közel 20 évvel ezelőtt egy ismeretlen, gyorsan halálos kimenetelű betegség tört ki az Egyesült Államok Four Corners területén, ahol Arizona, Új-Mexikó, Colorado és Utah határai találkoznak. Ha nem lett volna az a tény, hogy egy fiatal, egyébként egészséges pár egy héten belül meghalt egymástól hasonló tünetekkel, lehet, hogy ezt a halálos vírust jó ideje nem fedezték fel.
1993 májusában egy 19 éves férfi maratoni futó mindössze három nappal azután halt meg, hogy influenzaszerű tünetek és légszomj miatt új-mexikói kórházba került. Vőlegénye, a mai napig hasonló, megmagyarázhatatlan légúti betegségben halt meg. Ez arra késztette az Új-Mexikói orvosi vizsgálati irodát, hogy közelebbről megvizsgálja a Four Corners területet, ahol órákon belül további öt fiatal esetet fedeztek fel, egyébként egészséges egyének, akik hirtelen légzési elégtelenségben haltak meg.
amikor a kezdeti laboratóriumi vizsgálatok nem tudták azonosítani a halálesetek okát, behívták a betegségellenőrzési központokat (CDC). A CDC a négy állam közül három állami egészségügyi osztályával, az indiai egészségügyi szolgálattal, a navahó nemzettel és az Új-Mexikói Egyetemmel együtt összefogott, hogy megpróbálja megoldani a rejtélyt, valamint azonosítani más eseteket.
a bizonyítékok egy ismeretlen vírusra mutattak. További kutatások, beleértve a molekuláris szerkezet új módszereit, azt jelezték, hogy a hantavírus új törzse, amelyet általában rágcsálók terjesztenek az emberekre. 1993 nyarán csaknem 1700 rágcsáló esett csapdába azokon a területeken és azok környékén, ahol az áldozatok éltek és dolgoztak, annak érdekében, hogy megállapítsák, melyik rágcsáló okozta a vírust. Bár többféle rágcsáló fertőzött volt, a szarvas egerek voltak a leginkább fertőzött csoportok.
az áldozatok háztartásait összehasonlították a közeli “kontroll” háztartásokkal annak meghatározása érdekében, hogy az áldozatok hogyan fertőződhettek meg. A kutatók azt találták, hogy az áldozatok háztartásaiban több rágcsáló volt, mint a kontroll háztartásokban, és az áldozatok nagyobb valószínűséggel tisztították meg otthonaikat, és ültettek, kerteztek vagy más módon dolgoztak a talajjal. Ebben a járványban a vírus 13 embert ölt meg — a fertőzöttek felét, zavaróan magas, 50% – os halálozási arány mellett.
1993 novemberében a CDC és az amerikai hadsereg fertőző betegségek orvosi Kutatóintézete (USAMRIID) egymástól függetlenül izolálta és növelte a vírust. A vírust végül Sin Nombre vírusnak (SNV), a betegséget pedig Hantavirus pulmonalis Syndrome-nak (HPS) nevezték el. Az új vírus felfedezésétől az izolálásig csak hat hónap alatt egészen rendkívüli volt.
miután a vírust izolálták, szövetminták vizsgálatával megállapították, hogy a HPS első ismert áldozata valójában egy 38 éves férfi áldozat volt Utahban 1959-ben. Az évek során más elszigetelt esetek is voltak, amelyekről szintén megállapították, hogy HPS.
úgy vélték, hogy a Four Corners járvány azért következett be, mert a szarvas egerek populációja 10-szeresére nőtt az előző évhez képest. A területet évek óta aszály sújtotta, de az erős hóolvadás és a tavaszi esőzések 1993 elején gazdag növényzetet és bőséges táplálékforrást biztosítottak, ami az egerek gyors szaporodásához vezetett. Az egerek számának növekedése az emberekkel való érintkezés potenciális növekedését jelentette.
bár a hantavírus bizonyos törzsei (különösen Dél-Amerikában) lehetővé teszik a személy-személy átvitelét, az Egyesült Államokban soha nem találtak ilyen módon terjedő Hantavírust. Az átvitel úgy történik, hogy az embereket egy fertőzött rágcsáló megharapja, vagy gyakrabban a rágcsálók ürülékéből származó aeroszolos vírusrészecskék belélegzésével. Az általános halálozási arány 36%, és nincs gyógymód, csak orvosi beavatkozás a tünetek kezelésére.
A HPS nincs elkülönítve a négy sarok területétől. Megtalálták Floridában (A” Black Creek Canal vírus”, amely a pamut patkányhoz kapcsolódik), Louisiana-ban (a “Bayou vírus”, amely a rizs patkányhoz kapcsolódik), sőt New Yorkban (“New York-1 vírus”, amely a fehér lábú egérhez kapcsolódik). 34 államban találták meg, bár az esetek többségét Új-Mexikóban, Coloradóban, Arizonában és Kaliforniában találták meg.
2012 nyarán 1993 óta a legnagyobb hantavírus-járvány történt a Yosemite Nemzeti Parkban. Tíz ember fertőződött meg, 12 és 56 év között. Az áldozatok közül hárman meghaltak. A járvány a Curry Village kabinjaiban történt, amelyeket augusztus óta bezártak. Rágcsálóirtó intézkedéseket hoztak, valamint intézkedéseket hoztak a látogatók és a személyzet tájékoztatására a vírus tüneteiről és lehetséges veszélyeiről. A Nemzeti Park Szolgálat rendszeresen közzéteszi a Yosemite-I Hantavírusra adott válaszát.
Kapcsolódó linkek:
- HPS esetek államonként