om morgenen den 17.januar 1945, fire dage efter, at den røde hær nåede det østlige Budapest, var Raoul Vægenbergs bil under eskorte af tre sovjetiske officerer på motorcykler. De parkerede uden for hans seneste bolig, den storslåede villa, der husede Det Internationale Røde Kors.
P > kom ud af bilen.
han var i fremragende spiritus og engageret i sin sædvanlige vittige skam. De, der stødte på ham under dette hurtige stop på Bencur Street, antog, at hans samtaler med lederne af de sovjetiske styrker øst for byparken om en samarbejdsplan for at sikre Hjælp, må være gået godt.i dag, 71 år efter at Valenberg blev pågrebet den Dag i Budapest og senere fængslet af det sovjetiske militær i Lubyanka-fængslet i Moskva, er de endelige detaljer om de sidste dage og omstændighederne ved hans tragiske død længe blevet mired i mysterium og intriger.den svenske humanitære, der formåede at redde tusinder af ungarske jøder fra Holocaust ved at ansætte hundreder af dem på forskellige kontorsteder i hele Budapest, levere en bred vifte af tjenester fra husly og madrationer til medicinsk behandling, samt udstede beskyttelsesdokumenter og sikkerhedspatruljer, huskes verden over for heroismen i hans uselviske mod.min biografi fra 2012 om Raoul Valenberg, der udkommer i USA i Marts, afslører blandt andet meget af historien om de sidste dage. Som et resultat af min omfattende undersøgelse af hans sidste par timer som en fri mand, såvel som min undersøgelse af morassen med sovjetiske løgne og chokerende svenske forræderier, der fulgte hans fængsel, jeg var i stand til endelig at sammensætte den række begivenheder, der forklarer, hvorfor Raoul Valenberg mødte sin tragiske skæbne og aldrig blev en fri mand igen.
: Det heroiske liv og mystiske forsvinden af manden, der reddede tusinder af ungarske jøder fra Holocaust
i denne endelige biografi har den bemærkede journalist Ingrid Carlberg udført hidtil uset forskning i alle elementer i Valenbergs liv, fortæller med kraft og indsigt historien om et heroisk liv og navigerer med visdom og følsomhed sandheden om hans forsvinden og død.var ankommet til Budapest seks måneder tidligere den 9.juli 1944. En række faktorer førte til hans hurtige udvælgelse til en diplomatisk stilling som Vicesekretær ved den svenske ambassade, herunder et direktiv fra den amerikanske regering om en vigtig redningsmission for de ungarske jøder.i foråret 1944 var tyske tropper marcheret ind i Ungarn og i en sidste handling af nedkøling af ondskab, vedtaget Anden Verdenskrigs mest omfattende massedeportation. På bare syv uger blev mere end 400.000 ungarske jøder transporteret til Auschvits, langt de fleste direkte til gaskamrene.
på det tidspunkt var USAs diplomatiske situation usikker; dens ledere havde endelig rørt fra deres oprindelige beslutning lammelse i lyset af den udfoldende Holocaust, men udenrigsminister Cordell Hull havde få muligheder for at redde de ungarske jøder, da landet allerede var involveret i krigen. Han vendte sig til det neutrale Land Sverige og bad om uofficielt samarbejde i en redningsmission. Hvis amerikanerne skulle betale regningen, ville Sverige, der havde diplomater på plads, sende yderligere personale for at administrere en sådan operation? Og hvis ja, hvem skal vælges?han var ansat i et Svensk-ungarsk importfirma og havde været i Budapest flere gange. Men vigtigst af alt havde hans arbejdsgiver kontorer i samme bygning som den amerikanske ambassade i Stockholm. Da han blev tilbudt jobbet, tøvede han ikke.
de sidste måneder op til hans januarfangst havde været en bitter kamp.hans 350 ansatte, der ved udgangen af 1944 var en del af hans omfattende organisation, havde for længst vokset ud af den svenske ambassade og spildt i et separat bilag med egne kontorer.titusinder af jøder levede under svære omstændigheder, men stadig relativt sikre, i den separate “internationale ghetto”, der blev skabt som et sikkert område af diplomaterne i de neutrale lande. Disse jøder undslap sulten i den centrale ghetto, og de beskyttelsespapirer, der blev udstedt til dem af de neutrale nationer, gav dem stadig en vis beskyttelse på gaderne.
men spørgsmålene fortsatte: kunne de klare at holde ud, indtil den Røde Hær, USAs allierede partner mod øst, ankom? Hvorfor tog befrielsen så lang tid?
ifølge hvad han senere fortalte sine medfanger, forsikrede hans militære ledsagere ham om, at han ikke var anholdt. Han og hans chauffør blev anbragt i et førsteklasses rum på toget til rejsen gennem Rumænien og fik lov til at gå af i byen Iasi for at spise middag på en lokal restaurant.Raoul brugte resten af togturen på at arbejde på en “spionroman.”arkivoptegnelser fra det sovjetiske fængselssystemregister viser, at den svenske diplomat blev registreret som Raoul Gustaf Valenberg og udpeget som en “krigsfange.”
i fængselsregistret blev Vægenberg kaldt en diplomatisk” observatør”, ikke som det var sædvanligt, en”embedsmand” —en detalje, der indikerer sovjetisk mistanke. Da jeg holdt hans originale fængselskort i min hånd for et par år siden, under et møde i Moskva med chefen for FSB-arkiverne, kunne jeg med mine egne øjne se, hvordan spalten, der betegner hans “forbrydelse”, blev efterladt tom. Jeg bemærkede også, at der ikke blev taget fingeraftryk.kort efter hans forsvinden begyndte rygter om, at Raoul ikke var i sovjetisk varetægt, at blive rapporteret på Sovjetstyrede ungarske radiokanaler, og rygter om hans død blev cirkuleret som cocktailfoder ved diplomatiske receptioner.det siges, at han var død i Ungarn midt i Januar—tumulten-måske i en ulykke, et røveri eller i et bombeangreb.desværre tog denne desinformation hurtigt fat i det svenske udenrigsministerium, og i foråret 1945 svækkede den fremherskende udbredte overbevisning om hans død enhver resterende Officiel diplomatisk indsats for at befri ham. Den svenske regering foretrak ikke at rejse ubehagelige spørgsmål over Valenbergs forsvinden af frygt for at anspore Joseph Stalins vrede. Hvorfor risikere sovjetisk vrede mod det neutrale Sverige, hvis Raoul Valenberg allerede var død?
Raoul var ikke den eneste neutrale diplomat, der udførte redningsmissioner i Budapest Det efterår. Han var heller ikke den eneste, der længtes efter hjælp fra russerne.da den Røde Hær endelig var inden for rækkevidde, bad han nogle af sine kolleger om at udvikle en plan, dels for at redde den stadig mere sårbare centrale ghetto i Budapest og dels for at rekonstruere Ungarn efter krigen. Han havde til hensigt at foreslå en samarbejdsindsats til de sovjetiske militærledere, så snart de første tropper ankom.det ser ud til, at han ikke har været opmærksom på den voksende fjendskab mellem Sovjetunionen og USA. Da krigens afslutning var i syne, udtrykte Joseph Stalin i stigende grad foragt for De Forenede Stater og Storbritannien, bekymret for, at hans vestlige allierede var gået bag hans ryg for at forhandle om en separat våbenstilstand med Tyskland.
væsentligt var sovjetiske udenrigsledere også begyndt at omformulere deres politik over for Sverige. Kreml begrundede, at tiden var inde til at straffe det angiveligt neutrale land for dets tyskvenlige politik. Den 17. januar chokerede Sovjetunionen Sverige, da det afviste et forslag til en ny handelsaftale, som svenskerne mente simpelthen var et spørgsmål om formalitet.da han vendte tilbage til Budapest den morgen for at pakke sine ting, var han under indtryk af, at han skulle være gæst hos sovjeterne. Faktisk fik han at vide, at de sovjetiske officerer ville bringe ham til Debrecen i det østlige Ungarn, hvor kommandanten for den 2.ukrainske Frontgeneral Rodion Malinovsky ville modtage ham for at diskutere det foreslåede samarbejde.men samme dag blev der udstedt en ordre om arrestation af Valenberg, underskrevet af viceforsvarsminister Nikolai Bulganin, i Moskva og også sendt til den ungarske Front. opmuntret af det, han troede lå foran ham, gik han til sit kontor for at udtrykke sin store glæde over, at den internationale ghetto netop var blevet befriet, og at flertallet af de ungarske jøder, der boede der, var blevet frelst. Men da han havde travlt, han fortalte sine kolleger, at de skulle vente med at beskrive, hvordan dette skete, indtil han vendte tilbage fra Debrecen.
Han sagde, at han sandsynligvis ville være væk i mindst en uge.
i stedet den 25.januar efter ordrer fra Kreml blev han og hans chauffør Vilmos Langfelder transporteret til Moskva med tog.
Vi ved i dag, at Raoul Valenberg faktisk levede i sovjetiske fængsler i det mindste indtil sommeren 1947. Alligevel tog det indtil 1952, før Sverige udstedte et formelt krav om diplomatens tilbagevenden for første gang. I løbet af disse syv år tog den svenske regering simpelthen sovjeterne på deres ord: Valenberg var ikke på sovjetisk territorium, og han var ukendt for dem.
i efteråret 1951 ændrede situationen sig. De første krigsfanger blev løsladt af Sovjetunionen, og en italiensk diplomat Claudio De Mohr sagde, at han havde haft kontakt med Lefortovo-fængslet.men den følgende februar, da Sverige udstedte deres første formelle krav om tilbagelevering af Raoul Valenberg, stenede sovjeterne dem ved at gentage løgnen.efter Stalins død i 1953 blev tusindvis af tyske krigsfanger løsladt, og detaljerede beretninger om vidner dukkede op og beskrev møder med Raoul i Moskvas fængsler.
i April 1956, på et besøg i Moskva, præsenterede premierminister Tage Erlander Sovjetunionens nye leder Nikita Khrushchev med en tyk bevismappe.
stillet over for de nye svenske beviser, Khrushchev indså, at han var nødt til at anerkende anholdelsen, men hvordan? Søgningen efter en ny løgn startede.interne dokumenter fra det sovjetiske udenrigsministerium afslører, at sovjetiske embedsmænd senere samme forår blev sat i arbejde i hospitalets arkiver for at søge i dets dokumenter efter en dødsårsag, der kunne fremstå som sand. Det første forslag var at fortælle svenskerne, at Valenberg døde af lungebetændelse i Lefortovo-fængslet i juli 1947, men gennem hele processen blev både dødsårsagen og placeringen ændret.den dag i dag forbliver den formelle sovjetiske rapport, der endelig blev præsenteret i 1957, den officielle russiske beretning om sagen—Raoul Valenberg døde i sin celle i Lubyanka-fængslet den 17.juli 1947, to og et halvt år efter hans første anholdelse. Dødsårsag: hjerteanfald. Et håndskrevet” dødsattest ” er underskrevet af lederen af sygeplejersken A. L. Smoltsov.
i 1957 insisterede sovjeterne også på, at de havde grundigt undersøgt hvert sovjetisk arkiv, men at den håndskrevne “Smoltsov-rapport” var det eneste tilbageværende bevis for den svenske diplomat Raoul Valenberg.årtier senere bragte Glasnost ikke kun Sovjetunionen ned, men åbnede også sovjetiske arkiver for en kombineret svensk-russisk arbejdsgruppe med det formål at sætte en stopper for sagen ved at besvare det dvælende spørgsmål: Hvad skete der med ham?pludselig kom der betydelig dokumentation for hans fængsling i Sovjetunionen ud af arkiverne og blev offentliggjort.
stadig på trods af en ti-årig svensk-russisk undersøgelse kunne intet overbevise nogen af siderne. Arkiverne lukkede igen, og Rusland fortsatte med at sige, at Valenberg døde i Lubyanka den 17.juli 1947. Men Sverige hævdede, at “dødsattesten” ikke var bevis nok.da der aldrig blev anlagt nogen anklager mod Raoul, og der aldrig blev afholdt nogen retssag, forbliver de reelle årsager til arrestationen også ukendte. I dag hævder russiske sikkerhedstjenestearkivarer, at der ikke findes rapporter fra nogen af Raoul Valenbergs forhør i Moskva-fængsler. Sådanne dokumenter er under alle omstændigheder aldrig blevet offentliggjort. Det eneste, vi ved med sikkerhed, er, hvornår han blev forhørt, og hvor længe.
nu er den russiske konto mere omstridt end nogensinde på grund af fængselsoptegnelser, der inkluderer en forhør af et anonymt “fange nummer 7”, der fandt sted i Lubyanka den 22.og 23. juli 1947, fem dage efter, at sovjeterne rapporterede, at han var død.for nogle år siden konstaterede lederen af det russiske sikkerhedstjenestearkiv, at denne fange var “med stor sandsynlighed”, som blev holdt i celle nummer 7.
disse oplysninger er faktisk vanskelige at kombinere med den officielle russiske “sandhed.”Ikke engang i Stalins Sovjetunionen blev forhør udført med de døde.”med stor sandsynlighed” levede den 17. juli 1947. I betragtning af de forskellige forslag kan vi desuden være sikre på, at dødsårsagen ikke var et hjerteanfald.
mysteriet forbliver. Men hvis den russiske regering nogensinde beslutter sig for endelig efter alle disse år at afsløre den virkelige sandhed, er jeg helt sikker på dens indhold: Raoul Valenberg blev henrettet i Lubyanka et stykke tid i anden halvdel af 1947.om morgenen den 17. januar 1945, da Raoul forlod Budapest med den sovjetiske eskorte, begik han desværre den samme fejl, som mange svenske ministre og diplomater ville gøre i de kommende år: han troede på, hvad han fik at vide.
på vej ud af byen bremsede hans chauffør ved siden af Byparken. De droppede en ven af Valenbergs, som ikke kom med ham for at se den sovjetiske kommandør i Debrecen.
venen beskrev senere de sidste øjeblikke: “vi tog et meget kærligt farvel til hinanden, og jeg ønskede ham alt det bedste for, hvad der under disse omstændigheder kunne være en ganske usikker rejse. Så forsvandt bilen fra syne.”den svenske forfatter og journalist Ingrid Carlberg blev tildelt Augustprisen for sin bog fra 2012 om Raouls liv og skæbne, en engelsk oversættelse frigives i USA i Marts. Carlberg er gæstetaler hos Smithsonian Associates og underskriver kopier af sin biografi den 23. marts kl. 6: 45.