Starkware Industries, la startup Isreali fondée par le professeur Eli Ben-Sasson (Technion) et le professeur Alessandro Chiesa (UC Berkeley), a annoncé un tour de série A de 30 millions de dollars. Cela fait suite à un tour de semences de 6 millions de dollars il y a seulement six mois.
Le financement a été dirigé par Paradigm, un nouveau fonds de capital-risque lancé par Fred Ehrsham, fondateur de Coinbase, et Matt Huang, ex-associé de Sequoia Capital, qui rejoint le conseil d’administration de Starkware. Les autres investisseurs comprennent Intel Capital, Sequoia, Consensys, Coinbase Ventures et Multicoin Capital.
Starkware a développé la prochaine génération de preuves à connaissance nulle (ZKP). ZKP permet la confidentialité en permettant à un tiers de trouver une caractéristique des données sans les voir. Par exemple, une entreprise peut vérifier qu’une personne a plus de 18 ans sans connaître son âge.
zk-SNARKS est la version de ZKP qui est populaire dans le monde de la blockchain et a également été développée par Ben-Sasson, Chiesa et d’autres. zk-SNARKS est utilisé dans ZCash et il est également disponible dans Ethereum. L’un des inconvénients de SNARKS est qu’il nécessite une configuration de confiance. Si des personnes impliquées dans la configuration initiale se collent et ne détruisent pas les données utilisées, la confidentialité est compromise. Un autre problème est que les SNARKS sont coûteux en calcul.
L’équipe de Starkware a produit la prochaine génération de ZKP appelée zk-STARKS qui est plus efficace et ne nécessite pas de configuration fiable.
La mise à l’échelle ainsi que
Et Starkware exploite zk-STARKS au-delà des applications de confidentialité pures. Leur site Web indique qu’ils travaillent sur un débit de transactions accru et un calcul hors chaîne, mais ne fournit aucun détail.
Sur les chaînes de blocs (publiques) généralement, lorsqu’une transaction se produit, tous les nœuds exécutent un contrat intelligent pour vérifier une réponse. Il est largement connu que Bitcoin et Ethereum ont des taux de transaction très lents. Une solution de mise à l’échelle est un protocole de couche 2 comme Lightning qui permet aux transactions de se produire hors chaîne.
Une autre alternative à tous les nœuds vérifiant les transactions en chaîne consiste plutôt à ce que la vérification des transactions se fasse hors chaîne et à en conserver une preuve à connaissance nulle sur la chaîne principale. (Crédit: snark.réseau).
Aujourd’hui, l’Enterprise Ethereum Alliance a également dévoilé les spécifications des API pour l’informatique de confiance hors chaîne.
En plus de la mise à l’échelle de la couche 2, il est également possible d’optimiser la mise à l’échelle des données de la chaîne principale ou de la chaîne. Pour l’instant, les chaînes de blocs stockent chaque transaction depuis le début. Une suggestion consiste à convertir des blocs en preuves à connaissance nulle et à les enregistrer à la place.
Zooko Wilcox de Zcash a expliqué dans un message sur le forum:
« Les possibilités incluent l’utilisation de nouvelles techniques ZKP telles que les zk-STARKS pour compresser un grand nombre de transactions (par exemple des transactions 1M) en une seule preuve (par exemple une chaîne de 1 Mo), puis compresser récursivement un million de telles preuves en une chaîne de 1 Mo, puis avoir un consensus mondial sur le réseau à ce sujet. Cela donnerait une capacité pouvant atteindre un billion de transactions par période de consensus. Mais il y a beaucoup de questions à se poser pour savoir si cela serait possible ou si cela s’accompagnerait d’autres compromis inacceptables. »
Nouveau modèle d’affaires
Lorsque Starkware a dévoilé en tant qu’entreprise, ils ont également annoncé un modèle d’affaires inhabituel. Plutôt qu’une licence conventionnelle, ils ont adopté les jetons Tech 4 où les startups les paient en jetons au lieu de frais.
En août de l’année dernière, l’Université du Technion en Israël a organisé un événement de crypto-monnaie organisé par Ben-Sasson qui a réuni de nombreuses sommités de la crypto, dont Vitalik Buterin, cofondateur d’Ethereum, Zooko Wilcox, Arthur Breitman de Tezos et de nombreux universitaires du monde entier. Ben-Sasson a présenté sur ZKP et la sortie en attente de zk-Starks. Pour la conférence, Vitalik s’est installé directement devant Ben-Sasson et a parsemé le professeur de questions. C’était génial de voir l’intellect enthousiaste en action, et Buterin l’a suivi avec une série de messages sur ZKP.