De todos los principales cineastas de terror italianos, incluidos autores como Mario Bava y Lucio Fulci, Dario Argento es el más reconocido y ampliamente reconocido. Conocido como el Maestro de la Emoción y un Maestro del Horror, Argento hizo su debut como director en 1970 y desde entonces ha desarrollado una reputación de golpes gráficos y atmósferas visuales intensas. Su mentor, Bava, pudo haber sido pionero en el giallo, pero fue Argento quien perfeccionó el subgénero y lo reclamó como propio. Para Argento, los pasajes sangrientos de sus películas son las mejores partes.Nacido en 1940, Argento comenzó su carrera como crítico y columnista para un periódico local. A partir de ahí, pasó a la escritura de guiones, en su mayoría spaghetti westerns, que incluía créditos notables como Érase una vez en el Oeste. Su debut en 1970, The Bird with the Crystal Plumage, marcó el comienzo de su exploración de giallo y lo que podría ser giallo. A lo largo de las décadas, especialmente en los años 70 y 80, Argento forjó una carrera ilustre con su marca única de horror. Pero también ayudó a introducir a los cineastas de terror emergentes con trabajos de productores y colaboraciones.
Todo lo cual es decir, Argento ha dejado una marca indeleble en el género. He aquí seis de sus obras más influyentes.
Zombi (1978)
O más bien, el corte internacional de Dawn of the Dead de George A. Romero. Aunque técnicamente no es una película de Argento, esta película no existiría sin él. Cuando Romero y su productor no pudieron conseguir inversores nacionales para la secuela de Night of the Living Dead, Argento vio una oportunidad. Fanático y defensor temprano de la obra de Romero, Argento ayudó a asegurar el financiamiento a cambio de los derechos de distribución internacional. Y con él un corte alternativo que se lanzó en Italia más de seis meses antes del lanzamiento en Estados Unidos. Para la versión Euro, Dario recortó escenas, principalmente el humor, para hacer una película más seria. Con gol de duendes, por supuesto. Ambas versiones fueron un éxito rotundo; le permitió a Romero continuar hasta el Día de los Muertos y el corte Europeo puso en marcha una confusa franquicia Zombi que continuó con Zombi 2 de Fulci. Argento puede no haber dirigido, pero su papel en la realización de esta película creó un efecto dominó duradero en el subgénero zombi.
El pájaro con el Plumaje de Cristal (1970)
El debut como director de Argento es el primero de su trilogía de Animales; The Cat o’ Nine Tails and Four Flies on Grey Velvet le siguió. Esta película no fue solo un gran éxito en la Italia natal, también fue un éxito internacional. Además, fue la película acreditada para popularizar el giallo. No hay mucho más influyente que eso. En cuanto a la trama, la película sigue a un escritor estadounidense y su novia inglesa de vacaciones en Roma. En busca de inspiración para su próxima novela, el autor se enreda en el caso de un asesino en serie que asesina a mujeres en toda la ciudad. Después de presenciar directamente uno de los asesinatos, también se involucra emocionalmente. Suspenso, terror y entretenimiento chocan en el primer largometraje de Argento, con mucho de ese estilo que se convertiría en su marca registrada.
Phenomena (1985)
Argento combinó giallo y supernatural horror con este lanzamiento de los 80. También experimentó con nueva tecnología, especialmente la Steadicam utilizada para los disparos de caza y merodeo del asesino. La película está protagonizada por Jennifer Connelly, una joven que estudia en el extranjero en una academia suiza para niñas. También tiene un don que le permite comunicarse telepáticamente con insectos; algo que resulta útil para resolver una serie de asesinatos espantosos. Donald Pleasence también interpreta a un entomólogo forense con un chimpancé que se hace amigo del personaje de Connelly. Phenomena, que fue cortado y retitulado Creepers para su lanzamiento en Estados Unidos, recibió una tibia reacción al lanzamiento inicial. En comparación con otros títulos de Argento, es probable que no parezca tan influyente. Al principio. Pero la popular serie de videojuegos Clock Tower tiene una deuda considerable con la película, y el creador Hifumi Kono la ha citado como una inspiración directa detrás del primer juego.
Tenebrae (1982)
En este punto de su carrera, Argento estaba bien establecido en giallo y ya había eliminado dos tercios de su trilogía de las Tres Madres. Eso significa que este giallo presenta guiños a sus trabajos anteriores al tiempo que crea su película más personal hasta la fecha. Había estado recibiendo amenazas de muerte de un fan enloquecido descontento con la inclinación del director a matar mujeres en sus películas de manera brutal. Para demostrar que no se sentía intimidado, creó Tenebrae, una película que seguía a un autor acosado por un asesino en serie que mata a cualquiera asociado con su último libro. Esta película tuvo una gran influencia en Eli Roth, especialmente en Hostel: Part II, así como en Tarantino, quien rindió homenaje a este giallo en Kill Bill: Vol 1. La influencia de Tenebrae también se puede ver en Scream, Raising Cain, High Tension, El Exorcismo de Emily Rose, y más.
Deep Red (1975)
A menudo considerada entre las mejores películas de giallo jamás realizadas, Deep Red marcó el primer giallo de Argento después de la conclusión de su trilogía Animal. Un pianista de jazz y un reportero son arrastrados a una red de misterio y asesinato después de que el pianista presencie el brutal asesinato de un psíquico. En términos de trama y estructura, esta película no reinventar la rueda, pero no llegó a empujar los límites en términos de arte y sangrías. La película también marcó la primera vez que el director trabajó con la banda de rock progresivo Goblin, que posteriormente compondría música para varias otras películas de Argento. Un escaparate visual de estilo y sangre, las escenas de muerte en esta película son fantásticas. Deep Red fue muy influyente en John Carpenter, específicamente en la creación de Halloween. Este giallo también inspiró a Saw, específicamente en el títere espeluznante Billy y la muñeca en Saw III.
Suspiria (1977)
Suspiria, un clásico de terror genuino, marca la primera entrada en la trilogía de las Tres Madres de Argento y su primera incursión en lo sobrenatural. Un suntuoso banquete visual, el director mezcla lo oculto con un cuento de hadas, bañado en una hermosa paleta de colores vivos. Jessica Harper interpreta a Suzy Bannion, una estudiante de baile estadounidense recién llegada a una prestigiosa academia de baile en Alemania. Rápidamente se da cuenta de que algo está muy mal con el lugar después de que ocurra una serie de asesinatos espeluznantes. No solo las imágenes de ensueño febriles hicieron de Suspiria una de las obras favoritas de Argento, sino también la icónica partitura de Goblin. Ambos demostraron ser extremadamente influyentes. La banda sonora de películas como Beyond the Black Rainbow y The Void se inspiró mucho en esta película. Edgar Wright escuchó la partitura al escribir Shaun of the Dead. La película en sí influyó en cineastas como John Carpenter y Guillermo del Toro. Hay innumerables homenajes, referencias y huevos de Pascua a esta película a lo largo de horror, y Suspiria recibió su propio remake el año pasado. Todo lo cual hace de esta la película más influyente de Argento.