Frau Perchta n’est pas aussi connue que Krampus ces jours-ci, ce qui est dommage, car cette déesse / sorcière / terrifiante de Noël mérite beaucoup plus de presse. Elle est un aliment de base dans les régions alpines du sud de l’Allemagne et de l’Autriche, mais relativement sous le radar en Amérique du Nord. Apprenons donc à mieux connaître Frau Perchta, d’accord?
Selon Linda Raedisch, l’auteur de La Vieille Magie de Noël (un livre sur lequel nous avons blogué et recommandé auparavant), Frau Perchta était également connue sous le nom de Berchta, ou Bertha, et a également été appelée « Spinnstubenfrau » ou « Dame de la salle de filature. »Elle est souvent représentée avec un nez à bec en fer, vêtue de haillons, portant peut-être une canne, et ressemble généralement à une vieille crone décrépite. Mais cette vieille crone emballe un puissant mur …. et porte un long couteau caché sous sa jupe.
Elle ressemble également à la déesse scandinave Frigga, et toutes deux ont une obsession en commun: la filature, en particulier, et la propreté domestique en général. Franchement, elle juge assez l’état de votre maison pour une femme qui s’habille tout en haillons. La légende veut que vous feriez mieux de faire filer tout votre lin avant la douzième nuit (le 6 janvier), « car lorsque la saison de Noël était terminée, il serait temps de mettre en place le grand métier à tisser vertical, à ce moment-là, vous devez avoir suffisamment de fil pour le déformer et commencer votre tissage. »Et quelle est la punition de Frau Perchta pour ces dames paresseuses qui n’ont pas fini tout leur tissage? « En Allemagne, en Autriche et en Suisse, il y a eu de nombreuses histoires de Frau Perchta piétinant et même mettant le feu aux fibres à moitié filées. »Et si devriez-vous vraiment l’irriter? Comme, disons, non seulement votre lin n’est pas filé, mais votre maison est un gâchis total (cette déesse / sorcière domestique déteste une maison en désordre) et vous n’avez même pas réussi à lui laisser un bol de porridge traditionnel? Eh bien, alors son déchaînement s’étendra bien au-delà de votre salle de filature négligée. Elle ne fera rien de moins que de voler dans votre chambre, de vous éventrer et de remplacer vos tripes par des pierres et de la paille.
Ne pas eff avec Frau Perchta, compris?
Mais Perchta fait plus que simplement vérifier votre filage. D’autres légendes assimilent Frau Perchta à la légende de la Chasse sauvage, et disent qu’elle vole dans le ciel nocturne en présence d’une armée d’âmes perdues, y compris les Perchten à l’aspect démoniaque, son armée de serviteurs qui sont visuellement presque impossibles à distinguer de Krampus. La seule façon de savoir avec certitude est le contexte; Krampus monte à l »étranger à St. Nicholas Eve tandis que les Perchten tendent davantage vers l’Épiphanie, et les trois derniers jeudis avant Noël, également connus sous le nom de nuits de Berchtl ou nuits de frappe. Parmi son armée de la nuit se trouvent également les âmes d’enfants non baptisés. La légende raconte que si vous entendez le vent et le tonnerre rugir et gronder dans les montagnes les nuits de Berchtl, vous entendez vraiment les sons de Perchta menant la chasse sauvage.
Un autre des noms de Frau Perchta est Holle, une déesse de l’hiver dont le nom signifie « brillant » ou « brillant » — d’où son association avec l’Épiphanie, la « Nuit brillante » sur laquelle l’étoile de Bethléem a brillé. Sa double nature s’exprime dans le fait qu’il existe à la fois des Perchten « Méchants » ou « Laids » et des Perchten « Jolis », que l’on peut trouver dans une course typique de Perchtenlauf ou de Perchten dans les régions alpines d’Europe. Les Jolies Perchten sont toutes bonnes, mais honnêtement, je suis une plus grande fan de la Perchta maléfique, et c’est elle que j’aime craindre en ces jours précédant Noël. À chaque instant qui passe, mon anxiété monte alors que j’essaie de terminer, sinon toute ma filature, tous mes travaux ménagers et de nettoyage à temps pour la saison de Noël.
Pendant que je balaie et nettoie et dépoussière, je visualise la vieille crone qui se faufile dans ma cuisine tard dans la nuit, courant ses doigts desséchés et griffus sur les plinthes et le dessus des placards à la recherche de poussière. Elle se glisse dans la maison comme une Martha Stewart folle croisée avec le Grinch Qui a volé Noël and et si je devais échouer dans mon ménage. eh bien !
Disons que ça me motive vraiment à aller chercher à la maison.
Alors ce 6 janvier, au lieu de déplorer que Noël soit terminé, pourquoi ne pas célébrer « Perchtentag » en disant à vos enfants qu’ils feraient mieux de nettoyer leurs chambres ou que Frau Perchta vienne les éventrer dans la nuit. Les enfants adorent ce genre de choses.
Joyeuses fêtes! Que Frau Perchta vous sourit !