Él obtiene ideas, dice, de todo. «Un gran color, el sonido del agua y el viento, o un destello de algo fresco.»
– Erroll Garner en the New York Times, 11 de octubre de 1959.
Erroll Garner es conocido como uno de los grandes virtuosos de la música jazz, elogiado por su estilo enérgico y su capacidad para improvisar. Erroll podía escuchar una melodía una vez y reproducirla perfectamente, aunque con su propio estilo característico. También compuso algunas de las canciones de jazz más populares del siglo XX, incluyendo el estándar «Misty». Nacido en Pittsburgh el 15 de junio de 1921, Erroll tocaba el piano a los tres años. Comenzó a actuar a una edad temprana y rápidamente pasó de tocar en botes fluviales a ir de gira por los Estados Unidos, creciendo en popularidad a lo largo de las décadas de 1940 y 1950. En 1950, Erroll unió fuerzas con Martha Glaser, con quien fundó una compañía editorial, Octave Music. Martha seguiría siendo su mánager hasta su muerte en 1977.
Dos de las contribuciones más conocidas de Erroll a la cultura popular son su composición «Misty» y su álbum Concert by the Sea. «Misty», que grabó por primera vez en 1954, fue interpretada por grandes como Ella Fitzgerald y Frank Sinatra, y fue incluido en el Salón de la Fama del Grammy en 1991. La popularidad de la canción fue ayudada en parte por ser presentada en la exitosa película de Clint Eastwood, Misty For Me. El Concierto de 1955 junto al Mar fue grabado en Carmel, California, y pronto se convirtió en considerado como uno de los mejores álbumes de jazz de todos los tiempos. El profesor asociado de Pitt, Geri Allen, hablando de este álbum, elogió «la forma en que se expresó en el instrumento… Tan intrépido y tan libre.»
Erroll continuó actuando y grabando hasta su muerte a la edad de 55 años en 1977. Fue enterrado en su ciudad natal de Pittsburgh en el cementerio Homewood. Martha continuó trabajando para asegurar que su nombre, música y legado se llevaran a cabo, recolectando material para su archivo y defendiendo los derechos de su música hasta su muerte en diciembre de 2014.
En 2015, la historia de la vida y la música de Erroll Garner tuvo la oportunidad de llegar a un público de fans nuevos y antiguos por igual, con la adquisición del Archivo Erroll Garner por la Universidad de Pittsburgh.