han får ideer, siger han, fra alt. “En stor farve, lyden af vand og vind, eller et glimt af noget cool.”
– Erroll Garner i Ny York Times, 11. oktober 1959.
Erroll Garner er kendt som en af musikens store virtuoser, rost for hans energiske stil og hans evne til at improvisere. Erroll kunne høre en melodi en gang og afspille den perfekt, dog infunderet med sin egen signaturstil. Han komponerede også nogle af det 20.århundredes mest populære sange, herunder standard “Misty.”
født i Pittsburgh den 15. juni 1921 spillede Erroll klaver i en alder af tre. Han begyndte at optræde i en tidlig alder og gik hurtigt fra at spille flodbåde til at gå på tur over USA og voksede i popularitet gennem 1940 ‘erne og 1950’ erne. i 1950 gik Erroll sammen med Martha Glaser, med hvem han grundlagde et forlag, Octave Music. Martha ville forblive sin manager indtil sin død i 1977.
to af Errolls mest kendte bidrag til populærkulturen er hans komposition “Misty” og hans album Concert by the Sea. “Misty”, som han først indspillede i 1954, blev udført af sådanne storheder som Ella Fitgerald og Frank Sinatra, og blev optaget i Grammy Hall of Fame i 1991. Sangens popularitet blev delvist hjulpet ved at blive vist i Clint Eastveds hitfilm, der spillede Misty for Me. 1955-koncerten ved havet blev indspillet i Carmel, Californien, og blev snart betragtet som et af de største albums nogensinde. Pitt lektor Geri Allen, der talte om dette album, roste “den måde, han udtrykte sig på instrumentet… Så frygtløs og så fri.”
Erroll fortsatte med at udføre og optage indtil sin død i en alder af 55 år i 1977. Han blev begravet i sin hjemby Pittsburgh på kirkegården. Martha fortsatte med at arbejde for at sikre, at hans navn, musik og arv ville blive videreført, indsamle materiale til hans arkiv og stå op for hans musik rettigheder indtil hendes død i December 2014.
i 2015 fik historien om Erroll Garners liv og musik en chance for at nå et publikum af både nye og gamle fans med overtagelsen af Erroll Garner-arkivet af University of Pittsburgh.