NUEVA YORK: El medicamento seguro, barato y fácilmente disponible La N-acetilcisteína puede ser eficaz contra los trastornos de aseo compulsivos difíciles de tratar, según demostró un estudio transatlántico.
En una serie de casos de seis pacientes tratados por tricotilomanía (tirones de cabello) y/o excoriación de la piel (trastorno de picadura de piel, o SPD) como comorbilidades a un control de impulsos o trastorno afectivo, el tratamiento con N-acetilcisteína (NAC) 1,200-1,800 mg/día resultó en abstinencia completa o gran mejora en los hábitos autolesionantes, dijo el Dr. Gustavo Jesús del Hospital Psiquiátrico Central de Lisboa.
La mayoría de los casos muestran muy buenos resultados del uso de NAC en trastornos de aseo difíciles de tratar, dijo en la reunión anual de la Asociación Americana de Psiquiatría.
Aunque el apoyo para el uso de NAC en los trastornos de aseo proviene en gran medida de los informes de casos, la evidencia disponible respalda los hallazgos de su equipo, agregó.
Neil Osterweil/Frontline Medical News
el Dr. Gustavo de Jesús
NAC es un precursor de la cisteína, un aminoácido que protege las células del estrés oxidativo, interactúa con los mediadores de la inflamación, y es un modulador de la glutaminérgico sistema de neurotransmisión.
El medicamento se ha utilizado históricamente para contrarrestar la sobredosis de paracetamol, como agente mucolítico para el tratamiento de enfermedades respiratorias, y en el tratamiento de nefropatía inducida por contraste, síndrome de ovario poliquístico y, más recientemente, trastornos psiquiátricos, debido a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
El agente se ha estudiado más en esquizofrenia, dijo el Dr. Jesús, pero también se ha investigado en trastornos bipolares y depresivos, problemas de uso de sustancias, trastornos obsesivo-compulsivos y trastornos de control de impulsos, incluidos los trastornos de aseo personal.
Pocas opciones
El equipo del Dr. Jesus, con colegas en São Paulo, Brasil, revisó la literatura para el tratamiento farmacológico de la tricotilomanía y encontró evidencia variable para el uso de clomipramina, desipramina, fluoxetina, olanzapina, naltrexona y citalopram.
«Aún así, nos falta evidencia de qué medicamentos se pueden usar para tratar los trastornos de aseo personal», dijo el Dr. Jesús.
Presentó datos de una serie de casos de tres pacientes brasileños y tres portugueses, cuatro de los cuales tenían TEP, uno con tricotilomanía y uno con ambos trastornos secundarios a afecciones que incluían trastorno bipolar, trastorno depresivo mayor, trastorno de ansiedad generalizada y distimia.
Los medicamentos que se probaron anteriormente para sus comportamientos compulsivos incluyeron litio, quetiapina, fluoxetina, venlafaxina, oxcarbazepina y gabapentina.
Dos pacientes tuvieron abstinencia completa de la DPS durante 10-12 meses mientras tomaban 1.200 mg diarios de NAC. Uno de estos pacientes tuvo una recaída después de 2 semanas sin NAC y mejoró después de reiniciar el medicamento. El segundo paciente tuvo una recaída 1 mes después de suspender el medicamento y también mejoró después de reiniciarlo, esta vez a una dosis de 1.800 mg/día. Este paciente también tenía tricotilomanía que se consideró «muy mejorada» con NAC 1.200 mg/día.
Todos los pacientes restantes tuvieron una «gran mejoría» de la SPD, y tres tuvieron una mejoría de los síntomas cuando reiniciaron el medicamento después de hiatos que oscilaron entre 2 semanas y 3 meses.
Dr. Jesús enfatizó que la NAC solo trataba los síntomas de aseo compulsivo y no el trastorno subyacente. Por ejemplo, un paciente con TEP secundaria a trastorno depresivo mayor también tenía celos patológicos y una adicción a Internet; la NAC no disminuyó los síntomas ni de los celos ni de la adicción.
Hasta la fecha, solo ha habido un pequeño ensayo aleatorizado, doble ciego controlado con placebo de NAC en tricotilomanía, señaló el Dr. Jesús. Los investigadores de ese estudio encontraron que los pacientes en el grupo de tratamiento activo tuvieron una mejora significativa de los síntomas tanto en la Escala de Tirones de Cabello del Hospital General de Massachusetts como en la Escala de Tricotilomanía del Instituto Psiquiátrico (P = .001). También encontraron que más de la mitad de los 50 pacientes mejoraron «mucho» o «mucho» con NAC, en comparación con los pacientes con placebo (P = .003).