Von Todd Vrooman
Die Western Hockey League gab letzte Woche bekannt, dass es ab dieser Saison ein neues Playoff-Format in der WHL geben wird. Lassen Sie uns einen Blick darauf werfen, was es ist und was es für Sie, den Fan, bedeuten wird:
Was sind die Änderungen?
Das Format wird sehen, die drei besten Teams in jeder Division bilden die ersten 12 Teams in den Playoffs (sechs in jeder Konferenz). Die verbleibenden vier Plätze werden von den nächsten beiden bestplatzierten Teams in jeder Konferenz besetzt, basierend auf ihrer regulären Saisonbilanz, unabhängig von der Division. Es ist möglich, dass eine Division in jeder Konferenz fünf Teams entsendet, während die andere nur drei entsendet. Dieses Format entspricht dem neuen Format, das in der vergangenen Saison in der NHL eingeführt wurde.
Ja, okay, aber was bedeutet das eigentlich?
Schauen wir uns einmal an, wie die Hinrundenspiele der letzten Saison geklappt haben. Die Aussaat unter dem alten Format war der erste Platz Team in der Konferenz-Team den achten Platz Team spielt, zweite nimmt auf dem siebten, und so weiter, unabhängig davon, welche Abteilung sie kamen aus. Das neue Format ordnet die Teams basierend auf der Divisionswertung an erster bis dritter Stelle ein, So dass jede Division drei Plätze garantiert hätte. Die Matchups der ersten Runde wären wie folgt gewesen: BC DIVISION: Der erste Platz Kelowna hätte das Wild Card-Team mit der niedrigsten Punktesumme, die Tri-City Americans, gespielt, während der zweite Platz Victoria den dritten Platz Vancouver eingenommen hätte.
US-ABTEILUNG: Der erste Platz Portland Plays hätte das Wild Card-Team mit der höchsten Punktzahl getroffen, Spokane, während der zweite Platz Seattle den dritten Platz Everett getroffen hätte.Wie Sie sehen können, mit Ausnahme der Tatsache, dass die US-Division letztes Jahr so stark war (fünf Teams in diesem Format in die Playoffs geschickt, während die BC-Division nur drei geschickt hätte), fallen die Playoff-Matchups in Divisionslinien.
Während die Playoffs weitergehen, bleiben die Teams in ihrer ursprünglichen Division, um gegeneinander zu spielen. Der Gewinner von POR-SPO würde also den Gewinner von SEA-EVT spielen, während der Gewinner von KEL-TC den Gewinner von VIC-VAN spielen würde. Wenn also ein Wildcard-Gewinner seinen Gegner verärgert (wie wenn Tri-City Kelowna verärgert hätte), bleiben sie für ihr Matchup in der zweiten Runde in dieser Division.
Warum die Änderungen vornehmen?Die WHL wird drastisch auf die Menge der Reise reduzieren, die Teams während der Playoffs machen, die Spieler in der Schule mehr hält, und reduziert den Verschleiß einer langen Nachsaison um ein bisschen. Letzte Saison, Portland musste für alle drei Runden nach Kanada reisen, mit Reisen von mehr als fünf Stunden jedes Mal, wenn sie zu einem Straßenspiel gingen.
Unter dem neuen Format wäre es zu einem Zweitrunden-Match mit Seattle anstelle von Victoria gekommen, während Victoria selbst Kelowna gespielt hätte. Alle vier Teams, die an der zweiten Runde beteiligt waren, hätten die Zeit, die sie in Bussen verbringen mussten, um herumzufahren, um Spiele zu spielen, drastisch reduziert. Und eine Verringerung der Reisedistanz bedeutet auch, dass mehr unserer großartigen Fans die Playoff-Spiele auf der Straße machen könnten, was zu der großartigen Umgebung der Nachsaison beiträgt.
Außerdem wird das Format dazu beitragen, Situationen zu fördern, in denen Rivalen in den Playoffs häufiger gegeneinander spielen. Die Hawks und Thunderbirds haben seit 2006, einer Dürre von acht Spielzeiten, nicht mehr in den Playoffs gegeneinander gespielt. Unter dem neuen Format hätten sich die beiden Teams in der vergangenen Saison getroffen, was dazu beitragen würde, diese Rivalität noch weiter zu steigern. Wer würde nicht gerne sehen, wie die Hawks es in der Nachsaison ein bisschen mehr zu ihren schärfsten Rivalen bringen?
Was bedeutet das noch?
Das neue System macht die Playoffs für Gelegenheitsfans einfacher zu verfolgen. Anstatt nach der ersten Runde erneut zu säen, Es wird eine gerade Klammer und Fans können Freunde für Büropools und Bracket-Spiele zusammenbringen.