Comuna 13 war früher eine der gefährlichsten Gegenden in Medellin, aber Gemeinschaftsprojekte und eine Reihe von Rolltreppen im Freien haben dazu beigetragen, dieses arme Viertel in eine der buntesten Gemeinden der Stadt zu verwandeln.
In den 80er und 90er Jahren galt Comuna 13 als eines der gefährlichsten Viertel der Welt. Es wurde von gewalttätigen Drogenhandelsorganisationen betrieben, die das arme, weitläufige Hügelviertel als Transitroute in und aus der Stadt nutzten und als Hochburg für Guerillas, Banden und Paramilitärs dienten.Aber die Dinge begannen sich im Jahr 2002 zu ändern, als Präsident Alvaro Uribe die Operation Orion startete, einen Überfall auf Comuna 13, angeführt von 3.000 Soldaten, die von Hubschraubern unterstützt wurden. Es war ein brutaler und kontroverser Anfang. In der ersten Woche der Razzia wurden in Comuna 13 mindestens 18 Menschen getötet, 34 verletzt und fast 250 festgenommen. Die 100.000 Einwohner des Viertels gerieten ins Kreuzfeuer, was zu willkürlichen Verhaftungen, Verschwindenlassen und Hunderten von Verletzungen führte.
Im folgenden Jahrzehnt machte sich die Regierung daran, die Hanggemeinde zu verbessern, die Backsteinhäuser zu sanieren und Gemeindezentren zu bauen, aber der Zugang blieb ein Problem. So installierte die Regierung 2011 die Escaleras electricas, eine Reihe von Rolltreppen im Freien, die sich über 1.260 Fuß (384 m) erstrecken und Teile des einst chaotischen und isolierten Hangviertels mit der darunter liegenden Stadt verbinden.
Die Rolltreppen gaben den Bewohnern neue Freiheiten und führten zu einem totalen Mentalitätswandel. Kinder begannen wieder auf der Straße zu spielen, und lokale Künstler fühlten sich sicher genug, um auszugehen und ihre Nachbarschaft aufzuhellen.
Das Ergebnis war die Schaffung einer der buntesten Gemeinden in Medellín. Die Umgebung der sechs Rolltreppen ist jetzt mit Wandgemälden und Graffiti bedeckt, mit hellen Farben und Straßenkunst, die Wände schmücken, die einst mit Einschusslöchern durchsetzt waren. Viele Wandbilder erzählen die Geschichte von Comuna 13 oder zeigen lokale Helden, die Kunstwerke gleiten vorbei, während Sie mit der Rolltreppe auf die Spitze des Hügels fahren, wo ein Aussichtspunkt und eine Promenade einen hervorragenden Blick über die Stadt bieten.
Es war eine dramatische Veränderung für Comuna 13, und Touristen kommen jetzt, um die Rolltreppe zu fahren und die Straßenkunst zu sehen. Aber trotz der Verbesserungen bleibt es eine arme und nicht ganz sichere Nachbarschaft. Comuna 13 hat noch einen langen Weg vor sich, aber zumindest sieht die Zukunft für das, was einst eines der gefährlichsten Viertel der Welt war, viel besser aus.