Begynnelsen i 1925, Harvard forskere Henry Osborn Taylor, Alfred North Whitehead Og Lawrence Joseph Henderson møttes flere ganger for å diskutere deres frustrasjon med betingelsene for masterstudier ved universitetet. De mente at for å produsere eksepsjonell forskning, de mest dyktige menn nødvendig frihet fra økonomiske bekymringer, færre formelle krav, og frihet til å velge hva studieobjekt tiltrakk dem.De fant snart en alliert i Daværende Harvard-president Abbott Lawrence Lowell, som i 1926 utnevnte En komite, Med Henderson som formann, for å studere arten av en institusjon som kunne forbedre kvaliteten på høyere utdanning. Komiteen anbefalte etableringen av Et Samfunn Av Fellows Ved Harvard, modellert delvis På Fondation Dosne-Thiers I Paris og delvis På Prize Fellowship ved Trinity College, Cambridge, med håp om at et slikt samfunn ville produsere ikke bare «isolerte genier, men menn som vil gjøre verdens arbeid».Etter flere år med forsøk på å tiltrekke seg donasjoner, finansierte Lowell Samfunnet selv-hans siste store institusjonelle handling før han gikk av i November 1932. «Det var ingen synlig kilde til nødvendige midler, «skrev han senere,» jeg ga det selv, i en slags desperasjon, selv om det tok nesten alt jeg hadde.»Selv om Det var en åpen hemmelighet At Lowell var kilden til den anonyme donasjonen, ble dette aldri anerkjent i hans nærvær. Etter Lowells død i 1943 ble donasjonen offisielt offentliggjort; Den er Kjent Som Anna Parker Lowell Fund til minne Om Lowells kone.samfunnet ble offisielt innviet som et alternativ til Ph. D. systemet med begynnelsen av studieåret 1933-34, og gir Stipendiater frihet til å forfølge undersøkelseslinjer som overskrider tradisjonelle faglige disiplinære grenser. På grunn av kjernen tro på viktigheten av uformelle diskusjoner mellom forskere i ulike fagområder, Har Både Senior Og Junior Fellows møttes til middag hver mandag kveld i løpet av termin-tid. De er ofte sammen med gjesteforskere Og Stipendiater oppfordres til å ta med gjester.opprinnelig hovedkontor I En to-roms suite På Eliot House, en av universitetets tolv bolig høyskoler, society ble stengt for kvinner til 1972, da Martha Nussbaum ble valgt som den første kvinnelige Junior Fellow.