Imágenes: The Kansas City Star
Las películas automotrices han crecido a pasos agigantados de los avances en cinematografía, acrobacias y efectos visuales desde la década de 1970. Algunos de los automóviles más famosos e influyentes en la industria de los hot rod todavía tienen vínculos con Hollywood que se remontan mucho antes que los televisores de alta definición y los reproductores de Blu-Ray. El Ford coupé de 3 ventanas de 1934 que aparece en la película para televisión de 1974 The California Kid es uno de esos autos, y un tema apropiado para la función de este mes «Hot Rods You Should Know».
Imagen: Wikipedia
El flameado Ford de 1934 que protagonizó junto a Martin Sheen en The California Kid es uno de los coches de película más icónicos que han adornado las pantallas de televisión. Pero el cupé era un auto digno de mención incluso antes de que los productores de películas lo tuvieran en sus manos.
Construido por Pete Chapouris, del más reciente Pete & Jake’s Hot Rod Repair (más tarde rebautizado Pete & Jake’s Hot Rod Parts), el coupé negro de 3 ventanas de 1934 se construyó a principios de los años 70 en el estilo tradicional de hot rod y rinde homenaje a los comienzos de rodding, en lugar de las tendencias de personalización más contemporáneas ampliamente utilizadas en ese momento. Al mismo tiempo, el buen amigo de Chapouris, Jim «Jake» Jacobs, también estaba construyendo un Ford hot rod tradicional de 1934, ahora ampliamente conocido como «Jake’s Coupe».»
En 1973, los dos amigos recibieron uno de los mayores honores otorgados a los hot rodders, incluso hasta el día de hoy, sus coches aparecieron en la portada de noviembre de Rod & Custom magazine. Fue en esta portada de revista que el productor de televisión Howie Horowitz vio el coche de Chapouris e inmediatamente supo que había encontrado el hot rod perfecto para su próxima película para televisión, The California Kid. Como dicen, el resto es historia!
Comprado por Chapouris con el techo ya cortado, el cupé de 1934 fue equipado con un Ford V8 clásico 302ci y una caja de cambios FMX por el entusiasta tradicional de los hot rod. Otras características, como un retrovisor de cambio rápido, ruedas Halibrand y el icónico trabajo de llama de Manuel Reyes, jugaron con la sensación tradicional del automóvil, un atractivo pero considerado por algunos como un atributo anticuado de la construcción.
Con el papel protagonista del coche en The California Kid (así como el lanzamiento de la película American Graffiti el mismo año), esta forma de pensar cambió, con construcciones de estilo tradicional una vez más populares en la industria de los hot rod. La formación de Pete & Jake’s por Chapouris y Jacobs ayudó a perpetuar esta influencia aún más, proporcionando no solo un recurso para piezas automotrices de calidad, sino también un zócalo para varias otras barras calientes icónicas de Pete & Construidas por Jake para ser producidas.
All Ford, hasta el V8 debajo del capó, El California Kid hot rod es uno de los hot rod más icónicos de la historia.
Cambiado ligeramente para la película, el cupé de Chapouris estaba equipado con tubos laterales que no funcionaban y un parachoques trasero de canal C, además de tener las marcas de fletán intercambiadas por ruedas de acero correctas de época con tapacubos Ford para su anuncio de televisión. Las letras especiales «The California Kid» también se agregaron a los paneles de las puertas del automóvil en el mismo color que las llamas tradicionales del hot rod, atando para siempre el automóvil a su famoso papel cinematográfico.
Ahora, 42 años después, el coche todavía permanece intacto y modificado solo por necesidad con un retrovisor Ford de 9 pulgadas y algunos componentes nuevos del chasis en las últimas cuatro décadas, durante las cuales el coche ha acumulado casi 100,000 millas en su cuentakilómetros. El coche ahora reside en Peculiar, Missouri con el actual propietario de Pete & Jake Hot Rod Parts, Jerry Slover, quien compró la compañía (y el coche) en 1986, y lo trasladó allí desde su hogar original en California. Se dice que Slover y su esposa llevan el coche a un par de espectáculos de coches cada año, entre los cuales, el coche está en exhibición en Pete & La sede de Jake ahora en Missouri, junto con el Cupé de Jake.
Junto con coches como el Deuce de 1932 de American Graffiti y el Plymouth Fury de 1958 de Christine, el California Kid coupe es, con diferencia, uno de los coches más conocidos en el recuerdo de influencias de cualquier hot rodder. Si se trata del amor por el hobby o la afinidad del estilo tradicional de los hot rod, si le preguntas a cualquier hot-rodder cómo comenzó, lo más probable es que el coche para niños de California esté en la parte superior de su lista.
Con su estilo tradicional, el icónico trabajo de pintura flameada sobre líneas de carrocería de fábrica y el famoso estatus de estrella de cine, el California Kid hot rod ha influido en generaciones de rodders y continuará haciéndolo a medida que el estilo de construcción tradicional continúe en el futuro. Y eso, chicos y chicas, es por lo que este cupé de 3 ventanas de 1934 es un hot rod que deben saber.