La vitamina D desempeña muchas funciones importantes en el cuerpo, desde fortalecer los huesos hasta impulsar el sistema inmunitario para ayudarlo a mantenerse saludable. La investigación también muestra que mantiene el corazón y los vasos sanguíneos en buenas condiciones de trabajo. Estas son algunas de las formas en que la llamada «vitamina solar» mantiene el corazón fuerte y saludable:
Prevención del accidente cerebrovascular
Un nuevo informe de Italia analizó los efectos de muchos tipos de alimentos, vitaminas y minerales, y patrones de alimentación en el riesgo de una persona de sufrir un accidente cerebrovascular. La investigación muestra que las personas con niveles bajos de vitamina D en su cuerpo tienen un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. La vitamina D puede ayudar al mejorar el revestimiento de las paredes de los vasos sanguíneos para permitir que la sangre fluya libremente y al reducir los efectos dañinos de la inflamación, junto con varios otros efectos.
Vasos sanguíneos más saludables
Un estudio de la Universidad de Ohio también exploró la conexión entre la vitamina D y la presión arterial alta mediante el estudio de las paredes de los vasos sanguíneos, y los investigadores lo hicieron de una manera interesante. Utilizaron sensores diminutos aproximadamente 1000 veces más pequeños que un cabello humano para observar las células de los vasos sanguíneos mientras les inyectaban una forma de vitamina D, llamada vitamina D3. El estudio mostró que la vitamina D3 puede reparar el daño al corazón y a los vasos sanguíneos causado por la presión arterial alta.
Diabetes
Las personas con diabetes tipo 2 tienen un riesgo muy alto de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Desafortunadamente, los bajos niveles de vitamina D aumentan el riesgo de prediabetes y diabetes tipo 2, según investigaciones recientes. Científicos de la Universidad de California en San Diego siguieron a un grupo de personas mayores sanas, sin signos de diabetes al comienzo del estudio, durante 12 años. Después, miraron a las personas que habían desarrollado diabetes para ver qué tenían en común. La falta de vitamina D en el cuerpo resultó ser un fuerte predictor de quién tendría diabetes. Los que tenían los niveles más bajos de vitamina D en sangre eran los de mayor riesgo.
Síndrome metabólico
Un estudio brasileño encontró algo similar cuando los investigadores examinaron los niveles sanguíneos de vitamina D en mujeres después de la menopausia. Las mujeres que tenían niveles de vitamina D demasiado bajos tenían más probabilidades de desarrollar síndrome metabólico. Una persona tiene síndrome metabólico cuando tiene 3 de 5 «casi» factores de riesgo de enfermedad cardíaca. Por ejemplo, la presión arterial es «casi alta», el azúcar en la sangre es «casi alta», la medida de pulgadas alrededor de la cintura es «casi alta», el colesterol HDL es «casi bajo» y/o los triglicéridos, otra grasa dañina en la sangre, son «casi altos».»Si tiene alguna combinación de 3 de estos factores de riesgo «casi», significa que tiene síndrome metabólico y que tiene un riesgo mucho mayor de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y diabetes.
Presión arterial alta
Los niveles bajos de vitamina D se han relacionado con la presión arterial alta. Y algunas investigaciones muestran que tomar una píldora de vitamina D puede ayudar a reducirla, lo que reduce el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Está cada vez más claro que tener suficiente vitamina D en el cuerpo puede ayudar al corazón. ¿Cómo sabes si estás recibiendo suficiente? Solo un análisis de sangre puede saberlo. Si cree que está en riesgo o tiene factores de riesgo, pregúntele a su médico si se necesita una prueba. Cleveland HeartLab / Quest Diagnostics ofrece varias pruebas precisas de vitamina D.
La luz solar es la mayor fuente de vitamina D para los estadounidenses, ya que su cuerpo produce vitamina D en respuesta a la luz solar. Pero muchas personas, en particular los afroamericanos y otras personas con colores de piel más oscuros, no pueden obtener la cantidad suficiente de la vitamina a través de la exposición al sol.
Muchos alimentos ofrecen un buen suministro de vitamina D. Estos incluyen salmón, sardinas, yema de huevo, camarones, leche fortificada y jugo de naranja. Tomar un suplemento puede ser útil, pero esa investigación aún no es sólida.
Hable con su médico sobre la mejor manera de aumentar la vitamina D en su cuerpo. Juntos pueden hacer un plan que les permita cosechar todos los beneficios para el corazón que la vitamina D tiene para ofrecer.