Convertirse en un Actuario de Salud: Educación, Certificación y Responsabilidades Diarias

¿Alguna vez se preguntó cómo las compañías de seguros de salud evalúan el riesgo y calculan sus costos de primas? Como la mayoría de los consumidores saben, un plan de seguro de salud más caro significará pagar menos de su bolsillo por gastos médicos futuros en comparación con un plan de seguro de salud de menor costo que requerirá pagar más más adelante si se necesita atención en el futuro. Entonces, ¿quién es la persona que calcula los números y determina el riesgo futuro y el costo potencial de los planes de seguro médico? La respuesta son los actuarios de salud.

Los actuarios son empleados en todas las compañías de seguros y son responsables de ayudarles a evaluar el riesgo financiero y calcular los costos de las primas. Por ejemplo, un actuario que trabaja para una compañía de seguros para el hogar puede predecir cuánto dinero tendría que pagar una compañía de seguros en caso de daños a las casas causados por incendios forestales.

En el sector de los seguros de salud, los actuarios sanitarios utilizan datos y estadísticas para estimar la incertidumbre financiera y calcular el coste de las primas de los seguros de salud sobre la base de los datos sanitarios comunicados. En general, un actuario de salud desarrolla e implementa soluciones para elaborar desafíos financieros dentro de la industria de los seguros de salud.

Hay tantas especializaciones de actuarios como tipos de seguro, pero generalmente, los actuarios se pueden clasificar en una de dos categorías: seguro de vida (por ejemplo, seguro de vida y de salud) y seguro no de vida (por ejemplo, seguro de vida y de salud). seguro de automóvil, hogar y negocios). Un actuario sanitario sirve al sector de los seguros de vida y está dirigido por la organización profesional de la Sociedad de Actuarios (SOA).

Los actuarios son una de las profesiones de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS, por sus siglas en inglés), se espera que las oportunidades para actuarios aumenten un 20 por ciento a nivel nacional entre 2018 y 2028, la adición de 5,000 nuevos puestos (BLS 2019). El sueldo medio de un actuario es de 102.880 dólares anuales.

Utilizando una combinación de matemáticas, estadísticas y teoría financiera, un actuario de atención médica es responsable de evaluar el riesgo financiero futuro para las compañías de seguros de salud. La mayoría de los actuarios de salud son empleados por compañías de seguros y el resto por agencias de salud gubernamentales. Hacen predicciones financieras de los costos y beneficios esperados utilizando datos de salud del paciente, incluidos los antecedentes familiares, la ubicación geográfica, los factores de riesgo ocupacional y la edad.

Además de hacer estimaciones financieras basadas en datos, los actuarios de atención médica diseñan planes de atención médica e identifican las razones de los aumentos de costos para los consumidores de seguros de salud. En 2018, la American Academy of Actuaries (AAA) publicó un informe en el que se identifican las razones del aumento de los costos en el cuidado de la salud y los efectos que los cambios en las políticas públicas tendrán en los consumidores de seguros de salud en los Estados Unidos en 2019 (AAA 2018). Este trabajo de promoción es un ejemplo de cómo los actuarios de salud atienden las necesidades de las compañías de seguros y los consumidores de seguros de salud al asesorar a los responsables de políticas de salud pública en asuntos relacionados con la cobertura de salud.

Sin los servicios de actuarios de atención médica, las compañías de seguros no podrían seguir siendo financieramente sobresalientes ni proporcionar una cobertura de atención médica adecuada para satisfacer la variedad de necesidades de atención para los suscriptores de atención médica. Siga leyendo para obtener más información sobre un día típico en la vida de un actuario de atención médica.

La mayoría de los actuarios sanitarios trabajan en entornos de oficina. Según los datos reportados por BLS, el 71 por ciento de los puestos de actuarios son con compañías financieras y de seguros y el 4 por ciento de los puestos son con oficinas gubernamentales (BLS 2019). Los actuarios de atención médica que trabajan para empresas de consultoría pueden requerir viajes para reunirse con clientes. La mayoría de los actuarios trabajan a tiempo completo y es común que trabajen más de 40 horas a la semana.

La naturaleza multifacética de la profesión de actuario significa que los actuarios de atención médica trabajan con diversos equipos de profesionales para encontrar, analizar y compartir información. Los actuarios a menudo trabajan en equipos compuestos por profesionales relacionados: contadores, analistas financieros y analistas de investigación de mercado. Los actuarios de atención médica con cinco o más años de experiencia generalmente son elegibles para cargos directivos, lo que les exige delegar tareas a equipos de empleados e informar a la administración de nivel superior. Se puede pedir a actuarios con experiencia en análisis de políticas que participen en asuntos relacionados con la provisión de seguros de salud patrocinados por el gobierno.

Las responsabilidades diarias de los actuarios de salud se pueden dividir en dos partes: tareas administrativas y comunicativas.

En un entorno de oficina, los actuarios de atención médica utilizan datos de registros médicos electrónicos recopilados de bases de datos nacionales para analizar y condensar información. Son responsables de crear y presentar informes financieros mensuales, trimestrales y anuales. Estudian las tendencias relacionadas con la atención médica para mantenerse informados de las nuevas oportunidades y los riesgos potenciales relacionados con la formación de pólizas de seguro y primas actuales y nuevas propuestas.

Los actuarios de atención médica también deben conocer la legislación propuesta a nivel federal y estatal y usar esta información para predecir y redactar nuevas políticas de la compañía. Por lo general, tienen la tarea de investigar y crear nuevas propuestas para ofrecer servicios o primas adicionales, como las posibles implicaciones de la adición de servicios quiroprácticos o cobertura de salud mental a una póliza de seguro de salud.

Las tareas comunicativas para actuarios de atención médica generalmente implican consultar con los equipos de administración que capacitan a los empleados en las mejores prácticas para recopilar, calcular y almacenar datos. Pueden viajar para consultar y capacitar a colegas en diferentes ramas o en industrias relacionadas con la gestión de riesgos financieros. A los actuarios de atención médica se les puede pedir que testifiquen en la corte como expertos en tendencias financieras relacionadas con la atención médica. Se les puede encomendar la tarea de crear e impartir cursos corporativos para capacitar a los empleados de seguros de salud en temas como las mejores prácticas para usar, almacenar y calcular análisis con registros de salud almacenados en una base de datos electrónica.

Un título de licenciatura es el requisito educativo mínimo para los puestos de actuario de atención médica. Los estudiantes que aspiran a convertirse en actuarios de salud deben apuntar a especializarse en ciencias actuariales o incluir cursos multidisciplinarios en sus programas de grado relacionados. Títulos como administración de empresas, estadística o cualquier disciplina académica que combine cursos como matemáticas, estadística, probabilidad, economía, finanzas, informática y administración de empresas son cursos preparatorios ideales para proporcionar una sólida base de conocimientos teóricos. Un título en ciencias actuariales no es necesario, pero tener un título de licenciatura con cursos que incluyen instrucción en negocios, matemáticas y estadísticas es un requisito básico.

Algunos colegios y universidades ofrecen títulos en ciencias actuariales, un campo de estudio enfocado en preparar a los estudiantes con sólidos conocimientos de conceptos matemáticos y económicos, análisis estadístico y administración de empresas. Los estudiantes de estos programas toman clases de derecho empresarial, microeconomía y macroeconomía, ética de la industria, gestión de la información, cálculo, comunicación y gestión de riesgos.

Un ejemplo de un programa de licenciatura en ciencias actuariales es la licenciatura en ciencias actuariales en administración de empresas que se ofrece en la Universidad de Temple. Los graduados de este programa reciben un sólido marco analítico y matemático para prepararlos para tomar exámenes de certificación y especializarse en la evaluación de riesgos en una variedad de industrias.

Además de una licenciatura en uno de los campos mencionados anteriormente, la mayoría de los empleadores buscan contratar actuarios de atención médica que tengan experiencia previa trabajando en contabilidad, informática de salud e industrias de atención médica reguladas por el estado o el gobierno federal.

Además del conocimiento educativo y la experiencia profesional, los actuarios de atención médica deben poseer las siguientes habilidades para realizar sus trabajos de manera efectiva:

• Habilidades analíticas para clasificar e identificar tendencias con cantidades masivas de datos para hacer recomendaciones financieras.
• Habilidades de comunicación para escuchar con atención, entregar y escribir informes con claridad, explicar y simplificar la información técnica a los empleados fuera de los campos de negocios y finanzas, asesorar a la gerencia de alto nivel y administrar equipos con habilidades de comunicación escritas y orales claras.
• Habilidades matemáticas para calcular y cuantificar el riesgo potencial mediante el cálculo, la probabilidad y el análisis estadístico.
• Habilidades técnicas que incluyen operaciones de bases de datos, análisis estadístico y hojas de cálculo.
• Habilidades de gestión de riesgos para identificar y predecir riesgos potenciales y determinar formas de evitarlos o mitigarlos.

Si bien no es necesario obtener una licenciatura en ciencias actuariales para convertirse en actuario, es necesario aprobar una serie de exámenes de certificación. Para trabajar como actuario de atención médica, se debe obtener la designación de Asociado de la Sociedad de Actuarios (ASA) a través de la Sociedad de Actuarios (SOA), la organización profesional actuarial más grande del mundo.

Además de los exámenes de certificación, los futuros actuarios de atención médica deben tomar un curso de aprendizaje electrónico, enviar una evaluación de proyecto supervisada y proporcionar una lista de validación de experiencias educativas (VEEs), así como asistir a un seminario de profesionalismo. Todos los requisitos mencionados anteriormente se presentan a SOA para obtener la designación ASA. Otras credenciales ofrecidas a través de SOA incluyen Analista de Riesgo Empresarial Colegiado (CERA) y Miembro de la Sociedad de Actuarios (FSA).