Sonora Desert
von Bob Difley
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Von all den Legenden über verlorene und wiedergefundene Schätze im Südwesten gibt es nichts Geheimnisvolleres als die bleibende Geschichte eines großen Segelschiffs, das voller Reichtümer irgendwo im unruhigen Sand des kalifornischen Salton Sea Basin am nördlichen Ende der Sonora-Wüste liegt.So unglaubwürdig es klingt, das Wrack eines Hochseeschiffs, das 100 Meilen oder mehr landeinwärts vom Pazifik oder dem Golf von Kalifornien entfernt ist, hat die Geschichte jahrhundertelang in Berichten von Indianern, spanischen Entdeckern, Prospektoren, Migranten und Schatzsuchern festgehalten.
Wie konnte ein Schiff so weit vom Salzwasser entfernt auf Wüstensand zur Ruhe kommen? Eine Erklärung besagt, dass eine außergewöhnlich große Flut aus dem Golf von Kalifornien mit einem außergewöhnlich starken Abfluss aus dem Colorado River im Delta kollidiert sein könnte, eine Flut erzeugen, die die Landbarriere zum Saltonmeer durchbrach. Die Cresting Waters hätten ein Schiff über den natürlichen Damm und hinunter in das Salton Sea Basin tragen können. Die Flut hätte sich dann zurückgezogen und das Schiff gestrandet gelassen.
Dieses Szenario beruht auf einem unwahrscheinlichen Zufall von Ereignissen, aber die Topographie des Gebiets, das Potenzial für monumentale Überschwemmungen, die frühen Erkundungen durch spanische Schiffe und eine Tragödie im 20. Der Golf von Kalifornien und das Saltonmeer waren einst miteinander verbunden, bevor das Colorado River Delta entstand, um sie zu trennen. In historischen Zeiten produzierten die ankommenden Gezeiten des Golfs von Kalifornien und der Abfluss des Flusses Weltklasse- „Gezeitenbohrungen“ oder Wasserwände, die sich das Bachbett hinauf bewegten. Das Becken, das sich mehr als 270 Fuß unter dem Meeresspiegel befindet, würde als bereites Gefäß für Hochwasser dienen. Spanische Schiffe segelten im 16.Jahrhundert in das Deltagebiet und suchten nach Schätzen und Ozeanpassagen. Eine außergewöhnlich große Gezeitenbohrung bewegte sich 1922 das Delta-Bachbett hinauf, kenterte ein Dampfschiff und tötete 86 von 125 Passagieren. (Gezeitenbohrungen treten im Delta-Gebiet nicht mehr auf, da das Wasser des Flusses durch landwirtschaftliche und kommunale Nutzung vollständig erschöpft ist, bevor es den Golf erreicht.)
Es scheint sehr wahrscheinlich, dass das Schiff, wenn es existiert, ein spanisches Schiff wäre, aber einige haben spekuliert, dass es ein Schiff der Marine von König Salomo oder der 10 verlorenen Stämme Israels oder eines kriegführenden Volkes aus dem Indischen Ozean oder einer Piratenbande sein könnte.
Sand und mehr Sand, es wird schwer zu finden sein. In einer alternativen Handlung, die in Antonio de Fierro Blancos Buch The Journey of the Flame erschien, segelte ein berühmter spanischer Küstenpilot namens Iturbe im Jahr 1615 mit seinem 50 Tonnen schweren, mit Perlen beladenen Schiff vom Pazifik durch einen natürlichen Kanal in die Saltonsee. Er hoffte, eine Passage die sagenumwobene Straße von Anian zum Atlantik zu finden. Nach drei Monaten gab er die Suche auf. Als er versuchte, durch den natürlichen Kanal in den Pazifik zurückzukehren, stellte er fest, dass ein starker Sturm eine Schlammrutsche ausgelöst hatte, die seine Flucht blockierte, oder in einer anderen Version das Wasser des Saltonmeeres gefallen war und sein Schiff gestrandet war ihr Kiel in einer Sandbank begraben. Iturbe musste sein Schiff aufrecht stehend, als wäre es noch unter Segeln und den großen Schatz verlassen.
Anderthalb Jahrhunderte später behauptete laut Fierro Blanco ein Maultierfahrer namens Tiburcio Manquerna, der den berühmten Juan Baptista de Anza auf seiner Suche nach einem Landweg von Sonora nach Alta California begleitete: „Ich wurde rechts vom Kurs geschickt, um eine Straße zum Meer zu suchen. Reisen in der Nacht wegen der Hitze, stolperte ich über ein altes Schiff und in seinem Laderaum waren so viele Perlen, wie jenseits aller Vorstellungskraft. Fieberhaft von diesem Reichtum nahm ich, was ich tragen konnte, verließ meine Kameraden und ritt dem Ozean entgegen, so weit mein Maultier mich tragen konnte, und kletterte zu Fuß die steilen westlichen Berge hinauf. Von Indianern gefüttert, erreichte ich schließlich die Mission San Luis Rey. Seitdem habe ich mein Leben damit verbracht, nach diesem Schiff zu suchen.“ Im Lager von Don Firmin Sanhudo, einem spanischen Entdecker, flüsterte Manquerna Juan Colorado die Geschichte zu, der das Geheimnis an seinem 104.In einem rätselhaften Abschluss der Geschichte sagte Fierro Blanco: „Ich habe als Junge Eingeborene aus jedem Stamm der Halbinsel gekannt, und sie haben mir viel von großem Wert beigebracht, aber nie hat mich einer angelogen. Einige ihrer Geschichten glaubte ich damals nicht, aber jede, wie sie getestet wurde, erwies sich in allen Teilen als wahr.In einer weiteren Geschichte, die am 12.November 1870 vom Los Angeles Star veröffentlicht wurde, machte sich ein Mann namens „Charley Clusker and a party started out again this morning to find the mythical ship on the desert this side of Dos Palmas . Charley machte die Reise vor drei oder vier Wochen, machte aber die falsche Rutsche und verstrickte seinen Wagen fünfzehn Meilen von Dos Palmas entfernt. Er ist zufrieden mit Informationen, die er von den Indianern erhalten hat, dass das Schiff kein Mythos ist. Er ist mit einem guten Wagen, Packsätteln und Brettern vorbereitet, um den sandigen Boden zu überqueren.“
Der Star druckte einige Wochen später, am 1. Dezember, eine andere Geschichte und sagte: „Charley Clusker und Party sind gestern aus der Wüste zurückgekehrt, gerade als wir drücken wollten. Sie hatten es schwer, aber sie haben es geschafft. Das Schiff wurde gefunden! Charley kehrt heute in die Wüste zurück, um die Früchte seiner Arbeit zu ernten. Er war ohne Nahrung oder Wasser, unter einer heißen brodelnden Sonne für mehr als vierundzwanzig Stunden, und kam in der Nähe von zugrunde gehen.“Anscheinend machte sich Clusker tatsächlich wieder auf den Weg zu einer kunstvoll geschnitzten spanischen Galeone mit Kreuzen und zerbrochenen Masten, die größtenteils mehrere Meilen vom nächsten Wasser entfernt im Sand vergraben waren, aber niemand hörte jemals wieder von Charley Clusker.
Die Frage bleibt: Gibt es ein verlorenes Schiff im Wüstensand von Salton Sea? Es scheint wie eine Fantasie, eine Szene aus Gilbert und Sullivans Pirates of Pensanze, aber die Beharrlichkeit, Ähnlichkeit und Ausdauer der Geschichte sowohl in Native American als auch in Frontier Lore kann nicht vollständig ausgeschlossen werden. Vielleicht werden eines Tages, wenn die richtigen Bedingungen für Wind und Sand kombiniert werden, ein kunstvoll geschnitzter Rumpf und ein Mast einer spanischen Galeone, gefüllt mit Schätzen, aus seinem staubigen Grab auftauchen.
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