Dataprogramvare kommer i tre forskjellige smaker: freeware, shareware og kommersiell programvare. Freeware er gratis å bruke og krever ingen betaling fra brukeren. Shareware er også gratis å bruke, men vanligvis begrenser programmets funksjoner eller hvor lang tid programvaren kan brukes med mindre brukeren kjøper programvaren. Kommersiell programvare krever betaling før den kan brukes, men inkluderer alle programmets funksjoner, uten begrensninger eller tidsbegrensninger.Kommersielle programmer kommer vanligvis i en fysisk boks, som er det du ser vises i butikkene. Selv om det er sant at programvareboksene ikke er så store som de pleide å være, inneholder de fortsatt programvare-CD eller DVD og vanligvis en «komme i gang» – håndbok sammen med en registreringsnøkkel som brukes til å registrere produktet. De fleste kommersielle programmer ber om at brukeren registrerer programmet slik at selskapet kan holde styr på sine autoriserte brukere. Noen kommersielle programmer, for eksempel nyere Versjoner Av Microsoft-og Adobe-programmer, krever at brukeren registrerer programmene for å fortsette å bruke dem etter 30 dager.Mens de fleste kommersielle programmer selges i den fysiske boksen, er mange programvaretitler nå tilgjengelig som nedlastinger. Disse nedlastingene er vanligvis gjort tilgjengelig fra selskapets hjemmeside. Brukeren betaler for programmet direkte på nettsiden og i stedet for å motta programvaren i posten, laster brukeren den ned til sin datamaskin. En annen populær måte å kjøpe kommersiell programvare på nettet, er ganske enkelt å betale for en registreringsnøkkel, som låser opp funksjonene i et shareware-program. Dette oppgraderer shareware-programmet til den kommersielle versjonen, som fjerner eventuelle funksjonsbegrensninger fra shareware-versjonen.
Oppdatert: desember 11, 2007