Le barrage d’Akosombo fournit de l’électricité pour une grande partie du pays, ainsi que pour l’exportation vers le Togo, le Bénin et les pays voisins, afin de gagner des devises. Le lac Volta est également important pour le transport, fournissant une voie navigable pour les ferries et les embarcations de fret. Comme l’immense lac se trouve dans une zone tropicale, l’eau reste chaude toute l’année naturellement. Grâce à une bonne gestion, le lac Volta abrite une vaste population de poissons et de grandes pêcheries.
Le lac attire également le tourisme, et des croisières touristiques visitent l’île de Dodi.
Les développements récents incluent une entreprise à grande échelle pour récolter du bois submergé dans les forêts inondées sous le lac Volta. Ce projet récolte des feuillus tropicaux de grande valeur sans nécessiter d’exploitation forestière supplémentaire ni de destruction de la forêt existante et, selon Wayne Dunn, « pourrait générer la plus grande source de feuillus tropicaux naturels durables sur le plan environnemental au monde. »La société ghanéenne Underwater Forest Resources s’est engagée à rendre ce bois disponible sur le marché mondial, tandis que Flooring Solutions Ghana est devenu le fournisseur de planchers de bois franc, en utilisant le bois rare du lac. En plus de générer des devises étrangères pour la région et de réduire la dépendance des habitants à la pêche en tant que principale activité économique, l’enlèvement des arbres submergés améliore la navigation sur le lac et augmente la sécurité.
On estime que 7 000 à 10 000 enfants travaillent dans l’industrie de la pêche sur le lac Volta. La nature de leur emploi a été décrite comme de l’esclavage dans The Guardian et par le projet CNN Freedom. Cela a été qualifié de sensationnalisme par Betty Mensah et l’universitaire Samuel Okyere, car de nombreux enfants et jeunes dont le salaire est donné d’avance à leurs parents grandissent pour devenir des pêcheurs autonomes à l’âge adulte qui, à leur tour, embauchent eux-mêmes des enfants et pourraient donc également être qualifiés d’apprentis. Ils concluent que de nombreux enfants peuvent souffrir d’exploitation mais ne sont pas réduits en esclavage.