en dag i slutningen af November for et par år siden løb jeg ind i en menighed i templets gang. Hun ønskede mig en glad Thanksgiving. Så sagde hun: “Åh vent et øjeblik. Jeg ville ikke fornærme dig. Fejrer du Thanksgiving?”Jeg svarede:” Selvfølgelig! Jøder fejrer Thanksgiving.”Hun lo, lidt flov, og jeg ønskede hende også en glad Thanksgiving.
der er stærke historiske forbindelser mellem jødedom og taksigelse. De fleste pilgrimme, der fejrede den første Taksigelse, var puritanere, en gren af den protestantiske tro. Puritanerne identificerede sig stærkt med Israelitternes historiske traditioner og skikke i Bibelen.
i deres søgen efter religionsfrihed betragtede Puritanerne deres rejse til Amerika som nøjagtigt analog med israelitternes udvandring fra Egypten. England var Egypten, kongen var Farao, Atlanterhavet deres Røde Hav, og Puritanerne var israelitterne, der indgik en ny Pagt med Gud i et nyt lovet Land. Faktisk havde de fleste af Puritanerne hebraiske navne, og der var endda et forslag om at gøre hebraisk til koloniens sprog!
mange mennesker tror, at pilgrimme modellerede Thanksgiving efter Sukkots ferie, da de begge er høstfestivaler, der finder sted om efteråret. I jødisk tradition har Sukkot en dobbelt betydning: historisk og landbrugsmæssig. Vi bor i kabiner for at huske, hvordan vores forfædre boede i sukkot i 40 år i ørkenen. Imidlertid henviser Toraen også til Sukkot som chag ha ‘ Asif, Indsamlingsfestivalen. På denne tid af året i Israel sluttede høsten, og de endelige frugter og afgrøder blev samlet og opbevaret. Sukkot er også kendt som simchateinu, tiden for vores glæde, da vores forfædre takkede for afslutningen af høsten og landets bounty.
som nære læsere af Bibelen ville Puritanerne have vidst om Sukkot, som måske har inspireret dem til at fejre Thanksgiving. Som rabbiner Elias Lieberman, leder af Falmouth jødiske menighed i Massachusetts, sætte det i denne nyhedsartikel:
selvom vi ikke kan være sikre på, hvad der motiverede disse Pilgrim bosættere til at indlede en taksigelsesfest, er det sandsynligt, at de bevidst trak på en model, der var velkendt for dem fra Bibelen, de elskede. At se sig selv som nye Israelitter i et nyt “forjættet land”, pilgrimme sikkert fundet inspiration i Bibelen, i bøgerne i Tredje Mosebog og Femte Mosebog, hvor Gud befaler de gamle israelitter at observere Løvhyttefesten—på hebraisk, Sukkot, “at glæde sig over Adonai din Gud” på tidspunktet for efteråret høst.
selvfølgelig kommer hovedtemaet for Thanksgiving-ferien fra selve navnet og minder os om vigtigheden af at takke. At sige ” tak ” er en primær jødisk værdi. Når en Jøde sætter sig ned for at spise, siger han eller hun: “velsignet er du Gud, for at bringe brød fra jorden.”At sige en velsignelse over brød bekræfter, at Gud spillede en rolle i skabelsen af universet, hvor solen står op hver dag, og regnen falder, og væksten af mad er mulig.rabbinerne lærte, at vi skal sige 100 velsignelser om dagen. Denne lære minder os om, at uanset hvor svært livet kan være, har vi alle mange velsignelser som blot at være i LIVE, vores helbred, vores kære og venner.
traditionelt når vi de 100 velsignelser ved at bede de tre daglige tjenester plus recitere velsignelserne før og efter vi spiser. Rabbinerne foreslog dog også et par specielle velsignelser for os at anerkende hverdagens vidundere.
når man ser lynet, kan man sige: “Velsignet er du Gud, som skabte verden.”Når du ser havet, kan du sige: “Velsignet er du Gud, som skabte det store hav.”Og når man ser frugttræer i blomst, kan man sige:” Velsignet er du Gud, som ikke efterlader noget i verden, som skabte gode skabninger og smukke træer til gavn for alle mennesker.”
hvad med de andre 97 velsignelser? Jeg kan foreslå, at vi tilbyder følgende ord: “Baruch Atah Adonai, Velsignet er du Gud,” og indsæt derefter det, vi skal være taknemmelige for – vores familie, vores venner, vores mad, vores hjem, vores land, vores jødiske stat, vores synagoge og ethvert af de utallige velsignelser i vores liv.
fra puritanernes historiske forbindelser til Sukkot og Toraen, til den primære betydning i Jødedommen at sige tak til Gud for alle vores velsignelser, Thanksgiving er en ferie gennemsyret af jødiske værdier.
på denne taksigelse, når vi er samlet rundt om bordet, kan jeg foreslå, at vi tilbyder en særlig velsignelse: “Baruch Atah Adonai, Velsignet er du Gud, som har givet os dusør af mad og velsignelse af familien.”