El Salmo 104 presenta una imagen gloriosa de Dios como creador y una visión amplia del mundo que Dios hizo.
El tema principal del salmo es el orden del mundo y la soberanía del Dios que lo creó y lo mantiene. Este tema, a su vez, infunde confianza en que Dios puede ordenar y ordenará las vidas de aquellos que buscan a Dios manteniéndolos en el propósito de Dios y alejados del mal.
El Salmo 104 se basa en ideas teológicas similares a las de la historia de la creación en Génesis 1:1-2:4a y la historia del diluvio en Génesis 6-9. En Génesis 1:1-2:4a Dios crea el mundo empujando hacia atrás las aguas que cubrían la tierra para que haya un lugar para que las plantas crezcan y los animales, incluidos los humanos, florezcan. La historia del diluvio dice que cuando Dios vio que los seres humanos estaban completamente inclinados hacia el mal (6:5), Dios decidió revertir la creación y comenzar de nuevo (nota en 7: 11, el diluvio ocurrió cuando se permitió que las aguas cruzaran los límites que Dios había hecho).
Pero después del diluvio, Dios se dio cuenta de que los humanos todavía estaban inclinados hacia el mal (8:21b). Sin embargo, Dios decidió permitir que el mundo permaneciera intacto (8:21a). Esta promesa es la señal más básica de la gracia de Dios. Dios determinó ser paciente con los seres humanos y no castigarlos como merecen ser castigados.
El Salmo 104: 24-30 describe de nuevo el dominio de Dios sobre todas las criaturas de la tierra. Dios es incluso el maestro de Leviatán, la misteriosa criatura marina a veces concebida como un símbolo de caos y maldad (Salmo 74:14). La sección termina con dos afirmaciones importantes: Dios da a todas las criaturas su alimento (104: 27-28) y Dios les da el aliento de vida, sin el cual no podrían sobrevivir (versículos 29-30). El segundo punto dice esencialmente lo mismo que Génesis 2: 7 que relata cómo Dios hizo al primer ser humano del polvo de la tierra y luego sopló en su nariz el aliento de vida.
Los versículos 24-25 dan un testimonio particularmente interesante de la soberanía y dominio de Dios sobre la creación. Estos versículos comienzan de la misma manera que el salmo, alabando a Dios por las maravillosas obras de la creación. El versículo 24 hace una nueva declaración, sin embargo, que » todo lo has hecho con sabiduría.»El término» en sabiduría «también podría traducirse» por sabiduría.»La expresión sugiere que Dios creó con gran habilidad y perspicacia y que todas las cosas hechas tienen un propósito. Esta declaración es importante para entender los siguientes dos versículos.
Los versículos 25-26 destacan el mar, que los antiguos israelitas a menudo veían como misterioso, incontrolable y quizás incluso malvado (nótese que el Faraón en Éxodo está estrechamente asociado con el mar y Jonás huye de Dios en el mar). Como para negar que el mar está fuera del propósito creativo de Dios, el versículo 25 enumera el mar y todas sus criaturas como entre esas cosas que Dios hizo » en sabiduría. El versículo 26 enfatiza esta sabiduría al nombrar a Leviatán, el gran monstruo marino, como parte del plan de Dios: «allí van las naves y el Leviatán que formaste para que se divirtiera en él.»
El Leviatán a menudo aparece en el Antiguo Testamento como una criatura temible que es indomable, como el mar mismo (Job 41). Por lo tanto, la declaración sobre el Leviatán es una afirmación particularmente importante de que Dios es el amo de la creación, que ninguna criatura está fuera del control de Dios. Pero el versículo 26 puede hacer una afirmación aún más radical de lo que indica la traducción dada. Leviatán no aparece aquí como una criatura temible, sino como una que «juguetea» y juega (ver la traducción de la NVI). Las traducciones anteriores asumen que el final del versículo significa simplemente que el Leviatán juega en el mar(NRSV, «en él»; NVI «allí»).
Pero hay otra posibilidad intrigante que hablaría aún más fuertemente a la creación de Leviatán de Dios con un propósito. Las palabras «en ella» (NRSV) son en realidad una palabra en hebreo. La palabra es una combinación de una preposición que puede significar «en», «por» o «con» y un pronombre «eso».»Nuestras traducciones asumen que» se refiere al mar, por lo tanto, el Leviatán se divierte y juega » en él.»Pero» eso » podría referirse a Leviatán. Si Leviatán es el antecedente pretendido, entonces el versículo dice que Dios hizo a Leviatán » para jugar con él.»
En otras palabras, no solo el Leviatán no es una criatura que Dios teme o ve como un enemigo, sino que es la mascota o juguete de Dios. Esta imagen de Dios jugando con el gran monstruo marino ofrece consuelo a todos aquellos que sienten que el mundo a su alrededor es caótico e indisciplinado; les asegura que Dios está en última instancia en control a pesar de que puedan sentirse fuera de control.
Los versículos 31-35 concluyen el salmo con llamados para que Dios sea alabado y honrado. La primera parte del versículo final no es parte de la lectura del leccionario, pero en realidad ilustra el punto teológico del resto del salmo. El versículo 35a pide que «los pecadores sean consumidos de la tierra.»La petición es consistente con el resto del salmo en que el orden del mundo de Dios no acomodará en última instancia la rebelión contra el gobierno de Dios.
Puede ser útil notar, además, que el manuscrito hebreo principal utilizado para traducir el Antiguo Testamento (conocido como el Texto Masorético) en realidad dice «Que cesen los pecados.»NRSV y NVI están traduciendo «pecadores» porque esa palabra aparece en un manuscrito de los Rollos del Mar Muerto. Los traductores pensaron que » pecadores «era más lógico ya que el término» impíos » aparece como una palabra paralela más adelante en el versículo. Sin embargo, independientemente de cuál sea la redacción más precisa, la noción de que Dios causaría el fin de los «pecados» es consistente con el espíritu del salmo.
Dios creó el mundo con orden y propósito y cualquiera o cualquier cosa que actúe en contra de ese propósito esencialmente trata de deshacer la buena creación que Dios estableció. Por lo tanto, la petición final del Salmo 104 no es realmente una oración en contra de personas en particular, sino en contra de las fuerzas del mal con las que las personas a veces cooperan en contra de los deseos del Creador.