Rock hat sich erstmals mit METALLICA für das selbstbetitelte Album der Band von 1991 (auch bekannt als „The Black Album“) zusammengetan. Das Elektra-Set debütierte auf Platz 1 der Billboard 200 und blieb 281 Wochen in den Charts. Rock leitete Metallicas nachfolgende Alben, bis 2003 „St. Anger“.Während eines Auftritts bei VH1 Classic „That Metal Show“, Co-Moderator von Eddie Trunks Podcast „Eddie Trunk Podcast“, wurde Rock gefragt, ob er jemals in Betracht ziehen würde, wieder mit METALLICA zusammenzuarbeiten. „Ich sehe es einfach nicht passieren“, antwortete er. „Ich denke, sie müssen weiter vorwärts gehen. Ich denke, ‚Death Magnetic‘, sie sind zu ihren Wurzeln zurückgekehrt, was großartig ist. Und ich denke, sie haben einen Meilenstein in ihnen, und es braut sich wahrscheinlich gerade zusammen.“
In Bezug auf seine Beziehung zu METALLICA sagte Rock heute: „Ich sehe die Jungs, es ist wie am Tag danach, wenn ich sie sehe.Er fügte hinzu: „Wenn du fünfzehn Jahre mit jemandem verbringst und all die Dinge durchgemacht hast, die sie durchgemacht haben und ich durchgemacht habe, sind sie ein großer Teil meines Lebens — Periode.Rock, 60, sagte Reuters im Jahr 2006, dass er sich nach seiner Trennung von METALLICA, dessen letzte Studioarbeit, „Death Magnetic“, von Rick Rubin geleitet wurde, „20 Jahre jünger“ fühlte.
Während der Dreharbeiten zu „St. Wut“, eine Petition, die einige 1,500-Fans unterschrieben, wurde online veröffentlicht und forderte METALLICA auf, Rock fallen zu lassen, und behauptete, er habe zu viel Einfluss auf den Sound der Band.“Die Kritik war verletzend für meine Kinder, die sie gelesen haben und die Umstände nicht verstehen“, sagte Rock gegenüber Reuters. „Manchmal, selbst mit einem großartigen Trainer, verliert eine Mannschaft immer wieder. Du musst neues Blut reinbringen.“
METALLICA-Co-Manager Peter Mensch argumentierte, dass Rock „METALLICA aus dem fast vollständigen Zusammenbruch dieser Platte herausgeholt hat. Bob ist einer der fünf besten Produzenten der Welt. Aber es war Zeit, die Dinge aufzurütteln.Auf die Frage nach seiner Meinung zu „Death Magnetic“, das eine Rückkehr zu Metallicas thrashigeren Wurzeln vorsah, aber von Vorwürfen getrübt wurde, dass die Platte im Mixing-Prozess verpfuscht wurde und verzerrt klingt, sagte Rock „Eddie Trunk Podcast“: „Ich verstehe, wo sie hingegangen sind, und sie mussten dorthin gehen.In einem Interview mit dem Revolver Magazine im Jahr 2006 erklärte METALLICA-Schlagzeuger Lars Ulrich über die Entscheidung der Band, mit Rubin an „Death Magnetic“ zu arbeiten, nachdem er 15 Jahre lang fünf Alben mit Bob Rock gemacht hatte: „1990, als wir anfingen, Bob zu verwenden, war es, weil Bob die besten Rockplatten gemacht hat, die zu dieser Zeit gemacht wurden — MÖTLEY CRÜE, DAVID LEE ROTH, THE CULT — und er war an der Entwicklung aller BON JOVI-Platten beteiligt. Alles, was in den späten achtziger Jahren los war, drehte sich um Bob Rock. Und jetzt ist alles, was am Rock großartig ist — von SLIPKNOT über SYSTEM OF A DOWN bis hin zu den CHILI PEPPERS und MARS VOLTA und sogar den Johnny Cash— und Neil Diamond-Platten – alles Rick Rubin. Das gleiche, was uns vor 15 Jahren zu Bob gebracht hat, bringt uns jetzt irgendwie zu Rick. Wir wollen mit dem Mann arbeiten, der den Finger am Puls der Zeit hat. Und Bob war der erste, der es segnete und sagte: ‚Schau, ich weiß nicht, was ich dir 15 Jahre später noch anbieten kann. Wir beenden die Sätze des anderen. Wir wissen, was er sagen wird, und er weiß, was wir sagen werden. Wir haben fünf Platten mit ihm gemacht? Und er war wirklich das fünfte Mitglied unserer Band in den letzten 15 Jahren. So schmerzhaft es auch ist, seinen Segen zuerst zu bekommen, war uns wirklich wichtig.“