i antikken var der dem, der mente, at historien var ren fiktion (Deipnosoferne, 78-79). Diogenes La Kurrtius bevarer en række falske breve mellem Epimenides og Solon i hans filosofers liv. Epimenides siges også at have profeteret i Sparta om militære anliggender.
Han døde på Kreta i en fremskreden alder; ifølge hans landsmænd, der bagefter hædret ham som en Gud, han levede næsten tre hundrede år. Ifølge en anden historie blev han taget til fange i en krig mellem spartanerne og Cnosserne og dræbt af sine fangere, fordi han nægtede at profetere positivt for dem. Pausanias rapporterer, at da Epimenides døde, viste det sig, at hans hud var dækket af tatoveret skrivning. Dette blev betragtet som underligt, fordi grækerne reserverede tatovering til slaver. Nogle moderne forskere har set dette som bevis for, at Epimenides var arving til de shamanske religioner i Centralasien, fordi tatovering ofte er forbundet med shamanisk indvielse. Epimenides hud blev bevaret ved eforernes domstole i Sparta, tænkeligt som en held og lykke charme. Epimenides regnes også med Melampus og Onomacritus som en af grundlæggerne af orfisme.
ifølge Diogenes La Urrtius mødte Epimenides Pythagoras på Kreta, og de gik til Ida-hulen.