Si vous voyiez un ancien athlète professionnel travailler chez Wendy’s, vous vous demanderiez ce qui s’est si mal passé pour qu’ils tombent si loin. L’ancien joueur de la NBA Junior Bridgeman pourrait bientôt prendre votre commande de Wendy dans l’une de leurs succursales — seulement, il ne le fait pas pour joindre les deux bouts. En fait, Bridgeman est l’un des cinq anciens athlètes les plus riches du monde aujourd’hui. Alors, comment un sixième homme de la NBA a-t-il grandi pour gagner une valeur nette de 600 millions de dollars en utilisant la restauration rapide?
La carrière NBA d’Ulysses « Junior » Bridgeman
Ulysses Bridgeman, communément appelé Junior, était loin d’être une superstar en NBA, mais il était l’un des meilleurs sixième hommes de la ligue à la fin de ‘ Les années 70 et le début des années 80. Bridgeman a marqué en moyenne plus de 12 points par match sur le banc au cours de neuf saisons consécutives.
Le vétéran de 12 ans de la NBA a joué la majeure partie de sa carrière avec les Bucks de Milwaukee. Il détient même le record de franchise des Bucks pour les matchs joués avec 711, mais il n’a commencé qu’en 105. Bridgeman a ensuite joué un séjour de deux ans avec les Clippers de LA à la fin de sa carrière.
En 1979-1980, Bridgeman a terminé deuxième des Bucks en marquant même s’il est surtout sorti du banc. Il marque un record en carrière de 17,6 points par match cette saison-là et mène Milwaukee à un bilan de 49-33.
Le salaire le plus élevé de Bridgeman en NBA était de 350 000 $ en 1985, mais sa carrière post-NBA serait beaucoup plus lucrative.
Bridgeman a construit un empire de restauration rapide après ses jours de jeu en NBA
Junior Bridgeman a pris sa retraite de la NBA en 1987. Il n’a jamais fait partie d’une équipe d’étoiles en 12 ans de carrière, mais il est rapidement devenu une étoile dans le monde des affaires à la retraite.
Vers la fin de sa carrière NBA, Bridgeman a décidé d’acheter un emplacement Wendy’s à Milwaukee pour se préparer à son prochain chapitre après le basket-ball. Puis, il en a acheté un peu plus. Et encore plus après cela. Finalement, Bridgeman possédait 160 emplacements Wendy’s et 120 emplacements Chili.
L’ancien sixième homme a fondé Bridgeman Foods Inc. et a fait de l’entreprise un empire de restauration rapide. Aujourd’hui, elle emploie 11 000 personnes et génère un chiffre d’affaires annuel de plus de 500 millions de dollars.
Bridgeman a fini par vendre Bridgeman Foods Inc. en 2016. L’année suivante, il est devenu l’embouteilleur officiel de la société Coca-Cola. Il est maintenant président et chef de la direction de Coca-Cola Heartland Bottling Company, qui réalise aujourd’hui un chiffre d’affaires d’environ 650 millions de dollars.
Bridgeman est maintenant le 5e ancien athlète le plus riche du monde
Selon la valeur nette des célébrités, la valeur nette actuelle de Bridgeman s’élève à 600 millions de dollars. Cela fait de lui le cinquième ancien athlète le plus riche du monde. Les seuls athlètes devant Bridgeman sont Michael Jordan, Ion Tiriac, Magic Johnson et Michael Schumacher.
Ce n’est pas souvent que les athlètes professionnels connaissent infiniment plus de succès après leur carrière sportive, mais Bridgeman l’a fait. Il était un nom oublié de la NBA de l’ère de Magic Johnson et Larry Bird, mais Bridgeman s’assure que tout le monde sait qui il est maintenant.
Le maillot numéro 2 de Bridgeman est retiré par les Bucks à côté du maillot Numéro 1 d’Oscar Robertson et du maillot numéro 33 de Kareem Abdul-Jabbar. Il est l’un des plus grands dollars à avoir jamais vécu, et maintenant il est l’un des athlètes les plus riches du monde.