Las mujeres expatriadas que viven en Qatar encontrarán que las políticas gubernamentales de la Península Arábiga crean una vida única que generalmente exige ciertos ajustes iniciales.
Los derechos de la mujer en Qatar
A diferencia de la vecina Arabia Saudita, las mujeres tienen derechos más progresistas en Qatar. Votan, se presentan a las elecciones municipales y participan libremente en todos los aspectos de la vida pública y social, al tiempo que disfrutan de mucha más igualdad en los entornos profesionales y educativos que en Arabia Saudita.Siguiendo el ejemplo de Su Alteza la Jequesa Moza bint Nasser (presidenta de la Fundación de Qatar para la Educación, la Ciencia y el Desarrollo Comunitario, y también una de las esposas del anterior emir), las mujeres trabajan y reciben educación en todos los niveles de la sociedad.
Estos derechos familiares harán que la mayoría de los recién llegados se sientan cómodos en su entorno. Qatar también practica la tolerancia religiosa y hay varias instalaciones religiosas, incluida una iglesia católica oficial y templos hindúes, además de mezquitas en todo el país. Quienes practican otras religiones son libres de hacerlo, pero el proselitismo es ilegal.
Dicho esto, tanto hombres como mujeres deben darse cuenta de que la sociedad qatarí está comprometida en un acto de equilibrio constante entre lo tradicional y lo moderno. Esto significa que los valores del viejo mundo, como los entornos escolares segregados por género, siguen siendo defendidos y considerados fundamentales para la identidad nacional. Del mismo modo, los hombres son considerados el jefe natural de la familia, y los expatriados occidentales deben estar preparados para una sociedad típicamente patriarcal.
Aunque las mujeres pueden trabajar y son respetadas en el lugar de trabajo, las mujeres con una visa de residencia familiar patrocinada por sus maridos probablemente necesitarán la aprobación oficial de su marido para hacerlo. La comunidad LGBTQ+ también enfrenta innegablemente múltiples desafíos, dado que la homosexualidad es ilegal bajo la Sharia, la ley islámica.
Vestir en Qatar
Mientras que no se espera que las mujeres no qataríes usen la abaya, una cubierta similar a una bata negra, las mujeres expatriadas deben vestirse adecuadamente cuando estén en centros comerciales, zocos, Corniche y otras áreas públicas. Esto significa cubrir los brazos, al menos con mangas cortas, y usar vestidos, faldas y pantalones cortos que cubran las rodillas.Vestirse adecuadamente en Qatar también asegurará que las mujeres expatriadas eviten ser vistas o atraer otra atención no deseada de los hombres mientras están en la ciudad (los hombres, a menudo lejos de sus esposas y familias, superan en número a las mujeres en Doha).
Los hoteles son generalmente más permisivos cuando se trata de vestir y pueden ser un enclave para expatriados, pero es importante tener en cuenta la cultura durante el camino y al salir del hotel. Un buen principio para la mujer expatriada es tener siempre un chal en el bolso o en el automóvil para cubrirse si necesita salir del automóvil en público inesperadamente, o para interiores fríos con aire acondicionado.
Hacer amigos en Qatar
Muchas de las mujeres expatriadas en Qatar son amas de casa que han viajado por el bien del trabajo de sus maridos y de repente se han dado cuenta de que no tienen que «hacer su hogar» en Qatar. La ayuda doméstica está ampliamente disponible a un precio razonable, uno de los grandes beneficios de vivir aquí, particularmente para aquellos con niños pequeños. Como resultado, las mujeres expatriadas pueden encontrar infinitamente más horas para pasar con su familia y amigos, trabajar o dedicarse a pasatiempos.
La transición puede ser un desafío al principio, cuando las mujeres que se quedan solas en casa deben encontrar formas de llenar el tiempo. Aquellos que viven en compuestos tienen suerte, ya que el compuesto puede actuar como una red de seguridad para los que se mudan por primera vez. Estas comunidades instantáneas tienen vecinos acogedores y, a menudo, una piscina central o una casa club.
Otro círculo de amigos preestablecido es la red de cónyuges e hijos que son esposas e hijos de colegas de trabajo. Debe tenerse en cuenta que estas relaciones a menudo pueden ser necesarias y bienvenidas, pero las personas eventualmente pueden querer expandirse, ya que las comunidades de expatriados pueden sentirse claustrofóbicas con personas que viven y trabajan muy juntas.
Como hay muchos otros en esta situación, hay una escena social variada, con convivencias, grupos de escritura, clubes de lectura y otros grupos de interés que generalmente están abiertos a todas las mujeres. Actividades como la salsa y la escritura creativa han surgido en los últimos años. Los avisos de sus reuniones se publican regularmente en revistas locales, así como en plataformas de redes sociales como Twitter y Facebook.
Debido a la naturaleza algo transitoria de la vida de expatriado en Qatar, muchas personas permanecen un promedio de solo tres años. La mayoría de los grupos (y la gente en general) están acostumbrados a dar la bienvenida a los recién llegados y son muy buenos para hacer que los nuevos asignados se sientan bienvenidos. Si un recién llegado no encuentra un grupo para su interés particular, es bastante fácil comenzar uno.
Equilibrio entre el trabajo y la vida personal en Qatar
Las mujeres que se muden a Qatar como trabajadoras solteras encontrarán que el difícil equilibrio entre el trabajo y la vida personal es aún más importante de establecer. Pasar todo el tiempo haciendo negocios puede sentirse solo. Las empresas de nueva creación que exigen largas horas de trabajo y las empresas que mantienen los días y horarios de trabajo de los países occidentales (y no Qatar) a menudo monopolizan el tiempo y los compromisos de sus empleados.
Aquellos que limitan deliberadamente la cantidad de tiempo que pasan en el trabajo y en el correo electrónico encontrarán oportunidades para explorar la ciudad y establecer relaciones fuera de ella. Es importante hacer este esfuerzo, y hay redes relacionadas con mujeres trabajadoras profesionales que podrían ser útiles para ayudar a conocer a otras mujeres que no pueden desarrollar amistades durante las mañanas de café.
Aquellos que buscan establecer conexiones en la comunidad local o fuera de la burbuja de sus condiciones de vida/trabajo, pueden encontrar que esto requiere una buena cantidad de determinación, pero se puede hacer. La naturaleza efímera de la comunidad de expatriados significa que aquellos que se quedan más de tres años – tanto qataríes como no qataríes, pueden desconfiar del flujo constante de consultas de los recién llegados y pueden ser reacios a hacer nuevos amigos. La mejor manera de entrar en estas comunidades es involucrarse en actividades significativas, como el voluntariado y la participación en obras de caridad, y dar tiempo para que las amistades se desarrollen.