Des menus japonais à plusieurs plats chics s’amusent à Toronto. Entre les ouvertures récentes animées telles que Sushi Masaki Saito et Hana Yorkville et les favoris de longue date qui plaisent à nos palais depuis des années, Toronto ne semble pas en avoir assez des styles de restauration surprenants du Japon.
Mettons d’abord notre terminologie au clair: vous verrez généralement les mots « omakase » et « kaiseki » utilisés pour décrire ces expériences culinaires.
Bien que les deux concepts soient différents, ils partagent des éléments similaires.
Omakase est l’abréviation de « omakase shimasu », une expression japonaise signifiant « Je vous laisse le soin », et reflète un repas dans lequel le chef sélectionne chaque plat pour le dîner. Dans une expérience traditionnelle d’omakase, le chef observera la réaction du dîner à chaque plat et l’utilisera pour guider le choix ultérieur des plats.
Kaiseki, d’autre part, est un menu à plusieurs plats. Cela aussi est souvent imprévisible, les cours changeant régulièrement (souvent quotidiennement) en fonction des ingrédients frais et de saison. Dans les deux expériences, le dîner s’engage à un repas à plusieurs plats avec une connaissance minimale de ce qui arrivera dans chaque assiette.
Détournez le regard, mangeurs pointilleux, car vous ne savez jamais ce que la prochaine bouchée apportera à ces meilleures expériences omakase et kaiseki de Toronto.
Le nouveau venu: Hana Yorkville
Aburi Restaurants Canada, le groupe de restaurants derrière Miku Toronto et Tora, apporte à Yorkville l’élégant style de restauration kyō-kaiseki de Kyoto. Sous la direction du chef exécutif Ryusuke Nakagawa, qui a étudié auprès de deux chefs maîtres kyō-kaiseki, les deux menus du dîner de 15 plats d’Aburi Hana se concentrent sur des saveurs sobres et une présentation délicate.
Clin d’œil à l’homonyme du groupe de restaurants, les plats utilisant des techniques d’aburi, ou poêlées à la flamme, font souvent leur chemin dans les menus.
Les options de sièges comprennent une table de chef traditionnelle, où les convives peuvent regarder Nakagawa et son équipe au travail, ou cinq salles à manger privées intimes, où les invités peuvent contrôler l’éclairage, la température et le volume de la musique.
102, avenue Yorkville., 647-343-8887
The All-Star: Sushi Masaki Saito
Sushi Masaki Saito a éclaboussé la scène culinaire de Toronto, avec toutes les caractéristiques d’un restaurant incontournable: un chef 2 étoiles au guide Michelin à la barre, des réservations qui prennent environ deux mois pour obtenir des menus à prix fixe somptueux au prix de 500 $ par personne. Le chef Masaki Saito a reçu une étoile Michelin en 2016 au Sushi Ginza Onodera de New York et une deuxième étoile en 2018, avant de déménager à Toronto pour ouvrir ce restaurant éponyme. Tous les fruits de mer du restaurant sont importés du célèbre marché aux poissons de Tsukiji à Tokyo et préparés dans le style edomae.
88 Avenue Rd., 416-924-0888
Le surpuissant: Shoushin
Ce restaurant chic du centre-ville dirigé par le chef Jackie Lin s’inspire des restaurants de sushis haut de gamme de Tokyo pour son menu et son ambiance. Le poisson présenté sur le menu de Shoushin est pêché à l’état sauvage, environ 70% provenant du Japon, et est préparé dans le style traditionnel edomae (voir Sushi Masaki Saito ci-dessus). Les convives ont le choix entre trois menus omakase, dont le plus cher comprend des plats de wagyu et de caviar. Le nom Shoushin vient d’une phrase chinoise signifiant « montrer sa propre ingéniosité, conçue à la perfection », et cette quête de la perfection est évidente dans chaque élément de l’expérience au restaurant. Même le décor est rare, avec le bar à sushis fabriqué à partir d’un cyprès hinoki, qui n’est généralement utilisé que pour construire des sanctuaires et des temples au Japon.
3328, rue Yonge., 416-488-9400
Le Cool Kid: Skippa
Contrairement à la plupart des restaurants de cette liste, qui ne proposent que des menus, ce restaurant décontracté de Harbord village propose également des options à la carte. (Son menu omakase est également remarquablement bien vendu pour la qualité, entre 100 et 150 depending selon les offres du jour.) Le chef Ian Robinson s’est formé auprès de l’un des meilleurs chefs de sushi de Toronto, Matsuhiro Kaji, avant d’ouvrir son propre établissement qui se concentre sur les saveurs de la région japonaise de Fukuoka. Une grande partie du poisson de la Skippa provient du marché aux poissons de Fukuoka, et les produits proviennent de petites fermes ontariennes. Le menu omakase comprend cinq plats de saison, six nigiri, un rouleau à la main et un dessert.
379, rue Harbord, 416-535-8181
L’OG: Kaiseki Yu-zen Hashimoto
Le Kaiseki Yu-zen Hashimoto propose un menu traditionnel kaiseki, composé de plats inspirés des saisons et d’ingrédients importés du Japon. Situé dans le Centre culturel canadien-japonais, le restaurant est dirigé par Masaki Hashimoto, qui a étudié la cuisine kaiseki pendant 10 ans avant de déménager au Canada et de créer ce petit restaurant à trois tables. Les menus du déjeuner à six plats et du dîner à huit plats sont entièrement préparés par Hashimoto lui-même. Les dîners sont généralement couronnés par une cérémonie du thé dans la salle de tatami adjacente à l’espace.
6 Garamond Ct., 416-444-7100
Le tirage rapide: Tachi
Le chef Shoushin Jackie Lin offre à Toronto une expérience omakase unique au Tachi, le premier restaurant de sushi réservé à Toronto. Tachi s’inspire du concept populaire de bar à sushis stand-up au Japon. Ce petit restaurant de huit places (ou, plus exactement, de huit places) est niché derrière une porte pliante en bois dans le hall du chef d’assemblage, parvenant à se sentir complètement retiré de l’agitation. Les convives ont une limite de temps stricte de 30 minutes pour profiter des 11 nigiri et du rouleau à une main qui leur sont présentés. Comparé aux autres options japonaises à plusieurs cours de Toronto, l’expérience Tachi est un vol à 55 $ par personne. (Assurez-vous simplement de manger rapidement!)
111, rue Richmond Ouest