i sidste halvdel af det 15.århundrede var der en supermagt i Europa. Det var ikke Frankrig, og det var ikke England. Spanien ville ikke stige til verden fremtrædende indtil Columbus rejser i 1492. På det tidspunkt var dette rige allerede i tilbagegang, involveret i arvskrige siden kongens død, der havde holdt sit domæne sammen i toogtredive år.kongeriget var Ungarn, og dets Konge var Hunyadi Matyas, eller Matthias Hunyadi, Matthias I, eller som han er mest almindeligt kendt – som Matthias Corvinus, Ravnkongen. Corvus er slægten af ravnen, og Corvinii en gammel romersk familie.Matthias ‘ forfader og grundlægger af Hunyadi-dynastiet, John/Istvan, spores angiveligt sin familie tilbage til denne klan af det romerske aristokrati. En ravn med en gylden ring i munden var symbolet på dynastiet og var til stede i sine mange våbenskjolde og andre emblemer.
denne artikel handler om en del af Matthias’ magtfulde hær, men inden vi kommer til det, her er et par ting, du bør vide om Ravnkongen. For det første kom han til tronen i en alder af femten. Officielt skulle hans rige administreres af en regent/værge, hans onkel Michael, men inden for to uger har Matthias hævdet både sin magt og sin evne, og det var han, der regerede fra det øjeblik fremad.
for det andet var Matthias både ekstremt vellæst og intelligent, og i løbet af sit liv byggede han det største bibliotek i Europa uden for Italien, Biblioteca Corviniana, som på sit højeste omfattede et sted mellem fire og fem tusind værker, mange af dem antikke græske og Romerske klassikere.
Matthias var en tilhænger af ånden i renæssancen i Italien, og kan siges at være den første “renæssance” konge uden for den italienske halvø. Desværre for verden blev mange af disse værker ødelagt af osmannerne efter Matthias’ død.
for det tredje stod Ravnkongen over for fjender på alle sider, og det meste af tiden besejrede dem. Gennem militær styrke, svig, personlig tapperhed (Matthias kæmpede og blev såret ved mindst to lejligheder under hans regeringstid) og hans kloge dommer over militær evne, som gjorde det muligt for ham at placere dygtige Mænd i spidsen for sine hære i marken – Matthias stod over for den hellige romerske kejser, osmannerne, polakker, rumænere, saksere, tjekkere, serbere…listen fortsætter.
endnu mere forbløffende er, at naturen af både tid, politik, geografi og demografi gjorde det sådan, at mange af disse grupper, der kæmpede mod ham, også til tider kæmpede med Matthias, nogle gange mod deres egne landsmænd, nogle gange med dem. Da Matthias døde i 1490, omfattede Kongeriget Ungarn dele af Polen, Sachsen, Østrig, Rumænien, Serbien, Bosnien, Kroatien og Italien.
rygraden i Matthias’ militær blev kaldt den “sorte hær”. Ingen er helt sikker på, hvor navnet kommer fra. Nogle kilder siger, at det sandsynligvis kommer fra den sorte rustning, som dens mænd bærer. Andre siger, at det er noget vrøvl, og at navnet kommer fra en henvisning af tiden – at “sort” var en anden måde at sige “hård” “hård” eller “hensynsløs”.
på det tidspunkt havde kun en anden nation/Kongerige en stående professionel hær – Frankrig. Den sorte hær var måske dobbelt så stor som Louis ‘ styrke. På sit højeste (historikere bruger sin passage gennem Vienna under en iscenesat magtudstilling i en parade) nummererede den sorte hær mellem 25.000 og 30.000 mand.
en anden ting, der gjorde den sorte hær unik, var hvem den bestod af. Hæren var en lejesoldatstyrke. På en måde var det en god ting. For den pris, han betalte, sørgede Matthias for, at han fik dygtige våbenmænd, ikke bondeafgifter, ligesom meget (men ikke alle) af resten af hans hær og hans Fjenders.
også en positiv – mange af disse mænd havde været i uafhængige lejesoldater, der raidede og hærgede grænselandene i Matthias’ rige. Ved at købe dem dræbte kongen to fugle (sandsynligvis ravne) med en sten: han fik mænd og stoppede raidene.
på den negative side skal lejesoldater betales og rettidigt. Og de vil sandsynligvis skifte loyalitet, hvis der tilbydes en bedre pris, hvilket nogle gange var. For det meste overvandt Matthias dette problem på tre hovedmåder. For det første betalte han mere, men for at gøre dette måtte han beskatte mere, hvilket forårsagede ham alvorlige problemer i hele hans regeringstid.for det andet behandlede han sine mænd og kommandanter godt og gav dem store andele af Krigsbyttet. For det tredje var han i mange tilfælde fuldstændig hensynsløs og grusom, når det var nødvendigt. Der var tilfælde, hvor mænd, der gjorde oprør mod Matthias, blev tilgivet og genindtrådte i hans tjeneste, men mange gjorde det ikke-fordi de var blevet halshugget, tortureret eller revet fra hinanden.
du kender Vlad Tepes, bedre kendt som “Vlad Impaler” eller “Vlad Dracula”? Han var Matthias ‘ off igen / på igen vassal og Matthias havde ham låst op en gang og til sidst var initiativtager til hans død. Matthias var hårdere end Dracula. Nu har du en ide.
det registreres, at den sorte hær i 1487 bestod af 20.000 ryttere (tunge og lette) og 8.000 infanteri. En af de unikke ting ved hæren og Matthias’ styrker generelt var, at de var nogle af de første europæere udstyret med skydevåben.femogtyve procent af infanteriet i den sorte hær havde skydevåben. Det er 2.000 mand, langt mere end nogen anden hær af tiden.
af Matthias’ egen beretning arbejdede hans infanteri og tunge kavaleri sammen, kavaleriet hjalp med at forhindre fjender i at lukke med mændene til fods, og infanteriet kæmpede bag mure af paviserhøje og brede halvrektangulære skjolde, der blev oprettet kant til kant for at skabe en slags bevægelig fæstning.både tungt kavaleri og infanteri krævede flere mænd til at bære deres udstyr, så under kamp var disse mænd/sider i stand til at sikre paviserne og hjælpe med at genindlæse skydevåben.derudover bragte Matthias’ hære et stort antal vogne med sig, ikke for at bære forsyning (selvom de kunne om nødvendigt), men for at danne en tidlig version af “laager” – vogne, der blev brugt som defensive mobile barrierer. Matthias ‘ hær var en meget tidlig forløber af mobil pansret krigsførelse.
Matthias var en glupsk læser og en stor beundrer af Julius Cæsar, og han brugte sit lette kavaleri på samme måde som den romerske leder gjorde – for at chikanere fjenden, spejde, plyndre og overgå.
mens det tunge kavaleri og infanteri var forlovet, ville hans lette infanteri chikanere fjendernes flanker, forsyningslinjer og eventuelle forstærkninger, der kom ind på slagmarken.Matthias og den sorte hær kæmpede utallige kampe. De fleste, men ikke alle, sejre. Den sorte hærs mest berømte sejr kom i Slaget ved Breadfield i Transsylvanien (1479), hvor det var en del af en multietnisk hær af europæere, der kæmpede mod en multietnisk hær fra det osmanniske imperium.
slaget syntes at gå osmannernes vej, indtil lederen af den sorte hærs kontingent, P.Det anslås, at Matthias ‘ hær mistede tre tusind mand den dag. Tyrkiske tab var meget højere, og slaget afskrækkede tyrkerne fra at angribe Matthias’ rige i nogle år.
ved Matthias’ død i 1490 gjorde han klart sit ønske om, at hans uægte søn John skulle tage tronen, men John var en drikker og en fornøjelsessøgende uden talent for at herske, og i kølvandet på Matthias’ død begyndte Ungarn et hurtigt fald i magt og prestige.Matthæus Gaskill har en MA i Europæisk Historie, og skriver om en række emner fra den middelalderlige verden til anden verdenskrig til slægtsforskning og meget mere. En tidligere underviser, han værdsætter nysgerrighed og flittig forskning. Han er forfatter til mange bedst sælgende Kindle-værker på