Die Marktexpansion von Craft Beer verlangsamt sich, wächst aber immer noch. Da im ganzen Land immer neue Brauereien eröffnet werden, müssen die Brauer die Sättigung der Verbrauchernachfrage mit beliebten Stilen gegen kreative Leidenschaftsprojekte abwägen, die sie von ihren Mitbewerbern abheben. Wenn es darum geht, kommende Craft Beer Trends vorherzusagen, ist das Great American Beer Festival (3.-6. Oktober in Denver), der größte jährliche Bierwettbewerb und Festival in den Vereinigten Staaten, ein Vorbote der amerikanischen Craft Beer Evolution. In diesem Jahr verkosteten 322 Juroren 9.497 Biere in 107 Bierstilkategorien, die von 2.295 amerikanischen Brauereien eingereicht wurden. (Das sind 1.001 Biere mehr als 2018, die von etwa einem Drittel aller derzeit in den USA tätigen Craft-Brauereien eingeschickt wurden) Rund 800 Brauereien gossen über 4.000 Biere auf die Festivalfläche.
Sechs neue Bierkategorien wurden in diesem Jahr in die Jury des Wettbewerbs aufgenommen — frisches Hopfenbier, India Pale Lager, fränkisches Rotbier, saftiges oder Hazy Strong Pale Ale, aufstrebendes India Pale Ale und zeitgenössisches belgisches Gueuze Lambic – signalisieren steigende Verbrauchernachfrage und Brauerinteresse. Nur alkoholfreies Bier, definiert als weniger als 0,5 Prozent Alkohol, trat zum ersten Mal seit 2006 wieder auf. „Ich erhalte derzeit mehr Medienanfragen als zu jedem anderen Thema, was erstaunlich ist“, sagt Julia Herz, Programmdirektorin für Craft Beer bei der Brewers Association, der gemeinnützigen Bildungs- und Handelsorganisation, die GABF organisiert, und zertifizierter Cicerone. „Es gibt eine große Nachfrage.“
Verpassen Sie nicht die neuesten Nachrichten und Einblicke aus der Getränkeindustrie. Melden Sie sich für unseren preisgekrönten Daily Dispatch-Newsletter an, der jede Woche in Ihren Posteingang geliefert wird.
Durch die Anerkennung aufstrebender Brauereien, die Legitimierung trendiger Bierstile mit neuen Preiskategorien und den Blick in die Zukunft mit dem, was Brauereien auf der Festivalfläche bieten, gibt GABF tendenziell den Ton für das kommende Jahr an. Nachdem Sie einige der Tausenden von Bieren getrunken haben, die bei GABF erhältlich sind, Hier sind einige Dinge, die Sie bei Craft Beer erwarten können.
Alkoholfreies Bier ist im großen Stil zurück
Brauereien wie Brooklyn Brewery, Mikkeller und Heineken haben ihre traditionellen Bierportfolios im letzten Jahr um alkoholfreie Optionen erweitert. Neue Marken, die sich ausschließlich alkoholfreien Bierangeboten widmen, wurden ebenfalls in den USA eingeführt, darunter Athletic Brewing Company mit Sitz in Stratford, Connecticut, und WellBeing Brewing Company in Maryland Heights, Missouri. „Die Kategorie sieht endlich ihre erste Innovation in über 25 Jahre,“Sagt Bill Shufelt, der Gründer von Athletic, Wer nennt alkoholfreies Bier die „am schnellsten wachsende Kategorie im Bier.“ (Nielsen-Daten widersprechen Shufelts optimistischer Behauptung, alkoholfreies Bier sei die fünftschnellste Biersorte in den USA, hinter Kategorien wie Sours Beers und American IPAs.), aber als Teil eines milliardenschweren (und steigenden) Marktes plant Athletic, die Produktion von 2018 im Jahr 2019 zu verzehnfachen, um die Nachfrage zu befriedigen und frühzeitig in einer immer beliebter werdenden Nische Fuß zu fassen.
So viel Aufmerksamkeit wie alkoholfreie Biere genießen, betont Herz der Brewers Association, dass es immer noch viele Trinker gibt, die speziell das andere Ende des Spektrums suchen – das heißt, alkoholreiche Biere. Ein Nielsen-Bericht aus dem Jahr 2018 über die Mitglieder der Brewers Association ergab, dass Biere zwischen 7% und 7,5% ABV 21,3 Prozent des Marktanteils erzielten, während Biere unter 7% ABV 60 Prozent erhielten.9 Prozent, und Biere über 7,5% ABV verdient 36,7 Prozent.
Herz warnt davor, dass Unternehmen All-in auf alkoholfreie Optionen setzen, falls die anfängliche Aufregung nachlässt. “ sind ein aufkommender Trend, der noch nicht vollständig etabliert ist“, sagt sie. „Es ist eines zum Anschauen.“
Juicy und Hazy Styles Hold Strong
Als Hazy Beer zum ersten Mal im Mainstream Anklang fand, stellten Craft Beer-Kenner seine Langlebigkeit in Frage. Aber es scheint, dass diese trüben Mixturen hier bleiben werden. Chris Leguizamon, Advanced Cicerone und Beer Education Program Manager bei San Diego, Kaliforniens Pure Project Brewing, glaubt, dass sie eine natürliche Weiterentwicklung der erfrischend bitteren Biere sind, die dazu beigetragen haben, die aktuelle Welle des Craft Brewing zu stärken.
„Ich denke, sind eine unglaubliche Möglichkeit, den Hopfen in einer neuen Art und Weise auszudrücken. Ich denke, es wird noch lange hier sein „, prognostiziert Leguizamon. Pure Project setzt darauf; Leguizamon sagt, dass sie alle zwei Wochen zwei neue Biere herausbringen und die meiste Zeit sind sie das, was Pure Project „trübe“ IPAs oder doppelte IPAs nennt.Brauereien wie The Alchemist in Stowe, Vermont, und Tree House Brewing Company in Charlton, Massachusetts, die seit langem für ihre saftigen Biere gelobt werden, trugen dazu bei, Hazy Hop Bombs einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Der berauschende Topper Double IPA des Alchemisten diente vielen Hardcore-Craft-Biertrinkern als Tor zu trüben Bieren und schuf eine Gelegenheit, die Brauereien wie die Sierra Nevada Brewing Company und die Boston Beer Company nutzten, indem sie ihre eigenen trüben IPAs für ein nationales Publikum herausbrachten.
Die Kategorie Juicy oder hazy IPA hatte in den letzten zwei Jahren in Folge die meisten Einreichungen bei GABF, mit 348 Einreichungen in diesem Jahr. Die zweithäufigste Kategorie war das American Style India Pale Ale mit 342 Einträgen. Zum Vergleich: Die durchschnittliche Anzahl der eingereichten Biere pro Kategorie betrug 88. Insgesamt bleiben IPAs der größte Craft-Beer-Stil in den USA und machen 6 Prozent des gesamten Biermarktes aus.
Mehr Hopfenfarmen bedeuten mehr frischen Hopfen
Vier der sechs neuen Kategorien bei GABF in diesem Jahr waren hopfenzentriert. Mit einem Anstieg der Hopfenproduktion in den USA um 77 Prozent. seit 2012 bedeutet ein wachsendes Angebot an lokal angebautem Hopfen von Farmen außerhalb des pazifischen Nordwestens — in dem die überwiegende Mehrheit der US—Hopfenfarmen beheimatet ist -, dass Brauereien einen besseren Zugang zu frisch gepflücktem Hopfen in ihrer eigenen Nachbarschaft erhalten. Sie machen sich das zunutze und brauen frische Hopfenbiere (bei denen es sich um Biere handelt, die mit Ganzkegelhopfen anstelle der pelletierten Version hergestellt werden, was normalerweise der Standard ist).
Frische Hopfenbiere sind notorisch zerbrechlich, dank des begrenzten Erntezeitplans und der Unmittelbarkeit, die erforderlich sind, um sie zu brauen. Je nach geografischer Region wird der ganze Zapfenhopfen zwischen Ende August und Anfang Oktober geerntet und muss innerhalb von 24 Stunden in den Brühkessel gegeben werden, um maximale Frische und Geschmack zu erzielen. Aber die aromatische Intensität und die unnachahmlichen Aromen des Terroirs jedes Hopfens — zusammen mit der begrenzten Verfügbarkeit — machen sie für Hopfenköpfe unwiderstehlich. GABF kam der neuen Kategorie in diesem Jahr entgegen, indem es einen späten Wettbewerbsbeitrag für frische Hopfenbiere ermöglichte, damit Brauer ihre frischesten Chargen einsenden konnten.Steve Luke, Inhaber und Chefbrauer von Seattle, Washingtons Cloudburst Brewing, stellt seit fast zehn Jahren frische Hopfenbiere in verschiedenen Brauereien im pazifischen Nordwesten her und Cloudburst erhielt eine Bronzemedaille für ihr frisches Hopfenbier „Aqua Seafoam“ auf der diesjährigen GABF. „Ich genieße es, dass sie nicht wirklich jemals in Serie produziert werden können“, sagt Luke. „Sie sind unglaublich zerbrechlich … und die Biere sind super flüchtig, da das Aroma schnell verblasst.“ Aber er schätzt, wie viele andere kleine, unabhängige Craft Brewer, das einzigartige Erlebnis, das es nur einmal im Jahr gibt. Andere Medaillengewinner in der Kategorie frischer Hopfen waren in Ohio und Texas, die historisch nicht viele Hopfenfarmen beheimatet haben, aber beide in den letzten Jahren einen Anstieg der Hopfenlandwirtschaft erlebt haben.
Lager bekommen zunehmend die „handwerkliche“ Behandlung
Bud Light, Coors Light, Budweiser und Miller Lite haben sich seit Jahrzehnten als die meistverkauften Biermarken in den Vereinigten Staaten ausgeruht. Craft Brewers setzen sich endlich durch und fügen ihren Portfolios bewährte Stile wie leichte Lagerbiere und blasse Biere hinzu, um Biertrinker von Mainstream-Marken abzubringen. Night Shift Brewing in Everett, Massachusetts, führte 2016 das leichte Lagerbier „Nite Lite“ ein. „Wir heben den Light-Bier-Standard an und folgen mit Nite Lite den Light-Marken“, erklären sie auf der Informationsseite des Bieres. „Craft-Trinker verdienen köstliches helles Bier.“ Andere Brauereien wie die New Glarus Brewing Company, die Southern Tier Brewing Company und die New Realm Brewing Company haben alle leichte Lagerbiere in ihre Bierlisten aufgenommen, um mit beliebten Makromarken zu konkurrieren. Die House Brewing Company in Venice Beach, Kalifornien, ging noch einen Schritt weiter und braut nur ein leichtes Lagerbier.
Lagerbiere machten in diesem Jahr 1.764 Einreichungen über 18 Stile bei GABF aus, was 18,6 Prozent der insgesamt eingereichten Biere entspricht. Das ist ein Anstieg von 1.345 Lagern im vergangenen Jahr, was 15,8 Prozent der insgesamt eingereichten Biere entsprach. „Im Moment gibt es viele Lagerbiere“, witzelte Chris Swersey, der Wettbewerbsmanager der Brewers Association, während der GABF-Preisverleihung. Pilsner nach deutscher Art waren mit 183 Einsendungen die vierthöchste Kategorie, die Swersey als „eine enorm wettbewerbsfähige Kategorie“ bezeichnete.“
Fünfundfünfzig der Lagereinträge 2019 waren in der Kategorie India Pale Lager. Dank der gestiegenen Nachfrage nach Craft Lagers in Verbindung mit einem anhaltenden Verlangen der Verbraucher nach Hop-Forward-Stilen können India Pale Lagers in den kommenden Monaten steigen. Stone Brewing in Escondido, Kalifornien, veröffentlichte Anfang 2019 „Tropic of Thunder“, das CEO Dominic Engels als „Lager für IPA-Liebhaber“ bezeichnet. „Lager verdienen auch Geschmack“, sagt Engels.
Brauereien definieren „Bier“ neu
Die Nachfrage der Verbraucher nach alternativen Getränken wie Apfelwein, Hard Seltzer und Boozy Kombucha ist auf der ganzen Linie gestiegen, da sich der traditionelle Bierverkauf in den letzten Jahren langsam verlangsamt hat, so Nielsens Bericht 2018. Laut Herz ergab eine Q4-Umfrage aus dem Jahr 2018, dass etwa 40 Prozent der Mitglieder der Brewers Association als Reaktion auf die sich verändernde Alkohollandschaft bereits nichttraditionelle Biere wie Met oder Hard Seltzer in ihr Portfolio aufgenommen haben und dass mehr als die Hälfte dies in Zukunft in Betracht ziehen würde. Trotzdem forderte die BA die teilnehmenden Brauereien auf, sich bei der Entscheidung, welche Biere zum Festival 2019 gebracht werden sollen, auf konventionelle Biere zu konzentrieren (obwohl sie die Idee für die Zukunft nicht vollständig aufgegeben haben).Craft Beer steht laut der Brewers Association bereits vor massiver Konkurrenz durch Wein, Spirituosen, Cannabis und andere alternative Alkoholsegmente, aber der Aufstieg von Session-Bieren und „nüchternen neugierigen“ Amerikanern könnte sich als der Trend erweisen Bier braucht, um wettbewerbsfähig zu bleiben, wenn nicht akzeptabel für das tägliche Trinken. Swersey, für einen, ist gespannt, was die Zukunft bringt. „Man weiß nie“, sagt er, “ die immer experimentellen und innovativen Craft Brewer an der Spitze der US-Bierexploration.“
Beth Demmon ist Bierkolumnistin beim San Diego Magazine und beim West Coaster Magazine. Sie ist eine BJCP-zertifizierte Richterin und Gewinnerin des Diversity in Beer Writing Grant 2019 der North American Guild of Beer Writers. Ihre Arbeiten wurden in BeerAdvocate, Saveur, VICE Munchies, Playboy und vielen anderen Publikationen vorgestellt.