http://www.theguardian.com/science/2013/nov/25/could-a-brain-scan-diagno…
Samfunnet er fascinert av psykopater, i hvert fall på avstand. Hollywood maler dem som kraftige og følelsesløse rovdyr-noen få som har omfavnet sine indre mørke passasjerer. Enten Det Er Gordon Gekko, Catherine Tramell eller Dexter Morgan, er mytologien til psykopaten fengslende.
Psykopati er selvfølgelig en veldig reell lidelse og mye mer kompleks enn portrettert på film. I mange år har gullstandarden for diagnostisering av psykopati vært ulike former for atferdsvurdering. Men Nå hevder Den Californiske nevrologen James Fallon at han kan diagnostisere psykopati fra en hjerneskanning. I Forrige uke siterte Smithsonian-bloggen Ham som å si:
» jeg så på mange skanninger, skanninger av mordere blandet med schizofrene, depressive og andre normale hjerner. Ut av serendipity gjorde jeg også en studie om Alzheimers og som en del av det hadde hjerneskanninger fra meg og alle i familien min rett på skrivebordet mitt. Jeg kom til bunnen av stabelen, og så denne skanningen som var åpenbart patologisk.»
Hva Fallon fant var hans egen skanning, som syntes å vise redusert aktivitet i en del av hjernen forbundet med empati. Basert på Dette, og noen genetiske tester, konkluderte Fallon at Han selv var en psykopat(bare en av de «gode»).
Dette er ikke første gang Vi har hørt Fra Fallon. I tillegg til at hans påstander ikke har blitt publisert i peer-reviewed tidsskrifter, er det tre grunner til at vi bør ta det han sier med en håndfull salt.
Hvis alle ravner er svarte, må alle svarte fugler være ravner, ikke sant?
en Av De mest åpenbare feilene I Fallons resonnement kalles thefallacy of reverse inference. Hans argument går slik: områder i hjernen som kalles ventromedial prefrontal cortex og orbitofrontal cortex er viktige for empati og moralsk resonnement. Samtidig er empati og moralsk resonnement tapt eller svekket i mange psykopater. Så, folk som viser redusert aktivitet i disse regionene må være psykopater.
feilen med dette argumentet – Som Fallon selv må vite – er at Det ikke er en-til-en kartlegging mellom aktivitet i en gitt hjerneregion og komplekse evner som empati. Det er ingen empati region og det er ingen psykopat bryter. Hvis du tenker på hjernen som en verktøykasse, er disse delene av hjernen ikke som hammere eller skrutrekkere som bare utfører en oppgave. De er mer Som Sveitsiske hærkniver som har utviklet seg for å støtte en rekke forskjellige evner. Og akkurat som En Sveitsisk hærkniv ikke bare er en flaskeåpner, er ventromedial prefrontal cortex ikke bare forbundet med empati og moralske vurderinger. Det er også involvert ubesluttsomhet, følsomhet for belønning, minne og forutsi fremtiden.
hvis vennen din gikk inn i rommet og tok ut En (uåpnet) Sveitsisk hærkniv, kan du fortelle hvordan hun planla å bruke den? På samme måte forteller endringer i hjernens aktivitet oss svært lite om kognitive evner.
hjerneaktivitet kan være en uskyldig tilskuer
vi vet alle at bare fordi to ting er forbundet med hverandre, betyr det ikke at en av dem forårsaket den andre. Ellers ville vi rettsforfølge vitnene og ikke spise annet enn sjokolade.
i nevrovitenskap er forvirrende korrelasjon med årsakssammenheng nær uforgivelig. Etter Fallons eksempel, antar vi at vi skulle finne at psykopater i gjennomsnitt viser redusert aktivitet i en bestemt hjernegruppe sammenlignet med en sunn kontrollgruppe. Hva ville det bety, akkurat? Kanskje den reduserte aktiviteten forårsaket psykopati. Eller kanskje det var symptomene på psykopati som forårsaket endringer i den delen av hjernen. Eller kanskje hjernens aktivitet er helt uavhengig av psykopati-bare et vitne til forbrytelsen. Den eneste måten å fortelle hvilken som er sant, ville være å endre aktivitet i den delen av hjernen og se om det endrer psykopatisk atferd.
Søk og dere skal finne
Fallon begynte tilsynelatende sin etterforskning for alvor etter å ha lært at hans slektstre inneholdt en rekke mordere, inkludert den beryktede Lizzie Borden. Han søkte deretter bevis for å bekrefte sin tro på at han arvet en psykopatisk profil.
hva er galt med å gjøre det? Som Francis Bacon sa det for nesten 400 år siden, » den menneskelige forståelsen når den en gang har vedtatt en mening…trekker alle andre ting til å støtte og være enig med den.»Hvis vi bare søker å bekrefte i stedet for å forfalske vår tro, vil vi oppdage at vi alltid har rett – eller i det minste vil det virke slik. Denne bekreftelsesskjevheten er en av de mektigste feller i resonnement fordi vi alle liker å ha rett, og vi foretrekker å være konsekvente. Ved konsekvent å tolke svake bevis til fordel for sin tro, Er Fallons undersøkelse en casestudie i bias.
Å Forstå nevrovitenskapen til psykopati er en fascinerende og viktig gren av psykiatrien. Men som i alle vitenskaper krever reelle fremskritt en selvkritisk tankegang og en streng overholdelse av den vitenskapelige metoden. Som forskere som søker publisitet, kan det være fristende å glemme disse reglene og utnytte logiske feil som vi tror andre ikke vil legge merke til.
kanskje en dag i fjern fremtid vil vi kunne gjøre psykiatriske diagnoser basert på hjerneavbildning alene. Men I mellomtiden ville nevrologer Som Fallon gjøre det bra Å følge Richard Feynmans berømte advarsel: «det første prinsippet er at du ikke må lure deg selv, og du er den enkleste personen å lure».