Frau Perchta no es tan conocida como Krampus en estos días, lo cual es una lástima, porque esta diosa/bruja/chica aterradora de Navidad merece mucha más prensa. Es un elemento básico en las regiones alpinas del sur de Alemania y Austria, pero relativamente bajo el radar en América del Norte. Así que vamos a conocer a Frau Perchta un poco mejor, ¿de acuerdo?
De acuerdo con Linda Raedisch, la autora de The Old Magic of Christmas (un libro sobre el que hemos blogueado y recomendado antes), Frau Perchta también era conocida como Berchta, o Bertha, y también ha sido llamada «Spinnstubenfrau» o «Dama de la sala Giratoria».»A menudo se la representa con una nariz picuda hecha de hierro, vestida con trapos, tal vez llevando un bastón, y generalmente se asemeja a una vieja bruja decrépita. Pero esta vieja bruja tiene un gran golpe mighty y lleva un cuchillo largo escondido debajo de su falda.
También tiene un parecido con la diosa escandinava Frigga, y ambas comparten una obsesión en común: el hilado, específicamente, y la limpieza doméstica en general. Francamente, es muy juiciosa sobre el estado de su hogar para una mujer que se viste de harapos. La leyenda dice que es mejor que hagas girar todo tu lino para la Noche de Reyes (6 de enero), «porque cuando la temporada de Navidad terminara, sería hora de montar el gran telar vertical, momento en el que debes tener suficiente hilo para deformarlo y comenzar a tejer.»¿ Y cuál es el castigo de Frau Perchta para esas mujeres perezosas que no han terminado de tejer? «En Alemania, Austria y Suiza, hubo numerosas historias de Frau Perchta pisoteando e incluso prendiendo fuego a las fibras a medio hilarar.»¿Y si realmente la irritas? Como, por ejemplo, no solo su lino no está hilado, sino que su casa es un desastre total (esta diosa/bruja doméstica odia una casa desordenada) e incluso no ha dejado de lado un tazón tradicional de avena para ella. Bueno, entonces su alboroto se extenderá mucho más allá de tu habitación desordenada. No hará nada menos que robar en tu habitación, destriparte y reemplazar tus entrañas con piedras y paja.
No me gusta Frau Perchta, ¿entendido?
Pero Perchta hace más que comprobar para arriba en su gira. Otras leyendas equiparan a Frau Perchta con la leyenda de la Caza Salvaje, y dicen que vuela a través del cielo nocturno con la asistencia de un ejército de almas perdidas, incluido el de aspecto demoníaco Perchten, su ejército de sirvientes que son visualmente casi indistinguibles de Krampus. La única manera de saberlo con certeza es el contexto; Krampus viaja al extranjero en St. Nicholas Eve, mientras que los Perchten tienden más hacia la Epifanía, y los últimos tres jueves antes de Navidad, también conocidos como noches de Berchtl o Noches de golpeteo. También entre su ejército de la noche están las almas de los niños no bautizados. La leyenda dice que si escuchas el viento y el trueno rugiendo y retumbando a través de las montañas en las noches de Berchtl, realmente estás escuchando los sonidos de Perchta liderando la Caza Salvaje.
Otro de los nombres de Frau Perchta es Holle, una diosa de invierno cuyo nombre significa «brillante» o «brillante», de ahí su asociación con la Epifanía, la «Noche Brillante» en la que brillaba la estrella de Belén. Su naturaleza dual se expresa en el hecho de que hay Perchten «Malvados» o «Feos» y Perchten «Bonitos», ambos de los cuales se pueden encontrar en un típico «Perchtenlauf» o Perchten run en las regiones alpinas de Europa. Los Pretty Perchten están muy bien, pero honestamente, soy un gran fan de la Malvada Perchta, y es a ella a la que amo temer en estos días previos a la Navidad. Con cada momento que pasa, mi ansiedad aumenta a medida que intento terminar, si no todo mi hilado, todas mis tareas domésticas y limpieza a tiempo para la temporada de Navidad.
Mientras barro, trapeo, limpio y limpio el polvo, visualizo a la vieja bruja colándose en mi cocina a altas horas de la noche, corriendo con sus dedos marchitos y con garras sobre los zócalos y la parte superior de los armarios buscando polvo. Se arrastra por la casa como una loca que Martha Stewart cruzó con el Grinch Que robó la Navidad and y si fallara en mi limpieza. ¡bueno!
Digamos que realmente me motiva a recoger en la casa.
Así que este 6 de enero, en lugar de lamentarse por el hecho de que la Navidad ha terminado, ¿por qué no celebrar «Perchtentag» diciéndole a sus hijos que es mejor que limpien sus habitaciones o Frau Perchta vendrá y los destripará por la noche? A los niños les encanta ese tipo de cosas.
¡Felices fiestas! ¡Que Frau Perchta le sonría!