Spedalskhet Er en av de eldste registrerte og mest stigmatiserte sykdommene i menneskets historie. Sykdommen var utbredt i Europa til Det 16. århundre og er fortsatt endemisk i mange land, med over 200.000 nye tilfeller rapportert årlig. Bakterien Mycobacterium leprae er hovedårsaken til spedalskhet. Tidligere forskning på bakterien antydet at den klynger seg i flere stammer, hvorav bare to var tilstede i Middelalderens Europa. Den nåværende studien, publisert I tidsskriftet PLOS Pathogens, hadde som mål å undersøke M. lepraes historie og opprinnelse ved å lete etter genetiske bevis fra et stort antall gamle prøver fra Hele Europa.
10 nye gamle genomer Av M. leprae dateres fra ca 400-1400 AD
den nåværende studien undersøkte ca 90 personer med skjelettdeformasjoner som var karakteristiske for spedalskhet, fra Hele Europa og fra tidsperioder som spenner fra ca 400 AD til 1400 AD. Fra disse prøvene ble 10 nye middelalderske m. leprae genomer fullstendig rekonstruert. Disse genomene representerer alle kjente stammer, inkludert stammer som i dag er forbundet med forskjellige steder rundt om i verden, inkludert Asia, Afrika og Amerika. Dess, i denne studien flere stammer ble ofte funnet i samme kirkegården, illustrerer mangfoldet av spedalskhet stammer sirkulerer over hele kontinentet på den tiden.»Vi fant mye mer genetisk mangfold i det gamle Europa enn forventet,» forklarer Johannes Krause, seniorforfatter av studien og en direktør Ved Max Planck Institute for Science Of Human History. «I Tillegg fant vi ut at alle kjente stammer av spedalskhet er til stede I Middelalderens Europa, noe som tyder på at spedalskhet allerede kan ha vært utbredt I Hele Asia og Europa i antikken, eller at det kan ha oppstått vest-Eurasia.»
Eldste leprosy genom hittil
En M. leprae genom rekonstruert av teamet var Fra Great Chesterford, England, og dateres til mellom 415-545 AD. Dette Er den eldste m. leprae genom sekvensert til dags dato, og kommer fra en av de eldste kjente tilfeller av spedalskhet i Storbritannia. Interessant er denne stammen den samme som finnes i dagens røde ekorn og støtter hypotesen om at ekorn og ekornpelshandel var en faktor i spredning av spedalskhet blant mennesker i Europa i middelalderen.»dynamikken I m. leprae-overføringen gjennom menneskets historie er ikke fullstendig løst. Karakterisering og geografisk sammenslutning av de mest forfedrestammer er avgjørende for å tyde spedalskhet eksakte opprinnelse » sier hovedforfatter Verena Schuenemann Ved University Of Zurich. «Selv om vi har noen skriftlige opptegnelser om spedalskhet som er eldre Enn Vår Tidsregning, har ingen av disse ennå blitt bekreftet på molekylært nivå.»overfloden av gamle genomer i den nåværende studien har resultert i et nytt og eldre estimat for Alderen Av M. leprae enn tidligere studier, og plasserer sin alder minst noen få tusen år gammel. «Å ha flere gamle genomer i en datinganalyse vil resultere i mer nøyaktige estimater,» forklarer Krause. «Det neste trinnet er å søke etter enda eldre osteologiske tilfeller av spedalskhet enn tilgjengelig, ved hjelp av veletablerte metoder for identifisering av potensielle tilfeller.»