En el trabajo de diseño que realizamos para nuestros clientes, a menudo utilizamos varios tipos de fideicomisos. Hay muchas cosas que un fideicomiso puede hacer, incluida la ayuda para abordar problemas relacionados con la incapacidad, proteger sus activos de los acreedores y evitar o minimizar los problemas relacionados con el proceso de sucesión después de su muerte. Pero un aspecto de los fideicomisos que a menudo no se aprecia es cómo se puede usar un fideicomiso para mantener un cierto grado de control sobre lo que sucede con sus activos, incluso después de que haya fallecido. Para decirlo de otra manera, cuando deja activos a sus herederos directamente, no tendrá control sobre lo que sucede con esos activos en el futuro. Para cuando Marilyn Monroe murió de una sobredosis de drogas en agosto de 1962, se había divorciado tres veces y no dejó hijos. Por lo que sabemos, Monroe no creó un fideicomiso mientras estaba viva. Por lo tanto, todos sus bienes pasaron de acuerdo con el breve Testamento de tres páginas que ejecutó en enero de 1961, poco antes de divorciarse del dramaturgo Arthur Miller. Ese instrumento dejó algunos pequeños legados para varias personas, incluida la media hermana de Monroe, su secretaria, su madre y varios amigos. Pero en última instancia, el 75% de los activos restantes de Monroe se distribuirían directamente a Lee Strasberg, el famoso entrenador de actuación.
Cuando el propio Lee Strasberg murió en 1982, sus bienes pasaron a su tercera esposa Anna. Monroe sólo conoció a Anna una vez en su vida, así que apenas se conocían. Sin embargo, ese individuo que era esencialmente un extraño para Monroe heredó el interés de Lee Strasberg en la propiedad de Marilyn. Y ese interés le ha resultado lucrativo. Anna pronto contrató a una compañía para licenciar productos usando la imagen de Monroe. Luego subastó varias pertenencias personales de Monroe, incluido el vestido deslumbrante que usó en la fiesta de cumpleaños del presidente John F. Kennedy, que se vendió por más de 1 millón de dólares. También luchó y entabló una demanda por la imagen de Monroe. Finalmente vendió el resto de su interés en la propiedad de Marilyn a otra compañía de marcas por un estimado de 2 20 a 3 30 millones. Es una triste ironía que Anna haya ganado más dinero con la imagen de Marilyn Monroe que la propia Marilyn Monroe en su propia vida.
Es dudoso que Monroe hubiera querido que Anna Strasberg se beneficiara tanto de la imagen de Monroe y de los activos que dejó atrás. Solo podemos especular sobre la naturaleza de la relación de Monroe con los otros amigos y familiares que recibieron pequeños legados bajo su Testamento. Pero es probable que si Monroe lo hubiera pensado, probablemente hubiera preferido que cualquiera de esas otras personas se beneficiara de su riqueza en lugar de la tercera esposa de su ex entrenador de actuación unos 20 años después de su muerte.
Lo que Monroe debería haber hecho es crear un fideicomiso. Su fideicomiso podría haber beneficiado a Strasberg durante su vida, pero luego dirigió a quién se beneficiaría de los activos del fideicomiso después de que falleciera. Ella habría tenido bastante flexibilidad para hacer que el fideicomiso se ajustara a sus propias preferencias y creencias personales. Pero, desafortunadamente, no estableció un fideicomiso y, en su lugar, dejó la mayor parte de su fortuna y, por lo tanto, las cosas no salieron de la manera que hubiera deseado.
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