Rick Welts hat gerade eine weitere Barriere für die LGBTQ-Community im Sport durchbrochen. Am vergangenen Freitag heiratete er seinen langjährigen Partner Todd Gage in der San Francisco City Hall und wurde der erste bekannte professionelle Sportmanager für Männer, der seinen gleichgeschlechtlichen Partner heiratete. Der Bürgermeister von San Francisco, London Breed, erklärte Striemen und Gage laut Heather Knight vom San Francisco Chronicle zu „Ehepartnern fürs Leben“ und machte die Ehe offiziell.
Knight berichtet, dass sich alle, von NBA-Commissioner Adam Silver bis zum ehemaligen Krieger Kevin Durant, an Welts gewandt haben, um ihm zum großen Tag zu gratulieren. Welts, ein langjähriger Manager in den Büros der NBA-Liga, arbeitete als Präsident der Suns, als er Gage, einen Southwest-Flugbegleiter, in einem Flugzeug traf.
„Er war Mr. 8-F“, sagte Gage zu Knight, der ihre Romanze in ihrem Stück ausführlich beschrieb.
Im Jahr 2011 trat Welts von den Sonnen zurück und zog nach Nordkalifornien, um näher an Gage zu sein. Er hatte eine frühere Beziehung wegen mangelnder Sichtbarkeit verloren, und wollte diesen Weg nicht wieder gehen. Innerhalb eines Monats wurde er als Präsident und COO der Warriors bekannt gegeben, was ihm die Chance bot, sowohl sein romantisches als auch sein berufliches Leben zu erhalten.
Seitdem hat er nur noch dazu beigetragen, einen der erfolgreichsten Turnarounds in der NBA-Geschichte zu beaufsichtigen und die Warriors über die Bucht zu einem der atemberaubendsten Veranstaltungsorte im amerikanischen Sport zu bringen (wenn auch einer, den viele Einwohner der East Bay ablehnen). Schließlich wird sein beruflicher Erfolg mit einem romantischen verglichen, der in Begleitung von Gages beiden Kindern, Welts ‚Schwester und Nichte, und dem langjährigen Freund des Paares, Breed, offiziell gemacht wird.