«Dette har vært et mysterium siden bokstavelig talt så lenge jeg har eksistert,» Sa Thomas Holtz Jr., en vertebrate paleontolog ved University Of Maryland, College Park, som ikke var involvert i studien. «Det er en rekke funksjoner som ingen hadde sett i kombinasjon før i noen dinosaur.»
Deinocheirus mirificus levde 70 millioner år siden i Løpet av Sen Kritt perioden og var altetende, servering på planter, små dyr og selv sjømat (dømme etter fisken forblir funnet i magen av en av de to nye fossiler). Det sported en benete «seil» på ryggen, beslektet med sin fjerne fetter Spinosaurus.
dens tannløse, andelignende nebb kan ha hjulpet den med å skaffe mat på bunnen av bekker; uvanlige, hovlignende klør kan ha holdt den fra å synke ned i gjørmete bakken. En av prøvene ser ut til å ha målt rundt 36 meter lang og veide rundt 14.000 pund, ifølge forskere.»Det er et stort dyr,» sa studieforfatter Philip J. Currie, en dinosaurpaleontolog ved University Of Alberta. «Dette er like stort Som t. rex.»
men bortsett fra de ekstra lange armer, de fleste av disse detaljene Om Deinocheirus’ merkelig kropp var innhyllet i mystikk. Det er fordi da Deinocheirus ble oppdaget i juli 1965 I Mongolia, besto fossilen bare av noen få ribber og ryggvirvler, skulderbelter og et enormt sett med armer nesten 8 meter lang.selv om beinene syntes å sette arten blant theropodene – en gruppe dinosaurer som inkluderer Tyrannosaurus rex og forfedrene til moderne fugler — hadde den en så merkelig blanding av egenskaper at fossilet trosset enkel kategorisering.Forskere teoretiserte at det var en del av en gruppe overfladisk strutslignende theropoder kalt ornithomimosaurs — men tidlige rekonstruksjoner varierte vilt. Noen sammenlignet fossilen med En Allosaurus (som ser ut som en mindre t. rex) med lange armer, og andre sa at dyret kunne ha brukt sine sjenerøse forben til å henge fra enorme trær som en gigantisk sloth — selv om slike massive trær ikke eksisterer i fossilregistreringen, påpekte Holtz.Svært lite annet var kjent om disse dinosaurene før to andre skjeletter ble oppdaget mer enn 40 år senere, en i 2006 og en i 2009. Men deler av disse to fossiler hadde blitt posjert og solgt. 2009 fossilet ble skadet og arret; krypskyttere hadde allerede samlet skallen, hender og føtter.Heldigvis Fortalte Pascal Godefroit fra Royal Belgian Institute Of Natural Sciences sine medforfattere at han hadde sett noen bein som passer til den beskrivelsen av 2009-fossilen i Europa. De posjerte bein hadde tilsynelatende blitt solgt til en kjøper I Japan og deretter til En Annen I Tyskland. Forskerne sporet ned de manglende stykkene fra prøven (inkludert skallen, venstre hånd og føtter), og når visse bein ble gjenforenet, passet deres fellesflater nøyaktig. Sammen tillot fossilene forskerne å rekonstruere et nesten komplett skjelett. det faktum At Deinocheirus sannsynligvis var altetende er uvanlig for theropoder, som typisk var kjøttetende.
føttene gir heller ikke mening: Selv om forskere har nå offisielt plassert dinosaur blant struts-lignende ornithomimosaurs – hvor det er den største av gjengen-føttene er korte og stubby som tyrannosaurids, snarere enn lang og slank som føttene til mange av sine andre ornithomimosaurs.Noen forskere tror at store avvik i dinosaurens slektstre skjedde tidlig i dyrets evolusjonære historie, Sa Holtz. Men oppdagelsen Av Deinocheirus, med sin kimære blanding av kroppsdeler, taler mot den ideen, sa han. «selv sent i dinosaurens historie utforsket linjene nye retninger som de ikke hadde gjort før,» påpekte Holtz.
Deinocheirus er ikke den eneste theropoden med en merkelig blanding av egenskaper som ikke ville vært spådd fra å se på sine nære slektninger. En nylig oppdaget Spinosaurus fossil viser at den mystiske arten, oppdaget for et århundre siden, hadde merkelig kraftige armer og stubby ben som forskere nå sier gjør den til den første kjente amfibiske dinosauren.
der måtte også fossilens adskilte bein spores ned på tvers av kontinenter, gjenforenes og returneres til hjemlandet.
Twitter: @ aminawrite